Марише.
– Что?
– Мужские ухаживания. Просто идиоты какие-то. Нет, ты мне скажи, они что, серьезно думают, что я куплюсь на их предложение поехать к ним домой, попеть там в караоке?
– Ну, должны же они как-то продемонстрировать тебе свою заинтересованность.
– Они просто козлы! Пялятся на мою грудь, словно я девушка! Чуть слюнями меня не забрызгивают!
– Знаешь, не отвлекайся от наших голубков, – посоветовала ему в ответ Мариша. – Иначе мы можем все пропустить.
– Что?
– Не упусти убийцу, говорю.
В клубе было шумно, накурено и из-за агонизирующей светомузыки невозможно толком сосредоточиться на каком-то одном объекте.
– А где второй? – почти прокричала Мариша в ухо Пятакову.
– Кто?
– Кеша, говорю, где?
– Кеша? Он еще не пришел. Мои люди довели его до входа в клуб, но там возникла какая-то заминка.
– Заминка?
Оказалось, что не очень умный Кеша, обнаружив, что попал в гей-клуб и пользуется тут большим успехом, вместо того чтобы страшно возгордиться и воспользоваться ситуацией, дал в морду какому-то своему чересчур рьяному почитателю.
Немедленно набежала охрана в черных кожаных жилетках, с плетками и в черных нацистских фуражках. Вся эта компания принялась охать, восклицать и всплескивать руками над разбитым носом пострадавшего. Причитали и чуть ли не плакали!
Кеша с мрачным и одновременно гордым видом стоял в сторонке, показывая, что каяться и просить прощения он не намерен. Потерпевший рыдал и требовал носовые платки, лед и виски. Охрана суетилась и негодовала в сторону Кеши. Ситуация становилась критической. Того и гляди, парня, несмотря на его смазливую внешность, могли просто выставить вон.
Положение спас Удав.
– Ты что, идиот, делаешь? – прошипел он на ухо брату, протиснувшись к тому через толпу. – Хочешь все дело испортить?
– А? А чего я? Он сам первый начал! За жопу меня ущипнул!
– Извиняйся. Скажи, что тут темно. Вот ты и не рассмотрел вначале его неземную красу. А теперь тебе очень стыдно. И ты хочешь искупить свою вину.
– Чтобы я и с геем…
– Пойдешь, купишь ему виски и будешь улыбаться, как и я! Понял?!
Кеша даже зубами заскрипел, но ослушаться старшего брата не посмел. У них в семье Удав с некоторых пор стал лидером. Кеша проигрывал ему по всем статьям. И поэтому безропотно занимал второе место и никогда не спорил с братом. Вот и сейчас. Раз Ваня сказал идти и пить пиво с гомиком, пойдет и выпьет. Лучше уж это, чем разбитая братом морда.
Уладив этот конфликт, Удав пошарил глазами по сторонам. Беда! Батистова нигде не было видно! Впрочем, вскоре Удав его нашел. Бывший продюсер стоял в уголочке и слушал своего старого друга Антона. Верней, ему приходилось это делать. Так как Антон зажал Батистова в угол. И просто не давал тому уйти.
Батистов мелко перебирал ногами, но вырваться не мог.
– Я тебе говорю, этот парень тебя погубит! – почти кричал на него Антон. – Как и тот, другой! Ты разве не видишь, ему от тебя нужны только твои деньги?!
– Ты ошибаешься!
– Ты всегда так говоришь! Но жизнь показывает, что прав бываю именно я!
– Мы с Ваней полюбили друг друга с первого взгляда.
– Смешно даже слушать! Так не бывает!
– Ты же знаешь, что бывает.
– Ах, ну да! Твоя неземная любовь к этому гаденышу Клестову!
– Тоша! – воскликнул шокированный Батистов. – Как ты можешь? Бедный мальчик давно в могиле… А ты!..
– Бедный мальчик и тебя туда за собой едва не утянул! Ты что, не помнишь, что с тобой было, когда он погиб?
Удав хотел подойти и вмешаться, но внезапно передумал. Лучше посмотреть, что будет дальше. До чего договорятся между собой эти двое?
А Батистов между тем потихоньку начал закипать.
– Не смей марать память Нила! – произнес он, глядя прямо в глаза Антону. – Я знаю, ты никогда не любил его так, как я. И ты мой друг. Мой хороший друг. Но это не дает тебе основания…
– Да! – перебил его Антон. – Да, я твой друг! И я все эти годы был рядом с тобой! Помогал тебе! Вытаскивал тебя из депрессии! И что в ответ?
– Поверь, я тебе очень благодарен.
– Ты? И чем же ты меня отблагодарил? Тем, что завел себе нового мальчишку? Почему ты не можешь обратить внимание на меня?
– Ваня – не мальчишка. Он лишь ненамного младше меня!
– Ты дурак! – взвизгнул Антон. – Ты дурак, если думаешь, что кто-то в этом мире станет любить тебя больше, чем я!
– Я знаю. И поверь, я ценю твои чувства ко мне. Но…
– Что? Что «но», Аркаша? Ведь мы могли бы быть счастливы!
– Ах, нет, Тоша, – томно вздохнул Батистов. – Не могли бы.
– Почему?
– Ну… Потому что.
– Это не ответ.
– Я не люблю тебя. Понимаешь? Не люблю. И никогда уже не полюблю. Хочешь, будем друзьями? А если нет, то просто уйди из моей жизни.
– Вот как ты заговорил! Когда я был тебе нужен, ты иначе пел! А теперь у тебя новый роман! С этим типом! С Ваней! Будь он проклят, что появился так некстати!
– Перестань.
– Я хочу, чтобы ты вернулся ко мне! Теперь ты почти здоров. Будь со мной!
– Этого не будет, – неожиданно твердо произнес Батистов. – Нет, нет и еще раз нет. С тобой я никогда не смогу стать прежним. Не спрашивай, почему так. Просто это так, и ты должен смириться с этим.
– А с Ваней ты, значит, счастлив?
– Да.
– Но ты знаешь его всего день!
– Это ничего не значит.
– Он обманет тебя!
– Что же, я готов.
– Вижу, ты просто дурак! – холодно заключил Антон, освобождая проход страшно обрадовавшемуся Батистову. – Неблагодарный мерзавец. Что же, иди! Иди к своему новому хахалю! И забудь про меня!
– Прости, Тоша, – протискиваясь мимо него, произнес Батистов.
Но Антон еще не закончил. Неожиданно он схватил Батистова и прижал его к своей груди. Тот начал отбиваться, но Антон держал его крепко.
– Пусти! Пусти меня!
– Эге! – встрепенулся Удав, заметив неладное. – Кажется, пора мне вмешаться.
Подскочив к этим двоим, он мигом отшвырнул Антона в дальний угол. И нежно обнял Батистова.
