промышленности и обороны, на окрестности Ханоя и Хайфона, на электростанции… И хотя это не помогло США, военные остались довольны.
В 1986 году самолеты с авианосцев наносят удары по Ливии в ходе операции «Огонь в прерии» – свыше 300 машин с трех кораблей. Только приход русского крейсера «Адмирал Дрозд» остановил США…
Оказалось, что нет лучшего средства для контроля над морями, узловыми точками в проливах мира и за океанскими коммуникациями. Для удержания власти над нефтеносными полями Персидского залива, над Индийским океаном…
Как скажет в 1970-х начальник штаба ВМС США Элма Зумволд, Америка – это мировой остров, торговля и промышленность коего зависят от морских судоходных путей. Поэтому у Вооруженных сил США две задачи: контролировать судоходные маршруты и присутствовать в стратегически важных пунктах за рубежом. Авианосцы стали инструментом этой стратегии США – «нового Карфагена», зиждущего свое могущество на морской торговле, россыпи торговых факторий и зависимых странах по всему миру.
После прихода к власти в США ярого врага русских, Рейгана, его министр ВМС Леммон выдвинул программу: Америке нужны 15 суперавианосцев, каждый из коих сможет обеспечить контроль за воздухом в радиусе 800 миль .
Американские «плавучие острова» громили Ливан, поддерживая Израиль. Во время войны с Ираком в 1991-м США бросили на него восемь своих чудовищ, бивших по арабам из Красного моря и Персидского залива. Потом с авианосцев летом 1995-го Штаты будут уничтожать боснийских сербов, расчищая путь для натиска мусульманских и хорватских войск.
Эти плавучие аэродромы «новых карфагенян» оказались очень выгодными машинами. Не надо тратить огромных сил и средств на создание лишних сверхдальних бомбардировщиков, на завоевание и удержание для них баз. Не надо для нанесения ударов по нужному пункту пробивать к нему подходы ударами «кулаков» – танковых и моторизованных дивизий, как это делали русские или немцы. Можно не бросать в огонь тысячи жизней, а воевать легко и удобно, доставляя сотни сравнительно легких самолетов по созданному Богом морю туда, куда нужно.
Плацдармы ударов? Полно. Глубоко врезающееся в Европу и часть Азии Средиземное море, которое позволяет держать под властью еще и Северную Африку. «Вырезы» Персидского залива и Красного моря дают возможность грозить Ирану, Ираку, важнейшим сухопутным коммуникациям, мировым запасам нефти и даже южным рубежам СССР. Воды Тихого и Индийского океанов открывают ударам США огромные просторы Азии.
«Новые карфагеняне» оставались спокойны: пока у русских нет авианосцев, они надежно закрывали доступ их флоту в Северную Атлантику, к газонефтяным буровым платформам в Северном море и могли держать оборону Англии и Западной Европы, прикрывая караваны с войсками и снаряжением, кои, в случае чего, пойдут из США на континент.
Авианосец оказался труднопоражаемой целью. На первый взгляд плавучий склад боеприпасов и самолетного горючего, а на самом деле – сгусток боевой материи, пронизывающий пространство лучами радаров, толщи морские – импульсами гидролокаторов-сонаров. С него поднимаются радарные самолеты дальнего дозора Е-2С «Хок Ай» («Ястребиный глаз»), способные обнаружить угрозу за сотни миль. Подводные лодки, крейсеры с крылатыми ракетами и волны бомбардировщиков будут встречены на дальних подступах поднявшимися с палуб самолетами. К тому же каждый авианосец – это центр эскадры, окруженный свитой из дозорных, ракетных, противолодочных кораблей. И каждый из них – часть мощных рубежей обороны на подступах к авианосцу-сюзерену. Сердито стрекочут в небесах рои противолодочных вертолетов, барражируют дежурные эскадрильи. Попробуй, прорвись к центру всей этой силы!
Поэтому США холили и лелеяли свой авианосный флот, к концу 1980-х располагая пятнадцатью плавучими островами. Самый крупный из них – «Честер Нимитц» водоизмещением в 91,4 тысячи тонн, вступивший в строй в 1975 году. Колосс длиною в треть версты, с ядерным двигателем, несет 80–100 летательных аппаратов, без которых он становится слабым и беззащитным, словно огромный беззубый кит. 40 штурмовиков А-Е6 «Интрудер» («Вторгающийся»), 20 истребителей F-14, шесть машин радиоэлектронной борьбы «Праулер», шесть противолодочных и спасательных вертолетов, десяток крылатых охотников за подлодками «Викинг» С-3А. И, конечно, самолеты радарной разведки «Хок Ай».
