позволяла оперативно создавать переправы даже через такую крупную реку, как Днепр.
Одновременно происходило расширение плацдарма в ширину. Левее LII армейского корпуса начал высадку XI армейский корпус армии Штюльпнагеля. 4 сентября по обеим сторонам от Воровсково было осуществлено форсирование Днепра силами 101-й легкопехотной дивизии, 125-й пехотной дивизии и 239-й пехотной дивизии. Вскоре после переправы передовых подразделений и создания плацдарма сапёры XI корпуса перебрасывают через реку возле Воровсково 3-тонный наплавной мост. Мост был построен силами подчинённых 617-му сапёрному полку 73-го, 74-го, 260-го, 257-го, 239-го сапёрных батальонов, 109- го строительного батальона и 107-й группы Имперской рабочей службы (RAD — ReichsArbeitsDienst — своеобразная организация милитаризованного труда в Третьем рейхе).
За три дня XI армейский корпус прошёл от устья Псела до пересечения реки с железной дорогой Кременчуг — Полтава. Уже на 7 сентября командование корпуса приказывает провести форсирование Псела с ходу. 125-я пехотная дивизия сумела захватить железнодорожный мост через реку, взорвать который наши сапёры не успели. После форсирования Псела 125-я пехотная дивизия наступает далее на северо-запад, оставляя Кременчуг левее. Сосед слева «дивизии-куницы» (как называли немцы 125-ю дивизию), 239-я пехотная дивизия, вынуждена была переправляться через Псел 7 сентября по построенному сапёрами мосту, поскольку в её полосе крупных дорог и мостов не было. Для переправы 239-й дивизии были задействованы собственный 239-й сапёрный батальон и сапёрный батальон соседа, то есть 125-й сапёрный батальон «дивизии — куницы». Ими был построен 8-тонный мост. После форсирования Псела 239-я пехотная дивизия начала фронтальное наступление на город Кременчуг с востока.
Одновременно подтягивала к Кременчугскому плацдарму резервы советская сторона. С 6 сентября на помощь обороняющимся начали поступать дивизии с правого фланга 38-й армии и из 26-й армии. 4.9 в районе Золотоноша была погружена и отправлена 199-я стрелковая дивизия из состава 26-й армии. 5.9 с правого фланга 38-й армии выступила по железной дороге и походом 212-я стрелковая дивизия. Из состава 26-й армии перевозились по железной дороге 304-я стрелковая дивизия и 81-я стрелковая дивизия из фронтового резерва (Лубны). Кроме того, на Кременчугский плацдарм из фронтового резерва ожидалось прибытие 11-й, 3-й и 142-й танковых бригад и двух-трёх артиллерийских полков РГК. Танковые бригады 6 сентября сосредотачивались в районе Полтавы. 3-я и 142-я танковые бригады вечером 7 сентября выступили из района сбора в лесу у Мачухи (15 км юго- западнее Полтавы) и поступили в распоряжение Н. В. Фекленко.
142-ю бригаду осмотрел перед отправкой Н. С. Хрущёв. По результатам осмотра С. М. Будённый направил И. В. Сталину телеграмму, в которой недвусмысленно высказал своё неудовольствие состоянием соединения:
«Соединение сформировано путём сбора людей различных частей. На танках KB и Т-34 50% состава экипажей имеются раньше не водившие эту машину.
Ряд командиров назначены буквально в процессе погрузки.
45% всего состава не бывших в боях. Артиллеристы-зенитчики совершенно не стреляли» [66] .
Руководящим документом действий 38-й армии против Кременчугского плацдарма был частный боевой приказ № 00377 командования Юго- Западного фронта от 6 сентября:
«С утра 8.9.41 перейти в решительное наступление против дериевской группы противника.
Задача: уничтожить противника и восстановить оборону по левому берегу р. Днепр. Ударную группу иметь в составе: 199 с[трелковой] д[ивизии], 47 т[анковой] д[ивизии], 11,3, 142 т[анковых] бр[игад] и частей 5 к[авалерийского] к[орпуса], ведущих бой на фронте Добиневка, Морозы.
Фронт главного удара — Пурубай — Оленичи. Направление удара — Обдушивка — Озеры — Григоро — Бригадировка — Босулы. Одновременно с нанесением главного удара наносить вспомогательные удары переходом в наступление 300 с[трелковой] д[ивизии] в направлении Матвийцы — Ернстовка; 304 с[трелковой] д[ивизии] — в направлении Кобелячок — Митринов. 212 мсд [правильнее «сд» — стрелковая дивизия, 212 дивизия переформировывалась из моторизованной в стрелковую] и часть сил 297 с[трелковой] д[ивизии] наносят удар через р. Псел от Потоки на Дукалины.
Левый фланг ударной группы обеспечивать наступательными действиями частей в направлении Просяниковка, Брачковка.
