Нет, возвращаться к нему Кире совсем не хотелось. Но и других мест, чтобы и дальше наблюдать за таинственным домом, Кира поблизости не увидела. Поэтому решила вернуться в гостиницу и дождаться Лесю там.
Это было в высшей степени правильное решение, потому что оказалось, что Леся уже находится в гостинице и сама ждет Киру, сидя в холле.
– Где ты была? – с такими словами подруги бросились навстречу друг другу.
Обнявшись от избытка чувств – подумать только, чуть было не потерялись в городке, насчитывающем от силы двадцать тысяч обитателей вместе с приезжими и туристами, – девушки поднялись к себе в номер. И там наконец смогли подробно поговорить обо всем, чему стали свидетельницами за этот вечер.
– Значит, Славик тоже знаком с седым старичком?
– Не такой уж он и старичок. Еще вполне бодрый дядечка.
– Важно другое! Дина пошла в тот же дом.
– И что нам это дает?
– Пока не знаю, – покачала головой Кира. – Но мне кажется, что нам нужно побольше узнать про зеленый дом и про всех его обитателей.
– Да? И как нам это сделать? Ты же говоришь, на дверях у них охрана. Без приглашения никому внутрь не пройти.
– Есть у меня на этот счет одна идейка, – задумчиво произнесла Кира. – Думаю, что завтра с утра мы ее и осуществим.
И как ни допытывалась у нее Леся, подруга так и не пожелала рассказать ей, что это за идея такая родилась у нее в голове.
Следующим утром, едва только за окном стало светлеть, подруги поднялись с постелей, оделись потеплей и поскромней и отправились на дело. Кира наконец поделилась с Лесей своими планами. И теперь последняя знала, им предстоит ответственное задание. Нужно втереться в доверие к хозяйке зеленого дома. А ответьте на вопрос, через что лежит кратчайший путь к сердцу любой женщины? Скажете, что через ее желудок? И попадете пальцем в небо. Нет, не через желудок! Путь через желудок хорош лишь для таких примитивных существ, как мужчины, например, ну, или там животные.
А сердце любой женщины принадлежит ее детям. Хвалите без зазрения совести и преувеличенно балуйте отпрысков той особы, понравиться которой вы хотите. И дело ваше будет почти сразу в шляпе. Очень скоро мамаша ответит вам на ваши авансы самыми нежными чувствами. Никакими букетами, брильянтами и прочими дорогими подарками вы не завоюете сердце мамаши, если будете грубы и жестоки с ее отпрысками. Самый простой и быстрый способ завоевать любовь женщины – сделать вид, что вы без ума от ее дитя.
– А еще недаром говорят: «Любишь меня, люби и мою собаку!» Ведь собака – это второй ребенок. Зачастую собаку даже любят больше, чем родного отпрыска.
– Ну и что?
– А мы с тобой будем исходит от обратного. Любишь мою собаку, значит, и я тебя полюблю.
– Очень странный принцип, – заметила Леся. – Зачем нам любить чью-то чужую собаку, если у нас самих остались дома два прекрасных кота? Вернее, кот и кошка? Ты забыла про наших Фантика и Фатиму?
– Ничего я про них не забыла! – возмутилась от одного такого предположения Кира и добавила: – А вот тебе, Леська, лучше о них на время забыть.
– Почему?
– Потому что с сегодняшнего дня ты – страстная собачница! А кошек на дух не переносишь!
– Я?! – задохнулась от возмущения Леся. – Я не люблю кошек?!
– Да – ты!
– Но… Но почему? Почему я их не люблю?
– Потому что люди, обожающие собак, чаще всего недолюбливают кошек. А мы с тобой должны любым способом втереться в доверие к этой русской мадам из зеленого дома. Ясно тебе? А она страстная собачница, судя по количеству собачек в ее стае. Поняла теперь мою задумку?
– Ну… Более или менее. В общих чертах. Можешь объяснить более четко?
– Не нужно, – отмахнулась Кира. – Просто следи за моими действиями и повторяй все в точности. Ясно?
Леся пожала плечами. Понять-то она поняла, но все-таки хотелось каких-то дополнительных инструкций, так сказать, для полной ясности. Но Кира, похоже, как обычно выработала свой план лишь в самых общих чертах, предпочитая во всем остальном положиться на волю случая и собственную импровизацию.
– Понимаешь, когда я заранее все планирую, у меня ничего не получается. Вот не срастается и все тут. Я сначала не понимала, в чем тут дело. Сердилась на саму себя, упрекала в глупости. И лишь на многих своих ошибках научилась понимать: надо полагаться на волю того, кто лучше знает.
– А кто знает лучше?
– Кто-то там внутри меня сидит очень умный. И внутри тебя тоже сидит. Нам надо просто расслабиться, сформулировать конечную цель и действовать, и само собой все получится наилучшим образом.
– Да, это все хорошо, – отмахнулась Леся от философских рассуждений подруги. – Но что мне-то делать в данном конкретном случае? Тебе твое подсознание, или кто у тебя внутри сидит, на этот счет ничего не подсказывает?
– Пока нет. Не подсказывает. Но я уверена, в самый ответственный момент оно молчать не станет.
И вот, когда солнце вышло из-за гор, осветив маленький горный курорт чудесным светом своих золотистых лучей, подруги уже заняли пост напротив зеленого дома. Сейчас они снова были одеты в недорогие пуховики и теплые штаны плюс прочные ботинки на толстой подошве. Все-таки им предстояли не светские развлечения, а тяжелый труд.
Многие магазины уже начали открываться. Жизнь на курорте начиналась рано, а заканчивалась поздно. Оставив Лесю на посту, Кира ненадолго исчезла, а вернулась с самым довольным видом. И сказала:
– Собаки долго терпеть не станут. Лоточков на всех в доме тоже не хватит. Значит, скоро собачек выведут на прогулку. Будь готова.
– Собаки?
– Да, да, собаки.
– А к чему мне быть готовой?
– Помнишь, что я тебе говорила? Ты теперь ярая собачница. Обожаешь всех собак без разбора, но особенно маленьких и свирепых.
– Ты хотела сказать, больших и свирепых?
– Я хотела сказать именно то, что сказала.
– Но как это? Маленькие и свирепые? Не понимаю.
– Сама увидишь. А пока держи вот это!
И Кира протянула Лесе шуршащий пакетик. Заглянув в него, Леся обнаружила какие-то коричневые странно пахнущие комочки.
– Что это? Это мне?
– Нет, конечно!
– Пахнут странно. И выглядят…
– Знаешь, не тебе их есть, так что не привередничай.
– Но что хоть это такое?! – в отчаянии воскликнула Леся, которой все меньше и меньше нравилось, что Кира оперирует ею, словно марионеткой, ничего толком не объясняя и лишь еще больше запутывая туманными рассказами про свое подсознание. – Что это за дрянь?
– Это собачье лакомство. Во всяком случае, я тут навела справки в ближайшем магазинчике, и мне сказали, что толстая русская мадам, которая прибыла с целой сворой маленьких шавок, купила своим собачкам именно эти галеты.
– Так это собачьи галеты?
– Да, с примесью каких-то трав, которые делают их невероятно привлекательными для собачьего вкуса.
