потайной комнаты и обратно в магазин сегодня уже не вернется.
Но Лешик произнес именно заветную фразу, после чего Леся полетела к нему, распушив перья и расправив крылья. Лешка встретил ее, сияя. И протянул ей новенький блестящий ключик.
– Только что от мастера получил, – похвастался он подруге. – Пришлось доплатить за срочность, но я боялся, что Вилли его хватится.
Лешик и сейчас боялся. Поэтому драпанул обратно в салон, чтобы не попасться на «горячем». Леся не стала его удерживать. К чему? Лешик был совершенно прав, стараясь не вызвать никаких подозрений у своего хозяина. Ведь сегодня ночью парню предстояло выступить в совсем новом для него амплуа – взломщика антикварных салонов.
И еще одна новость поджидала подруг сегодня. Не успела Леся попрощаться со своим Лешиком, как ей позвонила Лилия. Девушка явно была в невменяемом состоянии, она рыдала и кричала в трубку, что не хочет умирать.
– Погоди, не кричи, – попыталась утихомирить ее Леся. – Объясни толком, что случилось? Ты заболела?
– Нет!
– А с чего тогда ты умирать собралась?
– Я не собралась… Это они… Он… Звонил… Угрожал…
– Погоди, погоди! Кто звонил?
– Я не знаю! Он мне не назвался!
– Но хоть мужчина это был или женщина?
– Не знаю!
– Голос-то какой был? Мужской? Женский?
– Какой-то такой… Средний.
Новое дело! Новый человеческий род. Средний!
– И чего этот человек от тебя хотел?
– Не знаю! Он мне угрожал. Сказал, что порежет меня на кусочки. Что подкараулит меня у дома и плеснет мне в лицо кислотой. Что изуродует меня так, что мать родная не узнает!
– Но за что?!
– Он требует, чтобы я вернула какую-то вещь, которую взяла из квартиры Георгины!
Вот он, момент истины! Наступил-таки! Недаром Леся заподозрила, что эта Лилия ограбила свою покойную подругу! Оказывается, не она одна Лилию подозревала. Имелся и еще как минимум один человек, полагавший, что Лилия взяла нечто ценное из квартиры Георгины. А может быть, даже и не подозревал, а точно знал!
– А что это за вещь? – осторожно спросила Леся. – Ты знаешь?
– В том-то и дело, что нет! – закричала в ответ Лилия. – Понятия не имею! Георгина давала мне пяльцы, но вряд ли они нужны этому злодею!
– Не поняла… Что она тебе давала?
– Такие деревянные обручи, в которых зажимают ткань для вышивания.
– А… Понятно. Пяльцы. И что? Они у Георгины были какими-то особенными? Раритетными?
– Ничуть не бывало! Самые обычные пяльцы. То есть не обычные, она их в свое время в магазине «Все для вышивки» купила. И они очень удобные. Мне нравится вышивать. Вот Георгина и одолжила их мне.
Нет, такая ерунда не могла подвигнуть серьезных людей на звонки с угрозами. Им явно потребовалось от Лилии что-то куда более весомое и дорогое, чем грошовые пяльцы для вышивания.
– И это все, что давала тебе Георгина?
– Нет, не все! Она мне много вещей давала. Откуда я знаю, что имел в виду тот тип? Может быть, ее туфли? Или пудру, которая ей не подошла? Как ты думаешь?
Леся подумала, что и это тоже все ерунда.
– А он ничего тебе больше не сказал? – спросила она у Лилии.
– Нет. Но он обещал, что еще раз позвонит. Завтра. Он так и сказал, что дает мне время до завтрашнего вечера. А потом он предпримет меры, чтобы моя мордашка стала куда менее соблазнительной, чем сейчас!
И Лилия снова судорожно зарыдала. Лесе стало ее жаль, и она посоветовала девушке:
– Тогда ты… Ты вот что сделай. У тебя АОН есть?
– Нет.
– Очень хорошо. Сходи в магазин и купил телефон, который автоматически определяет номер звонившего. Глядишь, злодей и попадется в ловушку.
И, дав Лилии подробные указания, как и что ей следует делать, чтобы остаться в целости и сохранности, Леся поехала домой. На сегодня у нее были запланированы куда более важные дела, нежели спасение Лилии, которая, как сильно подозревала Леся, попала в переплет исключительно по своей собственной вине и жадности. Небось, обыскала втихомолку квартиру покойной подруги, нашла там нечто ценное и присвоила это! А оказалось, что на ту вещь зарился кто-то еще. Ну, и при чем тут Леся? Вор у вора украл. Вот и разбирались бы между собой!
ГЛАВА 17
Встреча четырех начинающих взломщиков была назначена на одиннадцать часов вечера. Но Вета опоздала, что было для нее совсем не свойственно. Придя на встречу, она выглядела куда более несчастной, чем человек, которому неожиданно подвалило крупное наследство.
– Я звонила матери Генки, – мрачно произнесла Вета. – Она в больнице. Сердце.
– Что с ней случилось?
– Старушка слегла из-за исчезновения Генки, – лаконично пояснила Вета и добавила: – Если я раньше думала, что мать просто прикрывает Генку, не хочет сказать мне, где и у кого он обитает, то теперь я уж и не знаю, что и думать. Видимо, Генка в самом деле пропал!
– Думаешь, с ним случилась беда?
– Раньше я думала, что он просто забился под крылышко к какой-нибудь бабе, но теперь… Теперь я даже и не знаю. А вдруг он в самом деле погиб, а?
Голос у Веты неожиданно задрожал, что было очень удивительно. Подруги никогда не видели ее в таком взволнованном состоянии. Плачущей – да. Злой – да. Но вот такой потерянной и одинокой – нет, такой им Вету видеть еще не приходилось.
– Да что ты так переживаешь из-за Генки? – неосмотрительно воскликнула Леся. – Когда он был с тобой, ты не очень-то обращала на него внимание.
– Так это когда он был, – тоскливо протянула Вета. – Когда он был рядом, я его и правда не очень-то замечала. А сейчас… Сейчас мне кажется, что Генка был самым дорогим и близким мне человеком. А я все время на него орала, третировала его. Загнала его в невыносимые рамки. Вот он, бедненький, и не выдержал, сорвался и… Что с ним случилось, девочки, а?!
Увы, подруги этого не знали. Но они предполагали, что если они найдут Влада, то, вполне возможно, найдут и Генку. Раз уж эти двое за последнее время так сдружились!
– Если Генка сосватал Владу этого мошенника-антиквара, то и Влад, в свою очередь, мог подсуропить Генке какое-нибудь дельце, – рассудительно сказала Леся, – в которое твой дурачок и вляпался.
– Найдем Влада – найдем и твоего Генку! – поддержала ее Кира.
Вета немного утешилась этим обещанием и спросила:
– Ну, так что? Когда мы идем на дело?
– Прямо сейчас и идем. Дольше ждать нечего.
Девушки собирались идти на дело не одни. Лешик, несмотря на то что он отчаянно трусил, тоже пошел вместе с ними. Кира даже зауважала парня, глядя на его бледную перекошенную физиономию, на фоне которой особенно ярко выделялись большие красные прыщи. Так трусить – и все равно идти ради любимой на дело! Это стоит подороже, чем поступок какого-нибудь героя, для которого совершать подвиги – обычное рутинное занятие.
Лешику же проявлять такой героизм было явно впервой. И он так трепыхался, что сначала перепутал код сигнализации и вспомнил нужные цифры только в последний момент. Потом он забыл о том, что вниз ведут три ступеньки, и в темноте скатился по ним вниз, уронив и разбив какую-то фарфоровую вазу. А потом
