прибывший, махнув лазерным удостоверением.
Капитан удивленно изогнул бровь, но сделал вид, будто не удивился – это имя он определенно где-то слышал, вот только где?
– Капитан патрульной службы Стрыжик! – представился он.
– Почему не убрали штатских зевак? – Майор Богдамир указал пальцем-сарделькой в сторону иллюминатора.
– Да как их уберешь… – вздохнул капитан Стрыжик. – Они ж как эти… Как если чего – так у них же это… Событие, так они сразу и… Э!.. Вы куда?
Но майор его не слушал. Оттеснив капитана, он сел за пульт и взялся за микрофон вакуумного рупора.
– ВНИМАНИЕ ВСЕМ СУДАМ! – гаркнул он. – В СВЯЗИ С УТЕЧКОЙ ВИРУСА И ЗАРАЖЕНИЕМ ПРОСТРАНСТВА КОСМИЧЕСКОЙ ЧУМКОЙ ПРОСИМ ОСТАТЬСЯ ДОБРОВОЛЬЦЕВ В ПОНЯТЫЕ!
– Какой чумкой? – удивился Стрыжик.
– Не знаю, – ответил Богдамир. – Но всегда действует.
И действительно, яхты за иллюминатором пришли в движение. Одна за другой они стартовали с места и уходили в далекий космос. Вскоре вокруг не осталось ни одного судна, кроме белого катера Богдамира, покачивающегося рядом на стыковочном трапе.
– Теперь можно работать. – Хома Богдамир встал. – Итак, что произошло?
– Трупы обнаружила супружеская чета, прогуливающаяся мимо, – Ольга и Оксана, – быстро затараторил капитан. – Они и позвонили в милицию. Я выловил трупы, – капитан Стрыжик сглотнул, – выловил трупы сачком из вакуумного пространства и поместил в грузовой отсек…
– Плохо, – сказал Богдамир. – Могли потеряться следы.
Капитан Стрыжик смутился – ему казалось, что майор сверлит его глазами из-под очков.
– Продолжайте, – сказал Богдамир. – Сколько было трупов?
– Два… Инкассатор-пилот и инкассатор-штурман… Место, где плавали трупы, я очертил по инструкции планктонным маркером. Вот… – Капитан услужливо отдернул занавесочку иллюминатора, хотя она особо и не загораживала обзора.
Посреди космоса, такого же черного, как очки Богдамира, висели два зеленых светящихся контура. Это явно были тела, очерченные планктонным маркером. Выглядели контуры, прямо скажем, неважно. То ли в этом месте вселенная расширялась особенно стремительно, то ли здесь дули какие-то неизвестные науке вакуумные течения, а может, планктон размыло сквозняками дюз, но контуры неприлично расширились – раз в сто. Кроме того, они приняли странные очертания. У одной фигуры вырос горб, у другой – вытянулась нога и неестественно выгнулась назад.
Капитану было немного стыдно, что он не сумел сберечь даже эти немногочисленные факты до приезда следователя.
– Вы не смотрите, что они… – смущенно начал капитан, но следователь его прервал.
– Я и не смотрю, – отрезал Хома Богдамир. – У меня нет глаз.
Капитан Стрыжик открыл от удивления рот, но тут же сообразил, что следователь шутит.
– Не шучу, – сурово произнес Хома, словно прочел его мысли. – Просто у меня хорошо развиты остальные чувства. Вижу я только инфракрасные лучи, причем моно. – С этими словами он повернулся и жестом фокусника вынул из воздуха две белые перчатки. – Хочу ощупать трупы, – произнес он, не меняя интонации, и капитану эти слова показалось роковыми и даже зловещими.
Они прошли в грузовой отсек. Трупы выглядели как любые трупы, которых коснулась злая рука вакуума. Тому, кто ни разу в жизни не видел, что творит вакуум с живыми организмами, можно посоветовать купить хороших сосисок в натуральной белкозиновой оболочке и поставить их вариться на плиту. А тем временем отойти буквально на секундочку к компьютеру проверить, не прислали ли чего нового, и вернуться к плите, как только все новое будет хорошенько проверено.
