– А ты запомнила приметы этого парня? Вдруг это и был тот самый убийца, которого мы ищем?
– Нет, говорю же, он меня с кем-то спутал.
– Может, это он наврал. Понял, что не вышло тебя голыми руками сцапать, вот и придумал отговорку. И ты ему поверила?
– Поверила, – кивнула Аня. – Да нет, этот придурок не может быть нашим убийцей. Паренек-то по виду совсем ребенок. Только ростом вымахал со шкаф. А так дите дитем. И глаза у него славные.
– Сколько раз тебе повторять, что у убийцы на лице вовсе не написано, что он убийца! – рассердилась Мариша. – Показывай, где этот парень?
Аня растерянно обвела взглядом зал.
– Его тут нет, – сказала она.
– Вот видишь! – торжествовала Мариша. – Смылся! А это говорит о его нечистой совести.
– Это говорит лишь о том, что ему стало стыдно за свою детскую и глупую выходку и он сбежал, чтобы не встречаться со мной, – отрезала Аня.
– Пошли спросим у хозяина, не видел ли он этого шутника, – предложила Мариша. – Как он хоть выглядел?
Аня попыталась вспомнить.
– Ну, лет пятнадцати-шестнадцати, – сказала она. – Высокий. Почти под метр восемьдесят. Волосы лохматые, светлые, рот большой, нос прямой и с веснушками. Вообще говоря, хорошенький. Даже мне теперь жаль, что он сбежал.
– Да, вряд ли мальчишка будет выискивать твоих знакомых и резать их на кусочки, – согласилась Мариша. – Что ж, считай, тебе повезло. Но с этой минуты ты никуда одна не выйдешь. Ты меня поняла?
– Угу, – кивнула Аня.
К этому времени к ним за столик вернулись Карл с Андреасом. Парни были в отличном настроении, так как разведали короткую дорогу. И обещали, что уже через пару часов будут в Вене. В Вене они оказались не через пару часов, а через добрых три часа с четвертью, но это уже не имело значения. Добрались, и это было главное. Остаток дня все четверо посвятили отдыху, понемногу приходили в себя. На ночь все мирно разошлись по своим комнатам и проспали без задних ног до самого понедельника.
– Сейчас едем в лабораторию к Клаусу, – сказала Аня в понедельник, едва вскочив с кровати.
Сказано это было Марише, а также Карлу и Андреасу.
– Или мы все равно туда поедем, но только без вас, – пригрозила Аня полицейским. И еще неизвестно, что с нами там случится. Так что лучше вам будет поехать с нами, – поддержала подругу Мариша.
– Угу, – угрюмо кивнул Карл. – Но вы должны пообещать нам одну вещь.
– Чего еще? – недовольно спросила Мариша.
– Что вы будете паиньками и помолчите, когда мы с Андреасом будем разговаривать с коллегами Клауса.
Аня с Маришей молчали.
– Если вы не согласны, то мы прямо сейчас отведем вас домой к Ане, – сказал Андреас.
– Предатель, – с ненавистью пробормотала Мариша.
– Ладно, мы не будем вам мешать, – сдалась Аня.
Парни повеселели, и Карл погнал машину в северную часть города. Здесь Аня раньше не бывала и с интересом вертела головой по сторонам. Впрочем, смотреть тут было особенно не на что. Склады, железнодорожные пути, снова склады. Какие-то неинтересные строения барачного типа. Небольшие заводские и фабричные помещения и корпуса.
Жилые кварталы если и встречались, то были застроены типовыми домами, сверху донизу оклеенными бумажной рекламой. Старые листы, намокшие и серые, заклеивались сверху новыми проспектами и объявлениями. Так что здания, казалось, были сделаны не из бетона и железа, а из папье-маше.
Лаборатория, в которой работал Клаус, располагалась в унылом здании без окон. Стены лаборатории были окрашены в миленький грязно-коричневый цвет. Очень практично, но чуточку мрачно. Чтобы попасть на территорию лаборатории, полицейским пришлось предъявить свои значки на посту охраны. Только после этого поднялся шлагбаум и машину пропустили внутрь.
