Леся побледнела.
– Ой, Кира!
– Что?
– Так они же перекусают все садоводство!
– Глупости! Тут написано, что в тех местах, где обитают эти вараны, люди тоже живут. И вараны совсем не так часто нападают на них, как другие звери.
– Но все-таки нападают!
Но Кира считала, что пока их крошкам грозит куда большая опасность от самих людей.
– Их могут сожрать собаки! Могут пристукнуть огородники. Их могут, не заметив, просто раздавить ногой! Нам надо поставить ловушку на участке Дмитрия Прокофьевича!
– Что?
– Да! Такой случай нельзя упускать! Во-первых, самого хозяина нету дома. Во-вторых, все знают, что мы кормим его кроликов. Так что вольны хозяйничать у него на участке, как хотим.
– Не думаю, что последний маленький варан все еще там.
– Там или не там, а топал он именно в ту сторону! Так что не спи!
– И не думала даже!
– Вот и пошевеливайся!
– Но у нас больше нет ловушек.
– Выкопаем яму.
– Какую яму?
– Самую простую ловчую. На дно кладется приманка. А стены делаются настолько отвесными, что, попав внутрь, добыча уже не может выбраться наружу. Пошли копать!
– На чужом участке? – ужаснулась Леся. – Яму? Да Прокофьевич нас убьет, когда вернется!
– Ничего. В крайнем случае скажем, что ловили крыс.
– Крыс?!
– Ну да. Что они повадились ходить возле клеток с кроликами. И зверьки сильно нервничали.
– Не знаю, – сомневалась Леся.
– Не парься ты! Все пройдет отлично!
Сбегав на кухню, Кира извлекла из холодильника оставшиеся три куриных ноги. Одну взяла с собой для приманки. А две другие великодушно и стараясь не думать, что ей завтра скажет Леся, когда обнаружит, что оставленной для обеда курятины нет и в помине, отдала котам. На их жаждущих физиономиях, когда хозяйка полезла в холодильник, было написано такое неподдельное отчаяние, что у Киры духу не хватило оставить котов без курятины.
– Не знаю, Рыжий, сколько в тебя влезает. Может быть, такая прожорливость для тебя и есть норма. Но ты, Фантик, меня пугаешь.
За те несколько дней, что Фантик провел на даче у дяди Гены, он сожрал столько еды, сколько в городе не ел за целый месяц. И при этом еще охотился на лягушек, на бабочек, на кузнечиков и даже на кротов и мышек. Кира ему не запрещала. И все равно Фантик возвращался со своих прогулок жутко голодный.
Вот и сейчас оба кота накинулись на курятину с таким азартом, словно мяса в глаза не видали уже много дней.
– Сидите тут, – велела им Кира. – И носа из кухни не высовывайте.
Не удовлетворившись одним приказом, она плотно прикрыла за собой дверь.
На участке у Дмитрия Прокофьевича было тихо. Только кролики шуршали травкой в своих клетках.
– Копать будем тут, – сказала Кира, показывая на незанятый клочок земли, чудом сохранившийся у клеток с кроликами.
Леся не спорила. Тут так тут. Лишь бы поскорей покончить с этим делом. Леся принялась оглядываться по сторонам в поисках лопаты. Она точно помнила, что у старика их было штук пять или даже шесть. И одна из этих лопат сегодня днем стояла возле клеток с кроликами. Однако сейчас ее тут не было.
– А где же лопата? – прошептала наконец Леся. – Куда делась? Сперли?
– Господи, какие ерундовые вопросы тебя волнуют! Стой тут! Сейчас принесу другую!
И сбегав к дому, Кира в самом деле принесла лопату. Но за то время, пока ее не было, Леся успела сделать еще одно открытие. И стоило Кире вынырнуть из-за угла дома с лопатой, как к ней бросилась встревоженная до ужаса подруга. Глаза у нее сверкали. А губы дрожали.
– Кролики! – бормотала Леся, нервно хрустя пальцами и почесываясь. – Их семеро!
– Ну и что?
И тут до Киры дошло, что пытается сообщить ей Леся. У Дмитрия Прокофьевича было четыре пары кроликов. То есть восемь штук. А если теперь их семь, значит, один пропал.
– Ты уверена?
– Пересчитала сто раз. Можешь сама проверить.
Кира пересчитала. Три раза пересчитала. Кроликов все равно было ровно семь штук. Чтобы это понять, не надо быть великим математиком. Все кролики сидели по двое. И только одна самочка сидела без пары.
– Куда же он делся? Удрать он не мог. Замок цел!
Кира вопросительно уставилась на крольчиху.
– Куда мужика дела? – строго спросила она у нее.
Но крольчиха отнеслась к исчезновению супруга как-то прохладно. Жевала себе стебельки травки и весело поглядывала на подруг.
– Как же он сбежал?
Леся выразительно развела руками.
– Мир не без добрых людей, – скорбно произнесла она. – Кто-то украл зверька!
– Что за ерунда! Зачем?
Леся выразительно покрутила пальцем у виска.
– Ну, ты даешь, подруга! Чтобы съесть!
– Это понятно! Но тут не было никого чужого!
– Значит, украли свои! Соседи!
– Кто? Репейник? Да он раскатывает на новеньком «Мицубиси». И все остальные соседи тоже люди далеко не бедные! Зачем им воровать кроликов? Дмитрий Прокофьевич живет скромней всех. Да еще этот... Шахматист.
– Шахматист и мог взять.
– Он не ест мяса. Сама сколько раз в магазине слышала, как он распространялся на тему пользы вегетарианства. И даже рыбу не употребляет.
Однако Леся стояла на своем. Раз кролика нет, значит, его украли. И сделали это соседи, потому что, как уже говорилось, чужих тут никого не было. Подруги бы заметили.
– И что ты предлагаешь? Ходить по домам и заглядывать в кастрюли? Вдруг кто-то готовит кроличье рагу?
– Не знаю. Только когда Дмитрий Прокофьевич вернется, нам с тобой достанется.
– Почему именно нам? Мы же с тобой его кролика не брали!
– Все знают, что мы следим за его кроликами. И когда выяснится, что один из них пропал, с кого спросят?
Это совсем не понравилось Кире. Прослыть кроличьей воришкой? Нет уж, спасибочки. Чужие пятна на ее светлой репутации ей не нужны.
Но пока что оставалось получше следить за оставшимися кроликами и копать яму для ловушки. Положив в яму приманку, подруги пошли домой.
– Спать, спать, спать, – бормотала Леся. – Я за сегодняшний день так вымоталась, словно работала в офисе от открытия до последнего клиента.
Кира недовольно ворчала:
– Ну и отдых! Знала бы, что здесь творится, ни за что бы не приехала!
Выпустив пары, подруги добрались до дома. Убедились, что все их подопечные сыты, целы и
