— Конечно, смогла бы, — печально сказала я. — Но тебя-то там не будет. Разве что ты прилетишь в Лондон на один вечер… Но не думаю, что ты сможешь себе такое позволить.
— Тут ты права, — задумчиво заметил он. — Нет смысла лететь в Лондон, если я уже буду там.
На мгновение мне показалось, что я ослышалась. Но, увидев его улыбающееся лицо, поняла, что он действительно произнес эти слова.
В сердце моем ожила надежда, душу наполнило такое чувство радости, что я едва не задохнулась.
— Ты это о чем? — сумела выговорить я.
Мне пришлось сесть.
— Дело в том, что я тоже переезжаю в Лондон, — тихо сказал он и сел рядом со мной. Он пытался выглядеть серьезным, но не мог сдержать улыбки.
— Правда?! — взвизгнула я. — Почему?
Тут мне в голову пришла новая мысль.
— Слушай, не говори ничего. Тебе негде остановиться, и ты хочешь попросить разрешения спать у меня на полу. Пару дней, максимум год. Так? — с горечью спросила я.
Он расхохотался.
— Клэр, не смеши меня, — попросил он.
— В чем дело? — рассердилась я. — С чего это ты так развеселился?
— Ты меня рассмешила, — все еще смеясь, заявил он. — Нет. Клэр, у меня есть где жить. Я все-таки не настолько глуп, чтобы подлизываться к тебе из-за жилья. Ты ведь не думаешь, что я жажду смерти? А ты бы меня, наверное, просто убила.
— Правильно, — несколько успокоилась я. По крайней мере, он меня уважает.
— Неужели ты действительно решила, что я из-за этого пришел сюда к тебе? — спросил он уже вполне серьезно. — Может, я не слишком умен, но мне казалось, я ясно дал тебе понять, что ты мне очень нравишься. Ты мне не веришь?
— Ну, я имею право быть подозрительной, — надулась я.
— Нет, — вздохнул он. — Нам придется поработать, чтобы ты убедилась, что в самом деле очень привлекательна и что у меня нет никаких низменных мотивов, когда я говорю, что хочу быть с тобой. Я хочу тебя не из-за ребенка, Кейт. Не из-за квартиры. Я хочу тебя из-за тебя.
— Ты хочешь меня? — прошептала я, внезапно почувствовав себя ожившей и очень сексапильной.
— Я очень тебя хочу, — подтвердил он.
В комнате внезапно стало тихо-тихо. Даже Кейт не издавала ни звука.
— Давай назовем вещи своими словами, — сказала я. — Ты летишь в Лондон. Зачем? Почему?
— Я получил там работу, — сообщил он так спокойно, будто это был самый логичный ответ.
— А как же колледж? — удивилась я. — Ты его бросаешь?
— Нет, — сказал он, — но придется потрудиться. Буду заниматься ночами.
— Но почему? — спросила я, все еще ничего не понимая. — Какая в этом необходимость?
— Мне теперь надо работать, содержать ребенка. В Дублине работы не найти. А отец умудрился устроить меня в коммерческий банк в Лондоне. Но я все равно получу степень! Только больше времени потребуется.
— А как же ребенок? — Я все еще ничего не понимала. — Ты только что с ней познакомился и снова бросаешь? Это ужасно!
На этот раз удивился Адам.
— Так Молли едет со мной, — недоуменно сказал он. — Неужели ты до сих пор не поняла? Я беру Молли с собой в Лондон.
— Господи, — прошептала я. — Только не говори мне, что ты ее похитил. Я слышала, некоторые отцы так поступают.
— Да нет же! — простонал он в отчаянии. — Ханна
— Здорово! — восхитилась я. — А как же Молли? И почему родители Ханны не согласились за ней присмотреть?
— Похоже, Ханна с ними крепко разругалась, когда сообщила им, что собирается уехать на целый год, — пояснил Адам. — Но ты не беспокойся, я надеюсь, с Молли все будет в порядке. Я пошлю ее к психологу, как только она заговорит. Да шучу я! — заторопился он, увидев ужас на моем лице. — Я знаю, для девочки ситуация далеко не идеальная. Вырвать ее из привычного дома, на год лишить матери, предложив взамен отца, который впервые ее увидел… Но я сделаю все, что смогу. Надеюсь, девочка скоро ко мне привыкнет.
— А вдруг Ханна вернется через год и захочет снова забрать ее в Ирландию? — забеспокоилась я.
— Ох, Клэр, — мягко сказал Адам, беря меня за руку. — Да не волнуйся ты. Кто знает, что может случиться за год? Я решил, что буду переживать, когда придет время. Не могли бы мы немного пожить в сегодняшнем дне?
Я п омолчала, пытаясь уложить в голове всю эту ситуацию, а потом подумала, что он прав. Если тебе вдруг выпадает счастье, нельзя его упускать. Оно может быть недолгим, и, когда оно уйдет, хуже всего, если придется сокрушаться, что все то время, когда ты могла быть счастлива, ты потратила на беспокойство по поводу его возможного ухода.
— Итак, я перехожу к главной цели моего визита, — торжественно объявил Адам. — Можно тебя кое о чем спросить?
— Конечно, — улыбнулась я.
— Если я перейду дозволенные границы, пожалуйста, останови меня, — робко попросил он. — Как ты думаешь, не могли бы мы с тобой… встречаться в Лондоне? Может быть, даже нашли бы одну няньку на двоих? И, разумеется, каждый раз, когда тебе не на кого будет оставить Кейт, я в твоем распоряжении.
— Спасибо, Адам, — вежливо ответила я. — Я с удовольствием буду встречаться с тобой в Лондоне. И, безусловно, если тебе понадобится нянька, я к твоим услугам.
— Нет, серьезно, — сказал он; голос его упал на несколько октав. — Для меня это очень важно. Мы действительно сможем встречаться в Лондоне?
—
Я подняла глаза и поймала его взгляд. В нем было обожание и, не сомневайтесь, желание. Может быть, даже любовь…
— Ох, Клэр, — вздохнул он, наклоняясь, чтобы поцеловать меня. — Я так по тебе скучал!
В этот момент в комнату ворвалась Хелен. Увидев нас, она замерла. Мы сидели на кровати. Адам держал меня за руку, а я подняла лицо к нему для поцелуя.
— Черт меня побери со всеми потрохами, — медленно сказала она, — глазам своим не верю…
Мне стало ясно: возмездие будет неминуемым и скорым. Я опустила глаза — и вдруг с ужасом услышала, что она плачет.
Хелен? Плачет?! Какая-то ошибка. Неслыханное дело!
Я подняла на нее взгляд. Меня переполняли стыд и сочувствие. Я сама едва не плакала.
Но тут я поняла, что она вовсе не плачет.
Эта дрянь смеялась!
Она смеялась и никак не могла остановиться.
— Ты и Адам… — с трудом проговорила она, качая головой, и от смеха, слезы текли по ее лицу. — Просто позор!
— Почему? — немедленно обозлилась я, забыв про стыд и сочувствие. — Что со мной неладно?
— Ничего, — смеялась Хелен. — Ничего! Но ты такая старая и… — Она замолчала, не в состоянии продолжать, такой смешной казалась ей ситуация. — Только взгляни на себя! У тебя ужас на лице написан. А я-то думала, что он в меня влюблен! — воскликнула она и снова расхохоталась.
