– Ну нету мест! – в сердцах воскликнула Леся. – Или ты хочешь подстеречь парочку пассажиров, заманить их в укромный уголок, дать им там по башке, связать и отнять их билеты?
Кира так пристально уставилась на Лесю, что та встревожилась. На какое-то время ей показалось, что Кира всерьез обдумывает эту идею. Так оно и было. И у Леси тревожно замерло сердце. Но затем Кира покачала головой и вздохнула:
– Ничего не выйдет. Наверняка все билеты именные. Это нам придется тогда и документы выкрасть. Не говоря уж о том, что потерпевшие рано или поздно придут в себя, освободятся и обязательно поднимут шум. И с теплохода нас снимут.
И, помолчав, прибавила:
– Но мысль все равно интересная.
– Кира!
– Если они не хотят нас видеть на «Михаиле Потапове» в качестве пассажиров, то можно устроиться на теплоход в качестве обслуги.
Леся широко распахнула глаза.
– Как это?
– Должен же кто-то работать, пока пассажиры отдыхают и наслаждаются путешествием.
– Ты предлагаешь занять место капитана? – вытаращила глаза Леся.
– Зачем сразу капитана?
– Его помощника? – предположила Леся.
– Тьфу ты! Зачем так высоко брать? Но ведь есть же на судне простые официантки или горничные.
– И что?
– А это все женские профессии.
– Официанты – тут я с тобой еще поспорю. А вот горничные – да. Они всегда девушки.
– Решено! Станем горничными.
– Не думаю, что это так просто, – покачала головой Леся. – Ведь девушек наверняка отбирают, анкетируют, оформляют в отделе кадров, и всякое такое. Без бумажной волокиты не обойтись.
– Чушь! То есть не чушь, но если отсутствие горничных обнаружится перед отплытием, то они возьмут любых девушек. Хотя бы даже нас с тобой.
Леся молчала. Эта идея подруги показалась ей самой дикой из всех самых диких ее идей. Но Кира уже воодушевилась. И принялась вовсю воплощать свою идею в жизнь. Для начала она куда-то сбегала. И вернулась обратно очень довольная с мотком тонкой, но крепкой на вид веревки. При виде веревки Лесе расхотелось жить. Спрашивать, для чего она понадобилась ее подруге, Леся не стала. И так было ясно, что не белье на ней Кира сушить будет.
– Главное, вычислить горничных до того, как они поднимутся на борт теплохода, – объясняла Кира стратегическую задачу. – Потому что потом их нагрузят работой по самые уши. И нам до них не достучаться.
– И не добраться.
– Ну да. На борт нас просто так никто не пустит.
В целях решения этой задачи подруги бродили вокруг теплохода. Пристань была безлюдна. Отплытие назначено на семнадцать ноль-ноль. А сейчас только полдень. До часу дня ничего не происходило. Шумела вода, носились над водной гладью чайки и слышались гудки теплоходных сирен.
Но затем к «Михаилу Потапову» потянулись одинокие фигурки. На пассажиров эти люди не были похожи. Выглядели озабоченными. Но не радостно озабоченно, а скорее буднично. Как люди, отправляющиеся на работу и ничуть этому не радующиеся.
– Похоже, это они, – прошептала Леся.
Обе девушки сидели на лавочке. От теплохода их загораживал огромный куст сирени. И еще какой-то щит. Не те... А вот спешащие мимо них молодые и не очень молодые люди могли направляться только к нужному подругам теплоходу.
– Они, они, – бормотала Кира. – Только кто же конкретно? Кого выбрать? У нас только один шанс, нельзя прогадать!
И наконец она дернулась.
– Вот эти!
Леся подняла голову и увидела двух девушек. Они держали в руках какие-то бумажки. И нерешительно поглядывали по сторонам, словно не были уверены, туда ли идут.
– Новенькие! – моментально решила Кира. – То, что надо! Команда их еще не знает. Так что мы без труда сойдем за них. Леся! Вперед!
– А?! Что?
– На абордаж! – страшным шепотом прошипела Кира и первой бросилась к проходящим мимо девушкам.
– Вы не подскажете, где тут «Михаил Потапов»? Уже час бродим, никак не можем найти. Вы не знаете, где это?
Кира задала этот вопрос, бесстыдно пользуясь тем, что борт теплохода с украшающей его надписью был скрыт за кустами сирени.
– Нам сказали, что он у третьего пирса, – нерешительно ответила одна из девушек – хорошенькая сероглазая шатеночка. – Это где-то здесь.
– Верно! – оживилась Кира. – Вот туда пройти нужно! Так куда короче будет.
И она указала на узкую тропинку, которая начинала змеиться за щитом и уходила куда-то в глубь небольшой, но довольно темной рощицы. Девушки с сомнением покосились на эту тропинку. И явно колебались, не зная, следовать совету Киры или поискать более привлекательную дорогу.
– Вы новенькие? – спросила Кира у девушек.
Те дружно кивнули.
– Мы тоже, – заявила Кира. – И, между прочим, здорово опаздываем.
– В пробке застряли, – вздохнула та же шатеночка. – Что же делать? Пойти по тропинке?
– Так явно короче. И мы с вами. Что может случиться? Даже если какой маньяк нападет, то вчетвером мы от него живо отобьемся.
Это вдохновило нерешительных девушек. И они, сделав глубокий вздох, покорно засеменили по тропинке. Леся шла последней следом за Кирой и ныла:
– Я не могу! Не могу на них напасть! Они такие доверчивые!
– Это вынужденная жертва! – шипела в ответ Кира. – Думай о Мане! И о самой себе! Что с тобой будет, если ее убьют? Да ты до могилы не прекратишь корить себя, что могла спасти человеческую жизнь, но смалодушничала!
– О боже!
Так они прошли еще минуты три. Тропинка становилась все уже. И вот уже впереди заплескалась вода. А под ногами грязно зачавкало.
– Дальше дороги нет, – сказала шатеночка, недоуменно останавливаясь и глядя на Киру.
– Верно, – ласково произнесла та и извлекла из сумочки пистолет.
Леся закатила глаза. И приготовилась упасть в обморок. Разумеется, она знала, что пистолет у ее подруги не настоящий. Стреляет резиновыми шариками. Но что с того? Выглядел-то он вполне натурально. А шариком, если хорошенько постараться, можно и убить. И уж точно покалечить. Во всяком случае, новенькие девушки, обманутые и одураченные Кирой, страшно побледнели. И залепетали:
– Что вам нужно? Кто вы такие? У нас с собой ничего нет. Мы только едем на заработки. Зарплату нам выдадут после окончания рейса.
– Отдайте свои сумочки, – велела им Кира. – Да не мне! У меня же оружие! Вот ей!
Леся покорно взяла протянутые ей сумочки. А Кира критически оглядела новеньких.
– Еще что-нибудь есть? Документы?
Те замотали головами.
– Все там.
– У нас осталась только одежда и обувь.
– Одежду можете оставить себе, – великодушно разрешила Кира. – А сумочки вам вернут позднее. Леся,