2. 199 с[трелковой] д[ивизии], 11,3, 142 т[анковым] бр[игадам] к исходу 7.9 сосредоточиться в районе Кобелячок — Ковали — Сухая — Бабичи, в ночь на 8.9 подвести и развернуть на рубеже Пурубай — Оленичи» [67] .
Командование фронтом прямым текстом высказало Н. В. Фекленко своё неудовольствие ходом боевых действий:
«1. Об обстановке на участке Псел — Ворскла до штаба фронта доходят запоздалые, малочленораздельные сведения. Это вызывает тревогу не только за круг вопросов управления, но и за целеустремлённость понимания оперативно-тактической сущности обстановки. Предстоит контрудар, которым надо уничтожить под корень всё, что прорвалось на левый берег Днепра. Для этого нужно определить пр-ка с точки зрения наиболее уязвимых его мест, кратчайших путей выхода на переправы и наивыгоднейшего взаимодействия главного удара с вспомогательным.
Вы доносите, что пр-к наступает вдоль берега Псел, и просите санкции наносить ему лобовой контрудар вместо предписанного вам удара во фланг. При этом просьбу излагаете одной общей фразой в четыре-пять общих слов.
2. Приказываю не позднее 18.00 сегодня представить мне ваше решение, целеустремлённое на осуществление следующего: а) бить пр-ка во фланг; б) кратчайшими путями отрезать его от переправ; в) на второстепенных участках сковать наибольшее количество сил пр-ка; г) сочетанием главного удара с вспомогательным окружить пр-ка и уничтожить; д) сочетать операцию на левом берегу с действиями авиации по уничтожению переправ, разгромом подходящих к переправам резервов и закреплением берега за собой по мере продвижения по нему частей» [68] .
Однако организация контрудара затянулась, и командующий 38-й армией назначил день начала наступления на 9 сентября. Прибывшая танковая бригада была разделена побатальонно для поддержки стрелковых дивизий. Но в ночь с 8 на 9 сентября хлынул дождь, который сделал дороги непроходимыми для колёсного транспорта. Плохая погода также исключила действия авиации. Наступление вновь было отложено. При этом противник не дремал, и 8 сентября на левый берег Днепра была переправлена 257-я пехотная дивизия. Дивизия создала фланговую угрозу собранной с такими усилиями ударной группировки с целью наступления под основание немецкого плацдарма.
Такая двойственность положения — наступательные задачи при отсутствии наступательных действий — привела к тому, что центр тяжести усилий командарм 38-й создавал на крайней точке своего левого фланга, на фронте 5-го кавалерийского корпуса. При этом против острия ударной группировки немцев в районе Кременчуга, упорно продвигающейся на север, плотность построения войск армии Н. В. Фекленко была невысокой. Разбросанные веером по дуге фронта неприятельского наступления силы 38-й армии таяли под нажимом сосредоточенных ударов врага и медленно отходили в разных направлениях от плацдарма. 297-я и 212-я стрелковые дивизии, сдерживая наступление 125-й, 239-й и 257-й пехотных дивизий, отходили на северо-запад вдоль левого берега Днепра. Их соседи на другом берегу Псела, 300-я и 199-я стрелковые дивизии отходили на север, обороняясь против немецких 101-й и 100-й легкопехотных и 57-й пехотной дивизий. Наконец, 5-й кавалерийский корпус и 304-я стрелковая дивизия отходили с боями на восток и северо-восток, ведя бои против 97-й легкопехотной и 76-й пехотной дивизий.
С 38-й армией взаимодействовала 15-я авиационная дивизия, вооружённая бомбардировщиками СБ. В период борьбы с 1 по 10.9 в течение четырех дней соединение фактически не участвовало в боях ввиду плохой погоды (5, 8, 10 сентября) и перебазирования (9.9). Следовательно, в дни наиболее напряжённой борьбы на Кременчугском плацдарме (8, 9, 10 сентября) наша авиация в боях не участвовала. Если теперь из оставшихся шести дней исключить один день (2.9), отданный для нанесения удара в районе Черкассы, то для борьбы в решающем пункте фронта под Кременчугом на долю авиации было отведено 5 дней. В эти дни 15-я авиадивизия давала в среднем по 100 самолетовылетов в день. Очевидно, что для борьбы с переправляющимися силами восьми пехотных дивизий противника на широком фронте (30 км) этих усилий со стороны авиации было далеко не достаточно. Характерной чертой действий 15-й авиадивизии было производство большинства атак по целям противника, находившимся в непосредственной близости от наших боевых порядков, и весьма малое количество атак по целям на противоположном берегу Днепра, то есть в пунктах, где противник накапливался для переправы. То есть указания командования фронта были попросту проигнорированы.
Несмотря на неудачу в организации контрудара, на кременчугском направлении ещё не сложилась наступательная группировка противника, которую можно было бы расценить как серьёзную угрозу существованию фронта. На плацдарме советской разведкой отмечались только пехотные соединения, и это соответствовало реальному положению вещей.
Одним из главных виновников сентябрьских событий под Киевом
