– С чего ты это взяла?
– Они ему отомстили.
– Он просто заблудился в лесу. Не бойся, сейчас лето, тепло. Полно грибов и ягод. Не пропадет.
– Нет, он не в лесу. Он в руках у этих страшных людей.
– Да вовсе нет!
– Да!
– Нет!
– Хорошо, если нет, то почему тогда они ему не звонят?!
– Не звонят? Куда?
– Да на этот телефон! – воскликнула Галочка, вытаскивая из кармана безмолвствующую «Нокию». – Я посмотрела. Вчера было сделано три звонка. А перед этим в другие дни еще десять. А сейчас ничего! Молчание!
– И что с того?
– Они не звонят, потому что Арнольд у них! И они его убьют! Арнольдик не напрасно так их боялся!
– Борис Владимирович вернется в город сегодня вечером! – уговаривала подругу Кира. – Мы обратимся к нему, и все будет в порядке. Не станут они прямо сразу вершить суд и расправу над Арнольдом.
– Почему-у-у?!
– Потому что, если бы они хотели его убить, то убили бы прямо в гостинице.
– Вот именно! Зачем им потом возиться с трупом?
– Избавляться от него и от других улик!
С горем пополам подругам удалось утешить Галочку. Она перестала всхлипывать и начала мечтать, чтобы крестный пропавших братьев поскорее вернулся.
– Вернется!
Но сама Кира в глубине души опасалась, что с Борисом Владимировичем все пройдет отнюдь не гладко. Очень уж тертый калач этот Борис Владимирович. Как бы не получилось, что он откажется от всякого содействия им. Нет уж, никаких прямых требований! Только хитрость и коварство!
Встречать Бориса Владимировича было решено прямо в аэропорту. Тут уж постаралась Ирина. Она позвонила жене Бориса Владимировича. И притворяясь, что очень хочет с ним встретиться, выяснила, каким рейсом и во сколько прибывает сегодня в родной город крестный ее милого пропавшего мужа. И теперь подруги готовились устроить Борису Владимировичу незабываемую встречу. Галочку они взять с собой отказались.
– Почему-у-у?! – попыталась она снова завыть, на этот раз обиженно, но подруги даже не стали ее слушать.
– Арнольд тебя любил?
– Ну да.
– У Арнольда была твоя фотография?
– Была.
– Носил он ее в бумажнике у самого сердца?
– Носил.
– Мог он показать ее Борису Владимировичу?
– Зачем? – разинула рот Галочка.
– Просто чтобы похвастаться, какая красавица у него невеста?
– Ну, мог.
– Вот тебе и ответ! – торжественно провозгласила Кира. – Нельзя тебе ехать на встречу с Борисом Владимировичем, если мы хотим сохранить статус инкогнито.
Галочка еще немного похныкала. Но в итоге признала, что лучше уж она останется сюрпризом для Бориса Владимировича. Сюрпризом, которым его порадуют в самый неожиданный момент.
В хлопотах, сборах и приготовлениях незаметно прошел вечер. Надо сказать, подруги провели его тревожно. Галочка сидела, не сводя глаз с телефона Арнольда. Надеялась, что позвонят его похитители «союзники», надеялась, что он сейчас не у них, и в то же время уже не верила в это.
Смотреть на нее было невыносимо тяжело. Даже Кира, которая очень любила своего Вовика, беспокоилась за него меньше. Все-таки взрослый человек, мужик к тому же. Конечно, разное бывает. Но должен же мужчина уметь хоть немного постоять за себя. Ну, хоть самую чуточку. А если не умеет, то грош цена такому мужику. Не нужен он ни ей и никакой другой женщине. Это словно внепланового ребенка завести.
Но рассуждать таким образом можно было до бесконечности. А вот когда доходило до дела, в ход вступала уже не логика, а совсем иные чувства.
Фантик с Фатимой забрались высоко на шкаф. И оттуда с неодобрением взирали на свою хозяйку, которая уже битый час прихорашивалась перед зеркалом. А им их любимого корма так и не успела купить. Это было почти преступление. Фантик уже неоднократно спрыгивал вниз и намекал Кире, что мясные обрезки и магазинный фарш, которыми она пыталась их накормить сегодня, она может кушать сама. А он – кот – производитель. А его милая Фатима его же стараниями снова в положении. И потому им обоим нужно хорошо и качественно питаться.
– Отстаньте! – ворчала Кира, осторожно отпихивая кошек мягким тапочком в сторону. – Не до вас сейчас, честное слово! Люди гибнут, а вам лишь бы брюхо набить!
Когда Фантик по настоянию Фатимы попытался настаивать, его просто выдворили из комнаты. В ту самую кухню, где в кошачьих мисочках лежал покупной фарш. Справедливости ради надо отметить, что это был элитный фарш лучшего качества по цене охлажденной свиной шейки. И Кира с подругами сами сегодня с аппетитом умяли его, поджарив с лучком, специями и томатами.
Кира давно заметила, что именно из этого фарша получается необычно вкусное блюдо. Воздушное, пряное, острое и одновременно нежное. Пахло оно самым настоящим мясом. А жевать почти не приходилось. К тому же каждая крохотная колбаска фарша на сковородке покрылась аппетитной хрустящей красноватой корочкой. Но главным достоинством этого блюда было то, что готовилось оно всего за несколько минут.
Но воспитанный на кошачьих консервах Фантик даже не пожелал притронуться к фаршу. А Фатима, выросшая на помойке, могла бы и вовсе не привередничать. Но под строгим взором супруга тоже делала вид, что фарш от души презирает.
Вскоре в кухне появилась Леся. И Фантик метнулся к ней, как к последней надежде. Обычно Леся всегда проявляла сердобольность. И если видела, что Фантику и его супруге хочется чего-нибудь вкусненького, безропотно бежала в магазин или к себе домой, где у нее хранился запас кошачьих консервов на экстренный случай.
Но сегодня Фантику упорно не везло. Леся повела себя странно. Она отмахнулась от него словно от надоедливой мухи.
– Ешь, что дают! – сердито велела она коту и снова отправилась мазюкать себе лицо перед зеркалом и превращаться, по мнению Фантика, бог весть во что.
Фатима сделала несколько шажков в сторону фарша. Но под стальным взором своего господина и повелителя снова застыла на месте, одним глазом следя за Фантиком, а вторым с вожделением косясь на аппетитную темно-красную мясную горку в своей мисочке. Фантик шевельнул усом, и Фатима покорно вернулась к нему, чтобы наблюдать за приготовлениями подруг.
Наконец боевая раскраска девушек была готова. Кира распустила свои довольно длинные густые волосы по плечам, и теперь они отливали золотом в лучах заходящего солнца. От веснушек ей в этом сезоне удалось избавиться. И ее зеленые глаза задорно поблескивали под тщательно отредактированными у косметолога бровями.
Блондинка Леся постаралась сегодня навести марафет поярче, памятуя, что общаться с Борисом Владимировичем им придется уже после захода солнца. И еще мужчина будет уставший после долгого перелета. И значит, ему нужно предъявить что-то такое, чтобы сразу бросилось в глаза. Долго разглядывать и присматриваться ему будет трудно. Не та ситуация.
Кстати о самой ситуации. О знакомстве. Его подруги должны были тоже срежессировать сами. Трудно предположить, что Борис Владимирович захочет добровольно с ними знакомиться. Почему? Опять же, не та
