В квартире совсем не осталось необходимых компонентов для зелья, а у Мэрлены прямо таки чесались руки. Она потихоньку «сгорала», плохо спала и совершенно ничем не занималась на благо общества, просто целыми днями наблюдала из окна за городом или же читала. Но что может взбодрить лучше, нежели хороший взрыв, взбудоражущий все чувства, поэтому ведьма решила отправиться за ингредиентами, самыми простыми, что можно обнаружить на поле или в лесу. И вернулась с охапкой различных трав, корзиной ягод и капризным Михелем, который утверждал, что в состоянии дойти до квартиры самостоятельно, а не прятаться в сумке. По крайне мере, это была одна из возможных причин его сегодняшней злости ко всему живому, другая – лишение завтрака.
- Собрать травы - половина дела. Ты ведь совершенно не знаешь, как правильно засушить… истолочь… превратить в магическую субстанцию.
- Да, и еще обычно сумки не говорят такую ересь и тихо болтаются сбоку. Так что помолчи, ты привлекаешь внимание!! – Мэрлена хотела сказать как можно тише, но как следует гаркнуть на дракончика, у неё, тем не менее, получилось.
- Да, девушка со стогом сена привлекает куда меньше внимания, верно? – Михель хотел добавить к своей фразе угрозу, но, пожалев хозяйку, передумал. – Держи давай крепче, а то будешь подметать в подъезде.
- Впрочем, я могу оставить тебя здесь и получше захватить травы. Лишняя обуза!!
- Что ты! Я могу сам добраться до квартиры, но с последствиями разбираться будешь ты. Или в твоем доме будут искать ящерицу-мутанта. Как в Москве ищут крыс-мутантов, ах, Сет и Райн такие шутники… Не хочешь проблем на свою голову? Я требую мяса…
- Опять всё к этому пришло… - пробормотала Мэрлена, в очередной раз разговор с домашним питомцем закончился пропитанием. – Я уверена, что Ама поймала тебе пару мышек, возможно, как раз Сет и Райн?
Чтобы не слышать дальнейших размышлений дракончика, Мэри достала ключи и принялась, как следует ими звенеть, будто погремушкой или трещоткой. Но, в отличие от музыкальных инструментов и детской забавы, это устройство еще и отворило квартиру.
- Ама, Ама, спаси меня от этого чудовища и заткни, пожалуйста, ему чем-нибудь рот. – Крикнула Мэрлена, захлопывая дверь ногой. – Ама, Ама…
Но кошка не ответила на зов хозяйки. Ведьма решила, что она направилась на охоту или опять трется вокруг Анастасии и Елены. Мэрлена скинула охапку всевозможных растений в ванную и уловила нечто странное с левой стороны. Когда же девушка повернула голову, то сомнений не осталось – произошло нечто ужасное… в зеркале появилась трещина.
- Как же так… - у Мэри от разочарования опустились руки, больше всего на свете ей не хотелось разбираться с лишними трудностями. А готовить отвороты от несчастий, то еще веселье. Зато теперь точно все травы есть, и нет причин опасаться беды, сколько бы опасностей не подстерегало на улицах города. Правда, с великим множеством оных можно столкнуться и в квартире.
Михель уже проверял холодильник, когда Мэри зашла в маленькую комнату, не оставляя поисков кошки. Дракончик лишь посмеивался и говорил, что волнение напрасно. Но он неожиданно передумал, когда на столе из черного облака появилась Амэлтеа. Черная кошка выгибала спину и громко шипела на невидимую угрозу. Мэри попыталась успокоить её и погладить, но острые когти её быстро разубедили.
- Ама? – поинтересовался Михель, будто бы и обычные кошки появляются на глазах. – Перерождение? Как такое могло случится, если она в квартире совершенно одна… Или…? – дракон даже забыл про еду и приготовился обследовать всю квартиру, вооружившись вилкой.
Мэрлена еще некоторое время наблюдала за поведением Амы, ставшей теперь совершенно другой. Никогда прежде сталкиваться с подобным девушке не приходилось, только слышать различные легенды и слухи. Её домашний дух Амэлтеа переродилась, теперь у неё появится новая личность, способности, имя – возможно, она станет такой же вредной, как и Михель, дурной пример заразителен.
