дома.
— В сущности — да. У меня есть информация, которую меня просили передать вам. Информация от тезара Недара.
Раздражение на ее лице сменилось ошеломленным изумлением, и это выражение выдало истинный возраст чоя, который та пыталась скрыть с помощью косметических операций. Она помедлила, собираясь с силами.
— Надо ли включать запись?
— Нет, сообщение краткое. Он просит вас выслать грузовой транспорт, чтобы забрать его и его спутника со станции Скорби А-11 — как можно скорее. На станции следует появиться под другим предлогом — он советует отправиться обычным рейсом с рудников Галерна. Он везет с собой инопланетянина и желает доставить его на планету тайно.
Блестящие глаза прищурились.
— Лучше бы он назвал причину своего последнего поступка, — она помолчала. — Он сказал, где пропадал?
— Нет.
Витерна оглядела его и спросила:
— А вы бы стали исполнять его просьбу, тезар Хаторд?
Хат уже сделал больше, чем следовало бы, но не смутился.
— Да, — твердо ответил он. — И как можно быстрее.
Множество выражений промелькнуло в глубине ее темных глаз. Хат знал, что Недара причисляют к любовникам Витерны, ибо Недар сам сказал об этом и о том, что Витерна особенно привязана к нему. Однако сейчас Хат видел: чоя прикидывает, достойно ли дело риска.
Очевидно, расчет оказался в пользу Недара, так как она кивнула.
— Хорошо. Я постараюсь скрыть его в надежном месте, и тогда мы поговорим, — она резко оборвала связь.
Хат понимал, что должен последовать ее примеру и быть настороже, но не мог. В конце концов, она никогда не сажала планер вслепую на плато, с торжеством подумал Хат, отключая связь со своей стороны. Он был еще тезаром и до сих пор любил риск.
Алексе снилась любовь. Собственная теплая и атласная кожа и пылкий любовник — отчасти Беван, отчасти Рэнд с его бирюзовыми глазами, а отчасти — безликое существо, явно не человек. Алекса проснулась, увидела приглушенный свет в каюте, облизнула полуоткрытые, еще влажные губы и поняла, что она не одна.
Она потерла саднящие глаза и взглянула через комнату в затемненный угол, где некто или нечто ждало ее. Закутавшись в простыню, Алекса села на постели. Переливание было давно закончено, на сгибе локтя от него остался лиловый рубец. Ее принесли сюда. Должно быть, Марен был полностью уверен в ее безопасности. Алекса подумала, что у отца и на этот раз не нашлось на нее времени.
Недар вышел из темноты, слегка нагнувшись, чтобы тусклый свет не падал на его выразительное лицо.
— Ты же не собиралась продолжать лечение, — заметил он.
Она плотнее запахнула простыню, чувствуя себя почему-то слабой и уязвимой. У Алексы не было ни малейшего намерения открывать ему свои планы.
— Едва ли в моем положении возможен выбор.
— Но ты его уже сделала, — Недар выпрямился. Он не подошел ближе, как будто зная о ее беспокойстве, и оставался в тени, вне досягаемости камеры.
— Похоже, препарат возымел на тебя большее влияние, чем на меня, — заметила она.
— Ты была без сознания и не могла этого знать.
— Но ты не упал, — с нажимом повторила Алекса.
— Иначе и быть не могло, — Недар помедлил. — Ты не ответила на мой вопрос.
Алекса покачала босой ногой, которая свесилась с кровати.
— Так это был вопрос? Мне показалось, ты уже знаешь, о чем я думаю.
— В трудные времена ты приходила ко мне на помощь.
У Алексы вырвался смешок.
— Так это жест вежливости? Недар, я этому не верю. Чего ты ждешь от меня?
Он подошел поближе. Алекса заметила, что Недар переоделся и вновь был в мундире тезара.
— У нас мало времени. Скажи, что ты чувствовала после укола.
Ее влажные губы внезапно пересохли. Алексе не хотелось смотреть ему в глаза.
— Мне казалось, что у меня закипает кровь, сердце было готово разорваться, а голова… — она остановилась, не желая делиться столь интимными подробностями.
— Что случилось с твоей головой?
— Ас твоей?
Недар пожал плечами.
— Но я не пострадал так, как ты.
— За что ты и должен благодарить свою счастливую звезду, — Алекса села поудобнее, подобрав ноги.
Тезар горько улыбнулся.
— Несомненно. Мне нужен этот препарат, Алекса — его формула и процесс выработки. Врач говорил тебе, что его можно изготовить в виде таблеток. Имеется ли у него информация об этом здесь, на крейсере?
— Должна быть, — Алекса внимательно взглянула на Недара. Все, что могло понадобиться чоя, вызывало ее интерес. Она ценила все, что могло побудить этих надменных ублюдков к сделке.
— Я ухожу и намерен забрать эту информацию с собой.
Она встала на колени.
— Ты не можешь уйти без меня.
— Да, вряд ли, — мрачно подтвердил Недар. — Выбора у меня маловато — ты будешь моим прикрытием.
— Но как ты надеешься сбежать со станции?
Недар помолчал, как будто решая, стоит ли открываться ей.
— Вскоре на станцию прибудет грузовой транспорт чоя. Они спрячут нас на борту. Поблизости боевой корабль абдреликов…
— ГНаск, — пробормотала Алекса, не перебивая его.
— …несомненно, обыскивающий ближайший сектор. По-моему, если твой отец решит бежать от него — не может же он стоять в доке вечно, да и топливо слишком дорого, — то они его поймают.
— Им нужны мы.
— А также месть за то, что их инвазия уничтожена.
— Но они не станут следовать за грузовым транспортом чоя?
— Надеюсь, не станут.
— Как насчет моего отца?
— А что с ним?
Она вздернула подбородок.
— Я не могу оставить его здесь.
— Твоя дочерняя преданность меня удивляет, — насмешливо заметил чоя, и Алексе захотелось ударить его.
— Здесь нечему удивляться. Отец использовал меня, когда это было необходимо, но я по-прежнему его дочь. Я люблю его, — она помедлила. — Я хочу, чтобы с грузового транспорта передали сообщение прежде, чем начнется межпространственный прыжок.
Недар кивнул.
— Хорошо. Это разумно. Тогда нас уже никто не сможет остановить. ГНаск не станет нападать на «твоего отца только из-за злости — для этого он слишком умен.
— Но если он примет это за обман?
