Военный кабинет отдал распоряжение управлению специальных операций сделать все возможное для того, чтобы уничтожить эту последнюю партию тяжелой воды. В свою очередь, управление отправило радиограммы Скиннарланду и лейтенанту Кнуту Хаукелиду, находившемуся со своей группой в 80 километрах от Рьюкана. Эти два человека должны были организовать операцию по уничтожению контейнеров с тяжелой водой. Поскольку управление специальных операций не располагало другими силами в этом районе, прямое нападение на Веморк, охрана которого была значительно усилена после диверсии, исключалось. Помимо увеличения численности подразделений охраны, была усовершенствована система минных полей вокруг завода и заделаны все входы на его территорию, кроме единственных стальных ворот, около которых находился круглосуточный пост.
После нападения диверсионной группы на завод в Веморке Хаукелид прожил около года на бескрайних просторах плато Хардангер. Отсюда он руководил подпольной норвежской военной организацией в Телемарке. Далеко к западу находился агент Скиннарланд, которому удалось развернуть стационарную радиостанцию, которая поддерживалась в рабочем состоянии с помощью гидротурбины. С помощью этой станции он поддерживал устойчивую связь с радиостанцией управления специальных операций в Букингемшире. Продукты, которые группа когда-то привезла с собой, давно закончились. К тому же радистам приходилось вести непрекращающуюся безнадежную борьбу за поддержание в рабочем состоянии батарей питания рации. Зима была все ближе и ближе.
Только в конце осени самолетам британских ВВС удалось несколько облегчить жизнь группы: в контейнерах, сброшенных с двух самолетов, группе были доставлены продукты, оружие, одежда, рации и взрывчатка. Этой взрывчаткой и решили воспользоваться в ходе запланированной операции по уничтожению ценного груза, предназначенного для отправки в Германию.
В среду 9 февраля Скиннарланд по радио сообщил в Лондон, что открытое нападение на завод в Веморке невозможно. Группа планирует атаковать груз при его транспортировке. Лейтенант Хаукелид запросил Лондон утвердить этот план и предоставить ему соответствующие полномочия. Руководитель норвежской секции управления полковник Уилсон, получив эту радиограмму, немедленно отправился на встречу с министром обороны Норвегии. Министр дал согласие на выполнение операции, о чем немедленно уведомили Хаукелида. Лейтенант Хаукелид понимал, что успех операции зависел от своевременного поступления точной информации о намерениях немцев. В одну из ночей он вместе с инженером компании «Norwegian Hydro» приехал в Рьюкан, где познакомился с представителем этой компании, согласившимся оказать группе всемерное содействие. Этим человеком был новый главный инженер завода в Веморке Альф Ларсен. Во время американской бомбардировки дом Ларсена был разрушен, поэтому ему пришлось переселиться в элегантный особняк для гостей, расположенный прямо напротив завода, с другой стороны долины. Хаукелид рассказал Ларсену о своем задании, и вместе они стали анализировать имевшиеся в их распоряжении варианты действий. Все говорило в пользу того, что взрыв груза при транспортировке был единственной возможностью выполнить задание, несмотря на то что такая операция должна была повлечь неизбежные жертвы среди немецких солдат и, как ответные действия, репрессии немецких властей.
По указанию Хаукелида Скиннарланд вновь отправил радиограмму в Лондон, в которой запрашивал подтвердить важность поставленной им задачи. Было известно, что применявшаяся на немецких предприятиях технология производства тяжелой воды уступала норвежской. Поэтому подпольщики хотели знать, действительно ли диверсия так важна, что ее проведение оправдано, даже несмотря на жестокие репрессии немцев, которые неизбежно последуют после нее. Ответ из Лондона был получен на следующий день: командование по– прежнему настаивало на немедленном уничтожении груза тяжелой воды. На следующую встречу подпольщиков вместе с Ларсеном прибыли Гуннар Сиверстад, служащий завода и зять Скиннарланда, а также транспортный инженер предприятия Кьель Нильсен. Собравшиеся обсудили четыре возможных варианта действий.
В качестве первого варианта предлагалось заложить динамит у железнодорожной ветки, ведущей с завода в Веморке в Рьюкан, и попытаться взорвать поезд с тяжелой водой по пути в Рьюкан. План имел ряд существенных недостатков. Главным из них было то, что после того, как был разрушен навесной мост через ущелье, норвежских рабочих доставляли на завод по той же железнодорожной ветке. Немцы, конечно, загрузят емкости с тяжелой водой в один из таких «пассажирских» поездов. Предполагаемый взрыв повлечет за собой многочисленные человеческие жертвы. Кроме того, значительная часть контейнеров, возможно, уцелеет.