Капитан Стрыжик держался с трудом и пытался не смотреть на обескровленные тела – лопнувшие, вывернутые наизнанку. А вот Богдамира это не смущало: становилось понятно, что вакуумные трупы для старшего следователя вещь привычная, бытовая.
На самом деле Богдамир считал эти трупы прекрасно сохранившимися, и его можно понять: вся органика была в одном месте, так сказать, одной кучей. А такую органику современная наномедицина запросто могла бы восстановить и привести обратно в живое состояние, поскольку безнадежных трупов не бывает. Безнадежными, как известно, бывают лишь трупы, рассеянные в пыль после террористических акций, но их вряд ли можно считать трупами. Впрочем, хороши трупы или нет – в данном случае становилось уже не важно: даже если бы их отремонтировали, жить в таком трупе оказалось бы уже некому – сознание владельца безнадежно исчезло. А значит, трупы навсегда, увы. Так думал Богдамир, шевеля перчатками.
– Огромная потеря крови, – пробормотал Хома.
– Вакуум… – развел руками Стрыжик.
– Горло, – задумчиво произнес Хома, распрямляясь над столом и шевеля пальцами покрасневших от крови перчаток. – Горло у обоих перерезано острым предметом! В вашем рапорте говорилось, что они погибли от взрыва.
– Ну, так это, они ж вон какие… бесформенные… – Стрыжик снова развел пухлыми руками.
– Как же так? Вот он, разрез. На обычный нож не похоже – он раздвигает ткань. На лазерный меч тоже не похоже – был бы ожог…
– Не могу знать! – пожал плечами Стрыжик, стараясь не глядеть на трупы. – Я ж не медик. Удивляюсь, где вы у них и горло-то нашли… Я сперва пытался горло найти – оказалось, коленка…
– Далее, – продолжал Хома. – Мозг пострадавших напрочь выбит.
– Ну, вакуум… – опять затянул свое Стрыжик.
– Вакуум – не вакуум, – строго сказал Хома, – а в рапорте надо было указать!
Он свистом подозвал робота-мусорщика, стянул перчатки и швырнул ему в бак.
– Сам инкассаторский броневик исчез, – продолжал Хома, не то констатируя, не то спрашивая.
– Исчез, – уныло кивнул капитан. – Если броневик вообще был… Они же могли так, на звездную рыбалку ехать…
– В форме ехать? – Хома уставился на капитана черными стеклами очков так, что тому стало не по себе. – А убили их, выходит, чтобы отобрать силовые удочки?
Капитан вздохнул и только развел руками.
– Свидетелей нет… – произнес Хома тем же тоном.
– Откуда ж они здесь, свидетели?
– Никаких предметов не найдено, – продолжал Хома.
– Не найдено… – вздохнул капитан. – Чего же здесь искать-то? Пустой космос…
– Ровняйсь, – тем же спокойным тоном скомандовал Богдамир.
– Как вы сказали? – недоуменно переспросил капитан.
– РОВНЯЙСЬ!!! – рявкнул Богдамир так, что капитан непроизвольно вытянулся и даже встал на цыпочки. – УПАЛ НА ПОЛ!!! ОТЖАЛСЯ ДВАДЦАТЬ РАЗ!!!
Пока капитан пыхтел на полу, Хома стоял к нему спиной, заложив руки за спину, и сверлил взглядом стену грузового отсека.
– Преступная безответственность! – выговаривал Хома, не поворачивая головы. – За полдня не сделано ничего! Не установлен рейс инкассатора! Не выяснены личности погибших! Улики затоптаны зеваками! Трупы не осмотрены и не описаны толком… Куда встаем?! Я сказал: двадцать раз, а не восемнадцать!!! Почему пивом пахнет на милицейском крейсере?! А вот это что? Что это?
Вконец запыхавшийся капитан Стрыжик поднялся и на негнущихся ногах подошел к Богдамиру. Тот все так же стоял спиной, подняв руку. На руке уже была надета свежая белая перчатка, а в пальцах зажат зеленый лоскуток.
– Я спрашиваю: что у меня в руках? – отчеканил Богдамир.
– Н-н-н-не могу знать! То… товарищ майор! – еле выговорил Стрыжик.
Майор Богдамир повернулся. Он был огромен. Казалось, его очки сейчас слетят и глаза сожгут капитана.