Обладая быстроходностью в 30 узлов и дальностью плавания в 800 тысяч миль (37 кругосветок), он может автономно действовать 340 дней. «Нимитц» стал головным в серии ядерных ударных авианосцев. За ним сошли на воду «Эйзенхауэр», «Карл Винстон», «Теодор Рузвельт», «Абрам Линкольн», «Джордж Вашингтон», «Дж. Стеннис» и «Юнайтед Стейтс». Каждый из них – флагман. «Нимитц», например, возглавляет силы быстрого реагирования, действуя вместе с атомными крейсерами «Калифорния» и «Южная Каролина», с ракетными атомаринами типа «Рей». Помимо этих плавучих аэробаз США имеют четверку авианосцев типа «Форрестол» 1955–1959 годов постройки (60 тысяч тонн, 80 самолетов), большой корабль «Энтерпрайз» (1959 год, 85 тысяч тонн, 100 самолетов) и другие.
Чтобы представить силу этой армады, скажем: удар сорока палубных штурмовиков (с четырьмя тоннами боевой нагрузки на каждом) обрушивает на цель 160 тонн бомб и высокоточных ракет. В день штурмовики способны сделать несколько вылетов. Таким образом, только штурмовое авиакрыло «Нимитца» равно по силе пятнадцати американским крейсерам типа «Тикондерога» с 24 ракетами «Томагавк» на каждом (масса боеголовки – полтонны).
И, увы, равно пяти русским атомным крейсерам типа «Орлан» с 70 крылатыми ракетами «Гранит». Самолеты – главное оружие американских «левиафанов». Остальное вооружение их на удивление слабо: 2–3 комплекса зенитных ракет «Си Спарроу» дальнобойностью в 20 верст, до 3 шестиствольных 20- миллиметровых автоматов «Вулкан-Фаланкс» (2 тысячи выстрелов в минуту).
Откроем немецкую «Ярбух дер Ю.С. Нейви 1988/89». В Тихом океане оперируют «Нимитц» и «Карл Винсон», «Энтерпрайз», «Констеллейшн», «Рейнджер» и «Индепенденс». В Атлантике – «Эйзенхауэр» и «Рузвельт», «Дж. Кеннеди», «Китти Хок» и «Америка», «Форрестол» и «Саратога».
Известие о том, что русские строят сильные и стремительные авианосцы, было для американцев не менее ошеломляющим, нежели появление в ХVIII веке русских линкоров и фрегатов на Балтике для шведов и англичан.
Чтобы понять чувства Запада, нам придется разложить по полочкам все последствия появления имперских авианосцев на морях и океанах. Ибо двумя словами тут не обойтись.
В военном деле простая арифметика не действует. Тут «два плюс два» может равняться и шести, и десяти. И выход даже трех русских авианосцев против пятнадцати вражеских кардинально путает все карты в раскладе сил на морском фронте. Это подобно сконцентрированному удару руки в стальной перчатке прямо в центр сложной, дорогой и довольно хрупкой конструкции.
Прежде всего действовал эффект «Бисмарка», эффект появления у континентальной империи мощных и подвижных небольших сил, нацеленных против морской державы, вынужденной тратить огромные средства для охраны растянутых морских коммуникаций.
Так было в 1939–1941 годах, когда Англия, имея 15 линкоров-дредноутов, смертельно боялась двух германских. Ибо британцам приходилось защищать торговые пути, открытые со всех сторон берега и гавани, охранять свои позиции в Африке и Азии, «размазывая» свои морские силы по всему свету.
Немцам, силе сугубо сухопутной и континентальной, колоний и заморских баз не имевшей, не нужно было ломать над этим голову. И они бросили в свободную охоту «Бисмарка» и «Тирпица», которые уподобились волкам, ворвавшимся в овечье стадо. Два линкора Гитлера оказались сильнее пятнадцати британских!
В мае 1941-го англичанам с великим трудом удалось превосходящими силами потопить «Бисмарк», потеряв лучший свой дредноут «Худ». Они до сих пор гордятся этим «подвигом»!
Но в оккупированной Норвегии оставался второй немецкий дредноут – «Тирпиц». Одно ложное известие о его выходе в море в 1942 году заставило англичан пуститься наутек, бросив без прикрытия конвой РQ-17 из торговых судов, шедших из Исландии в Мурманск, тем самым отдав его на растерзание немецким «U- ботам» и «Юнкерсам».
«Тирпиц» никуда не выходил. Немцы его берегли. Англичане с их огромным флотом вздохнули с облегчением лишь в 1944-м, когда гитлеровский линкор был авиацией пущен ко дну.