– Поработаешь в таком месте и совсем рехнешься от тоски, – сказала Мариша Ане. – Посмотри, голый бетон. Ни цветочка, ни деревца. Ужас!
– Ладно тебе, – осадила ее подруга. – Кому-то, может быть, и нравится.
Развить дискуссию на эту тему подруги не успели, потому что машина остановилась перед вторым по счету одноэтажным зданием барачного типа.
– Вот мы и на месте, – сказал Андреас. – Пошли. Девочки, вы помните, что нам обещали? Держите рот на замке и только слушайте. Инспектор просил нас выяснить, кто из сотрудников в лаборатории у Клауса мог знать, над чем работает Клаус. Вот этим мы и будем заниматься. А вы будете стоять в сторонке.
Подруги вежливо промолчали. Вчетвером они вошли в здание лаборатории и поднялись по лестнице на один пролет. Тут снова сидел охранник. И снова полицейские значки Карла и Андреаса сделали свое дело. Охранник понимающе кивнул и сказал:
– Кабинет господина Островича налево по коридору. Вы увидите табличку.
Никто не потрудился объяснить Ане с Маришей, кто такой этот господин Острович. Они прошли следом за Карлом и Андреасом по коридору и оказались в голом и неуютном помещении с серыми стенами. Должно быть, унылость и аскетизм были своеобразным символом лаборатории, где трудился Клаус. Во всяком случае, кабинет господина Островича наводил именно на эту мысль.
Сам господин Острович оказался вполне под стать своему кабинету. Длинный дядька с редкими бесцветными волосками на продолговатом черепе. Бледный цвет лица, невыразительные черты, какой-то дорогой, но опять же мрачного цвета костюм. Господин Острович поднялся из-за стола и приветствовал гостей.
– Мне уже передали с поста охраны, что вы идете, – сказал он. – Вы из полиции? Можно посмотреть на ваши удостоверения?
Андреас с Карлом с готовностью продемонстрировали ему свои значки.
– А это кто с вами? – подозрительно спросил господин Острович.
Вместо ответа господин Острович услышал:
– Мы хотели бы поговорить о вашем сотруднике Клаусе Кареле.
– Да-да, – растерянно потер руки господин Острович. – Он пропал. Вы знаете об этом? Ко мне уже приходили и спрашивали, что я могу сказать по этому поводу.
– И что же вы можете сказать?
– У нас не Федеральное бюро расследований, – развел руками господин Острович. – И свое свободное время мои сотрудники могут проводить, как им заблагорассудится. Я за ними не слежу.
– Мы понимаем, но все же вы должны были знать, куда собирался ваш сотрудник направиться в тот день?
– Откуда? – даже растерялся господин Острович. – У меня в лаборатории работает свыше ста человек. Некоторых я даже по имени не знаю. А уж их личная жизнь меня вообще не касается.
– Но их профессиональная деятельность находится под вашим контролем? – не сдавался Карл. – Над чем работал Клаус?
– Боюсь, вы не поймете, – сказал господин Острович. – Это очень сложно.
– Но вы все же скажите, а мы подумаем, – настаивал Карл.
– Влияние мелкокристаллических дисперсионных материалов на молочную сыворотку в первичный период брожения, – сообщил господин Острович.
В этот момент раздался звон чего-то разбившегося. Все обернулись и увидели Маришу, которая стояла над осколками стеклянной вазы и виновато улыбалась.
– Простите, – покраснев, пробормотала она. – Мне хотелось попить. А вы так увлеченно разговаривали.
– Подождите нас в коридоре, – злобно велел девушкам Карл. – Обе!
Подруги беспрекословно подчинились.
– Какого черта ты раскокала эту вазу? – набросилась на подругу Аня. – Другого времени, чтобы воды попить, не могла найти?