Вследствие «непредвиденных обстоятельств» немцам не удалось обеспечить весь маршрут транспортировки груза на территории Норвегии по суше. Контейнеры с тяжелой водой должны были следовать по железной дороге до паромной переправы через озеро Тиннсьё. Паром пересекал озеро вдоль и прибывал в поселок Тинносет, расположенный на другом берегу. Отсюда груз снова должен был следовать по железной дороге до Нотоддена или Херойя, где подлежал погрузке на судно, следовавшее в Германию. Второй план, предусматривавший проведение акта диверсии на конечном этапе маршрута во время следования по железной дороге, имел те же недостатки, что и первый. В качестве третьего варианта рассматривалась возможность потопить судно, перевозившее груз в Германию. Обсуждая этот вариант, члены группы неожиданно обнаружили четвертую возможность уничтожения контейнеров. Теперь их внимание было приковано к короткому участку маршрута, железнодорожному парому через озеро Тиннсьё. Озеро было настолько глубоким, что казалось, совсем не имело дна. Если паром будет затоплен, то спасти груз уже не удастся. Главный инженер Ларсен согласился помочь в проведении операции, однако заявил, что после этого ему придется покинуть территорию Норвегии до конца войны. Хаукелид обещал «экспортировать» его в Англию в ту же ночь, когда операция будет завершена. Так был разработан окончательный вариант плана.
Итак, все должно было произойти на пароме через озеро Тиннсьё. Конечно, там всегда мог находиться кто-то из соотечественников, но воскресным утром 20 февраля паром должен быть почти безлюден. Ларсен обещал обеспечить размещение груза тяжелой воды именно на этом пароме.
В середине недели Хаукелид предпринял рекогносцировку на месте. Три парома, курсировавшие по озеру Тиннсьё, имели сходную, но не совсем одинаковую конструкцию. Изучив расписание, лейтенант определил, что паром, который будет следовать из Рьюкана воскресным утром, скорее всего, окажется судном под названием «Hydro» под командованием капитана Соренсена. Паром представлял собой старую клепаную постройку, которую можно было отличить от других наличием двойных труб, венчавших надстройку судна по обе стороны широкой главной палубы. Железнодорожные вагоны будут поставлены на рельсы вдоль борта парома, а по прибытии в пункт назначения разгружены на железнодорожные пути, проложенные прямо с берега озера. Судно не отличалось особой красотой и изяществом.
Ступив на борт «Hydro» с автоматом «стен», спрятанным в скрипичном футляре, лейтенант Хаукелид вдруг вспомнил, что это было его первое путешествие с начала войны. До войны ему довелось побывать в Рьюкане, куда он отправился, чтобы купить форель и угостить ею свою семью, которая жила в гористой местности на западе страны. Теперь все было по-другому. Посмотрев на часы, Хаукелид, теперь просто норвежский рабочий, облаченный в плащ, определил, что паром достигал района больших глубин примерно через полчаса после отплытия. Затем примерно еще двадцать минут суденышко будет плестись через места, где глубина озера составляет примерно 400 метров. Таким образом, с учетом возможной задержки с отправкой парома время взрыва, который пропорет его днище, должно быть установлено на сорок пять минут после назначенного времени отплытия.
Для того чтобы быть уверенным, что паром будет обязательно затоплен, Хаукелиду были нужны электродетонаторы. Вечером в Рьюкане он отправился в скобяную лавку, хозяин которой, однако, отказался продать ему детонаторы, видимо что-то заподозрив. Через посредников Хаукелиду все же удалось приобрести примерно двадцать штук у того же продавца. Владельцу лавки посоветовали на время уехать из города, пока не утихнет шум, вызванный взрывом. Для того чтобы повысить надежность взрывного устройства, Хаукелид решил воспользоваться не установленным на определенное время взрывателем, а часовым механизмом. Следующим вечером после пробной поездки на пароме, на обратном пути в Рьюкан, Хаукелид обратился к рекомендованному ему товарищами местному умельцу, которому откровенно рассказал о том, что должно произойти на переправе. Дизет, так звали этого мастера на все руки, был пожилым человеком, бывшим рабочим предприятия «Norwegian Hydro». Он держал небольшой магазинчик инструментов, на первом этаже которого располагалась крошечная мастерская. Для запланированной акции он решил пожертвовать одним из своих собственных будильников; второй будильник предоставил
