А Кире оставалось лишь тихо беситься на улице, не имея никакой возможности подслушать этот разговор.
У нее было мелькнула мысль воспользоваться дымоходом камина, чья труба отчетливо вырисовывалась на фоне белой метели. На крышу можно было забраться, карабкаясь по побегам дикого винограда или какого-то другого вьющегося растения, чьи покрытые снегом стебли выглядели достаточно прочными для такого акробатического этюда.
Но где была гарантия, что мужчины разговаривают именно возле камина? А если они сидят где-то в другой комнате? И что? Кира будет рисковать шеей, карабкаясь по скользкой стене, а потом по островерхой крыше, и в итоге получит шиш?
Для очистки совести Кира обошла дом по периметру, увязла в снегу по пояс, вымокла, замерзла и поняла, что пора ей отступить, если она не хочет схватить воспаление легких.
– В конце концов, – справедливо рассудила девушка, – если речь у Лазаря идет про мужей Катарины, то о них должен знать и Эдмонд! Вот его и надо расспросить!
И приободренная этой мыслью, Кира резво затрусила назад, в поселок. Теперь у нее имелась четкая цель. И поэтому настроение у девушки было весьма приподнятым.
Глава 13
Добравшись до пансиона Дины и Славика, бедная Кира совершенно согрелась. Потому что всю дорогу бежала изо всех сил. И теперь от нее буквально валил пар. Дверь в пансион была приглашающе открыта. Хороши тут порядочки, двери вовсе не запирают!
Отказываться от подарка судьбы Кира не собиралась. И распахнув входную дверь настежь, пронеслась наверх, рассыпая за собой целые кучи снега. Она также ворвалась и в комнату супругов, отпихнув пытающегося ее догнать выскочившего откуда-то ей наперерез служащего.
Эдмонд и Леся радостно бросились ей навстречу. Они уже начали тревожиться за Киру и были рады ее видеть целой и невредимой, хотя и с сугробом на плечах и пыхтящей при этом как паровоз. Но Кира их чувств не разделила.
– Эдмонд, быстро расскажи про мужей Катарины! – потребовала она у дворецкого.
– Что?
Кира скинула на пол свою куртку и повторила свою просьбу:
– Расскажи мне про мужей Катарины! Про всех!
– Но я…
– Понимаю, что сейчас не самое подходящее время, но поверь, от этой информации очень многое зависит!
– В смысле?
– Она поможет изобличить убийцу!
Услышав это, бывший дворецкий откинул все колебания и выпалил:
– Я бы с радостью помог, но лично был знаком лишь с одним из мужей Катарины.
– С последним, четвертым?
– Да.
– И кто он был?
– Альфред. Он был моложе Катарины почти вдвое. Легкомысленный. Сластолюбивый. Катарине было нужно его тело и его гражданство. Сам он был смешанного шведско-французского происхождения. И именно фамилию его матери взяла себе Катарина.
– Зачем она это сделала?
– Как-то не логично. Если уж менять фамилию, то на фамилию самого супруга.
– Почему она так все запутала?
– Я никогда не задавал ей этого вопроса, – склонил голову Эдмонд. – В наших отношениях не было места для такой фамильярности. От себя могу прибавить, что сам Альфред больше всего на свете любил деньги, хотя зарабатывать их не любил и просто не умел. Но пока Катарина была щедра с ним и оплачивала все его прихоти, Альфред ее обожал. Но когда она получила то, что хотела, и намекнула, что не в состоянии уважать мужчину, который не способен сам заработать себе на жизнь, Альфред психанул и устроил скандал. Катарина тоже не осталась в долгу. И с этого момента у них начался разлад. Долго моя хозяйка терпеть такое поведение своего мужа не стала. К тому же, как уже говорилось, гражданство она уже получила. Альфред стал ей бесполезен. И после очередной истерики, которую закатил ей Альфред, требуя очередной дорогой подарок, Катарина выгнала его вон.
– И он ушел?
– А что ему оставалось? Брачный контракт был составлен таким образом, что он не мог претендовать ни на какое имущество супруги. Ему полагалась лишь небольшая премия, да и то после истечения определенного срока супружества. Катарина, даже не будучи на тот момент гражданкой Франции, сумела подстраховаться на случай развода.
– А она выгнала мужа раньше, чем истек срок договора?
– Их брак был расторгнут за неделю до окончания этого срока, – кивнул головой Эдмонд.
– Представляю, как злился этот молодой человек! – воскликнула Леся.
– О, нет! Он очень быстро нашел замену. Женился на одной из приятельниц Катарины. Та была не против подобрать объедки после подруги. И она точно знала, на что идет. Так что заранее оговорила в брачном соглашении, сколь дорогие Альфред будет получать от нее подарки. Связанный жестким договором, Альфред больше не безобразничал. Кажется, они до сих пор вместе. И оба соблюдают рамки заключенного соглашения.
– А Катарина осталась одна?
– Да. И однажды она даже сказала мне, что жалеет, что погорячилась в свое время и прогнала Альфреда. Он был забавный.
– Она сама тебе так сказала?
– Я видел, моя хозяйка отчаянно скучала. Альфред был для нее своеобразной отдушиной. Разведясь с ним, Катарина увлеклась собаками. А потом появился господин Лазарь. Ну, и она совершенно забыла про Альфреда. Его имя перестало звучать в доме мадам.
– А другие ее мужья? Что ты можешь сказать про них?
– Они были у мадам еще до нашего с ней знакомства.
– Но ведь ты слышал о них?
– Да, но что именно, я не помню.
– Неужели хозяйка ничего тебе не рассказывала про свою прежнюю жизнь в России?
– Рассказывала, но…
– Что «но»?
– Но я не особенно внимательно ее слушал, – признался Эдмонд. – И про ее русских мужей толком ничего не знаю!
– Расскажи, что знаешь. Это важно!
Эдмонд колебался недолго. Видимо, взволнованный вид Киры, а также ее настойчивость лучше всяких слов объяснили ему, что он должен напрячься и вспомнить все, что знает.
– Про первых двух мужей госпожи Катарины мне не известно ровным счетом ничего. Сдается мне, что ничем примечательным эти люди не отличались. Во всяком случае, про них Катарина упомянула лишь как-то раз и то мимолетом. А вот про ее последнего русского мужа, из-за которого моя хозяйка была вынуждена покинуть пределы Российской Федерации, я от нее много чего слышал.
– Да? И кем он был? – заинтересовалась также и Леся.
– Чем занимался?
Дина и Славик, которые тоже никуда из комнаты не делись, также заинтересованно уставились на Эдмонда. Всем было интересно послушать рассказ дворецкого Катарины. И Эдмонд решил не разочаровывать свою аудиторию.
Третьим супругом Катарины, тогда еще просто Катеньки, был человек по фамилии Беспредельщиков. Был он уже немолод, гораздо старше самой Катарины, которой в то время едва исполнилось тридцать. Видимо, Катарина и в молодости обладала огромной харизмой, потому что Сергей Беспредельщиков, могущий выбирать из самых молоденьких, смазливеньких и готовых к любым услугам девочек, выбрал себе в