Ведьма с тяжелым сердцем оставила кошку и направилась на помощь к дракону, тот уже прошел весь коридор и стоял на пороге гостиной, внимательно что-то изучая и, кажется, тыкая в это вилкой. Мэрлена нахмурилась и решила подойти ближе, но с каждым шагом становилось всё страшнее. Она никогда не обладала даром предвидения, но вот интуиция и чтение по знакам давали понять: Михель нашел что-то страшное, беды не миновать. Девушка попыталась нашептать маленькое заклинание, защищающее от неприятностей. Но оно не смогло избавиться от блондинки с ярко-лазурными прядями посреди комнаты.
- Ева! – взвизгнула Мэрлена и прикрыла рот рукой.
Девушка почувствовала, как у нее подкашиваются ноги. Синие огоньки принялись искать повреждения, которые им нужно устранить для поддержания жизнеспособности организма. Но они лишь кружили, охотница уже умерла, и помочь ей было нечем. Боясь потерять равновесие, Мэрлена поискала рукой стену.
- Мертва, и довольно давно… - заключил Михель и попытался разглядеть лицо девушки. Дракончик оглянулся, увидел, что Мэри плохо себя чувствует, но продолжил разговор. – Она ведьма и обладает весьма поломанной памятью, руки все исписаны. Мэри, давно у тебя трупы из шкафов вываливаются. Мэри?
Но ведьма ничего не слышала, только шептала под нос слова защиты и призывала на помощь брата. Он далеко, возможно, даже не в этом мире, но Мэрлена надеялась, что Мэтью услышит и придет.
- Насколько я понял, ты не знаешь… Отлично. Мэри, приди в себя, сделай хоть что-нибудь. Позвони Мэтью или Маргарите. Мэри, очнись! Да, у тебя в гостиной мертвая девушка, но ведь она не твоя родственница, не твоя подруга. Чего горевать-то? Лучше узнать, что с ней произошло, и кто это сделал. Будет куда полезнее. – Дракончик тяжело вздохнул, понимая, что до девушки сейчас не достучаться, разве что кувалдой по голове, но тогда в гостиной будет два трупа. Михель цокнул языком и ласково произнес: - Хотя бы иди на кухню и приготовь успокоительное. Иди!
«Мэти, помнишь, когда мама умерла… Помнишь, мы слышали её мысли, когда ей было очень страшно… Это помнить тяжело, я знаю. Но, пожалуйста, услышь меня. Мне сейчас тоже очень-очень страшно. Мэти, помоги мне, прошу тебя. Услышь! Если есть связи с мирами, то по ним легко пронесутся и мысли. Помоги мне, Мэти!»
Михель больно щелкнул ведьму по носу, только это и привлекло её внимание. Но она отвернулась от гостиной и пыталась забыть о новом элементе дизайна.
- Что мне делать? Это Ева, та охотница, что подозревала меня.
- Так, быстро пошла на кухню. А я позвоню Маргарите, - дракончик, сломя голову, двадцать сантиметров в секунду, отправился к сумке, где находился искомый аппарат.
Поистине чудом, не помня как именно, Мэрлена добралась до кухни и включила чайник. Она продолжала бормотать слова и думала только о Мэтью, хотя и понимала, что он не услышит её мольбы, как и в прошлый раз. Брат приходит, когда сам решит. Девушка облокотилась на стол и практически прикоснулась носом к гладкой поверхности голубого цвета, но свист чайника на плитке вернул к реальности. Мэри даже расслышала голос дракончика, никогда раньше не видела его таким добрым и заботливым, даже считала, что у него нет сердца.
Ведьма заварила чашку снимающих волнение трав, но прежде чем сесть за стол, достала из ящичка колоду карт, самых обычных, какими играют в «Дурака». Клетчатые рубашки и красно-черные лица выглядывали со всех сторон, но Мэрлена не торопилась разложить их по порядку и заглянуть в будущее.
Самая главная проблема заключалась в том, что Мэрлена не умела правильно перевести то, что пытаются рассказать карты. Для ведьм – это плевое дело, практически для всех, да и некоторым людям даровано заглядывать за временные рамки.
Мэрлена взяла колоду и принялась перетасовывать – это её успокаивало, она и не хотела знать будущее. Просто прикоснуться к частичкам магии, что остались от бабушки, мамы, Мэтью. Потертые карты пережили и огонь, и воду. Некоторые картинки расплылись, другие заботливо обращены обратно в жизнь, благодаря новеньким картам-донорам. Девушка тихонько бормотала под нос: «Вы пережили, и я переживу.
