Юлькой. Но ты-то?
– Т-с-с! – приложила палец к губам Мариша. – Мы ему и не поверили. Но пусть лучше он будет под нашим присмотром, чем болтаться где-то и замышлять новые преступления.
– Так ты думаешь, что это все-таки он? – вылупила глаза Оля.
– Конечно, посмотри на следы, которые он оставляет, – сказала Мариша.
Как раз в этот момент левая нога Мая попала в мягкий снег, и Оля с ужасом увидела знакомый рисунок подошвы.
– Именно такой рисунок мы с Юлькой видели возле обрыва в то злополучное утро, когда едва не погибла Таня, – сказала Мариша. – И человек в таких ботинках был сегодня вечером на крыше, когда на нас сверху свалилась ледышка.
– Это он столкнул Таньку с обрыва! – прошептала в ужасе Оля.
– Так что, сама видишь, отпускать Мая нам никак нельзя, – кивнула Мариша.
– Нужно его сдать в милицию!
– И какие у нас доказательства? – возразила Мариша. – Он мигом от всего отопрется. И его выпустят. Нет, нужно вывести его на чистую воду. А у меня дома для этого оптимальные условия. Прикинемся дурами, усыпим его бдительность, а там видно будет.
– А вдруг он нас всех разом укокошит? – испугалась Оля.
– Как? Мы с него глаз не спустим. А оружия у него нет.
– А пистолет?
– Он и в самом деле не стреляет, – отмахнулась Мариша. – Я проверяла. И сама посуди, если бы пистолет был рабочий, стал бы этот тип затевать все эти так называемые несчастные случаи? Нет! Он бы поступил проще! Застрелил бы свою жертву или жертвы. И все! Да и был таков!
– Но что мы ему сделали? – пискнула Оля. – Предположим, вы не должны были его видеть в том доме в Старом Лисине. Но меня-то там не было. Чего же он и меня только что пытался задушить?
– Может быть, обознался в темноте? – предположила Мариша.
– Скажешь тоже! – фыркнула в ответ Оля.
Больше им поговорить по душам не удалось. Потому что вся компания вошла в кабину лифта и поехала наверх. Дома у Мариши в баре оказалось порядочное количество спиртного. С поминок Таня принесла оставшийся пакет томатного сока, салаты, нарезку и сыр. И подруги принялись усиленно усыплять бдительность Мая, старательно прикидываясь полнейшими дурочками, наивными до невозможности. Май пил за двоих, ел тоже, поглядывал по сторонам, рассеянно прислушиваясь к болтовне подруг. И... И становился с каждой минутой все мрачней и мрачней. Подруги удвоили усилия, чтобы парень почувствовал себя наконец как дома и расслабился. Но не тут-то было. Вместо того чтобы оживиться, Май окончательно погрузился в мрачное отчаяние.
– Что-то определенно идет не так, – озабоченно сообщила Мариша Юльке, вызвав ту на кухню. – Почему он сидит такой грустный? Неужели мы ему так не нравимся?
– Никак не пойму, – пожала плечами Юлька. – И какого хрена ему еще надо? Сидит мужик в целом цветнике прекрасных девушек, ест и пьет на халяву и при этом мрачнее тучи.
– Может быть, травки ему дать покурить? – предложила Мариша.
– А у тебя есть?
– Нет, но, может быть, у Таньки есть.
– А у нее откуда?
– От Грини, – лаконично сообщила Мариша.
– Попробуем очаровать его без травки, – решила Юлька пока не поднимать этот вопрос, и подруги вернулись в комнату, где принялись рассыпаться перед Маем в комплиментах, становившихся все прозрачней и прозрачней.
Кажется, это помогло. Май неожиданно просветлел лицом. Но вместе с этим начал делать робкие попытки вырваться из сладкого плена.
– Мне пора идти! – твердил он. – У вас очень здорово, но мне, честное слово, пора идти. Я не могу остаться.
Видя, что уговоры на Мая больше не действуют, Юля переглянулась с Маришей, Таня с Олей, потом Оля с Маришей – и девушки уступили.
– Но ты еще придешь? – спросила у Мая Юлька. – Ты нам очень понравился!
– С тобой так весело! – поддержала ее Оля.
– Ты замечательный парень! – воскликнула Мариша.
– Никогда не встречала никого лучше! – выдавила из себя, сияя притворной улыбкой, Таня.
На лице Мая промелькнуло выражение, близкое к панике. Он быстро попрощался с подругами и выскочил из квартиры.
– За ним! – прошептала Мариша, когда шаги стали стихать. – Только тихо! Ни в коем случае не спугните его!
И подруги друг за дружкой, похватав свою одежду, просочились на лестницу. И тут до них донесся голос Мая. Он с кем-то разговаривал, стоя у лифта. Сняв обувь, Юлька на цыпочках подкралась поближе и спряталась за углом.
– Нет! – говорил Май. – Нет, и не уговаривай меня! Это замечательная девчонка. И подруги у нее классные. У меня рука не поднимется!
Собеседник что-то ему ответил.
– И деньги мне не нужны! Говорю же, что я отказываюсь от задания. Я просто не смогу. Что? Нет, ты этого не сделаешь! Она же ни в чем не виновата! Ты не можешь! О господи! Ты не женщина, ты зверь! Чудовище!
Разговор был закончен. Теперь Юлька слышала только тяжелое дыхание Мая. Похоже, он вел борьбу с самим собой. Юля начала отступать назад. И очень вовремя. Едва она успела, пятясь, войти в Маришину квартиру и втолкнуть своей попой других подруг, как из-за угла от лифта появился Май. Он позвонил в дверь Маришиной квартиры. И когда Мариша открыла ему, он твердо заявил:
– Я решил остаться!
– Вот и отлично! – очень убедительно просияла Мариша. – А мы уже собирались за тобой бежать. Видишь, даже обулись!
Май не выразил никакой радости по этому поводу. И напротив, получив приглашение остаться, снова помрачнел, с трудом изображая подобие хорошего настроения. В конце концов вечер сам собой сошел на нет. Май напился и рухнул на диван. Просыпаться он не желал, поэтому его было решено оставить там.
– Мариша, я, пожалуй, пойду, – громко произнесла Таня, стоя возле дивана, на котором почивал Май. – Все-таки будет лучше, если я переночую дома.
– Нет, Танюша, я думаю, тебе лучше остаться.
– И не уговаривай, ухожу. До свиданья, девочки!
Май даже не пошевелился. Пришел черед Оли изображать наживку.
– Мне тоже нужно идти! – сказала она. – Нужно и домой к маме заглянуть. А то прямо неприлично, приехала в Питер, а к родной матери и носа не кажу.
– Останься!
– Нет, пойду! – ответила Оля, перемещаясь в прихожую.
– Ты меня обижаешь! – надулась Мариша.
– Но что же делать! Нужно идти!
– Мы тебя проводим!
– Предоставьте это дело вашему единственному мужчине!
Подруги обернулись и обнаружили, что Май наконец пробудился от транса и, неровно покачиваясь, двигается к обувнице, всем своим видом демонстрируя желание покинуть квартиру вместе с Олей.
– Все ясно, – прошептала Мариша на ухо стоящей рядом с ней Юльке. – Ему действительно нужна Ольга. Жертва – она.
– Оля, побудь у меня! – вмешалась Татьяна. – Мне так не хочется оставаться одной в своей пустой квартире.
– Ну, если только ради тебя, – «передумала» Оля.
