– А этот Арнольд – он женат? – спросила она наконец у Киры.
– Не знаю. Вовик не говорил, а я не расспрашивала.
– А могла бы! – укорила ее Леся. – У тебя подруга на выданье. А ты даже не шевелишься!
Кире стало стыдно. В самом деле, и она скромно отвела глаза и пролепетала:
– Он не в твоем вкусе.
– Все равно, – вздохнула Леся. – Чем черт не шутит!
И она то ли в восьмой, то ли в десятый раз принялась подводить свой глаз.
– Поехали уже! – не выдержала Кира. – Пока доедем, стемнеет, все рыбаки разбегутся. И в темноте тебя никто не увидит.
Последний аргумент принес свои плоды. Леся оставила косметику и заявила, что готова ехать с подругой куда угодно и встречаться с кем угодно. Хоть с самим чертом!
В Разлив подруги прибыли, миновав памятник дедушке Ленину. Какие-то местные шутники всучили старичку в руку граненый стакан, а под ноги поставили бутылку портвейна. И теперь вид у Ленина в его всегдашнем затрапезном пиджачке и мятых брюках был самый что ни на есть пролетарский.
– Безобразие! – высказала свое мнение Леся. – Никакого уважения к памяти вождя мирового пролетариата.
Кира только рукой махнула. Лично ее дедушка Ленин в настоящий момент волновал меньше всего. Она думала о том, как они будут ходить среди рыбаков и вычислять среди них Арнольда.
– Спрашивать у каждого его имя? Нас могут неверно понять.
И покосившись в сторону подруги, наряженной в свой лучший выходной костюм, с локоном на шее и боевой раскраской на лице, Кира кивнула. Точно! Мужики поймут их наверняка неверно. Но Леся была полна задора и оптимизма.
– Не кисни! – подмигнула она Кире, заметив ее косой взгляд в сторону локона. – Сегодня же найдем твоего Арнольда! И за ночь всю душу из него вытрясем.
– Он не мой.
– Даже если и не захочет, все выложит, – продолжала бодриться Леся, не замечая скептицизма в голосе подруги. – Что было, расскажет, и чего не было, тоже расскажет.
Однако, когда подруги добрались до озера, Лесин оптимизм пошел на убыль. Начать с того, что подъехать к воде на машине оказалось невозможно. И по берегу палатку, удочки и вообще все припасы подругам пришлось тащить на себе.
– Это что за отдых такой? – пыхтела Леся, пока Кира пыталась вычислить то место, где они с Вовиком ставили свою палатку. – Не понимаю я такого отдыха, когда нужно из последних сил надрываться!
– Мы тут не на отдыхе.
– Мы – да. А другие?
И Леся обвела рукой берег, где бухточки, пляжи и прочие укромные местечки были густо обсижены рыбаками.
– И все эти люди будут ночевать в палатках? – с ужасом спросила Леся.
– Ну да.
– Им всем будет холодно, сыро, неудобно, их будут кусать комары и прочие насекомые, они проснутся с дикой болью в пояснице! И это отдых?
– Да. И еще они будут входить в холодную воду и забрасывать удочки, а некоторые и сетки.
Леся покачала головой и сказала:
– Они сумасшедшие.
– Они? А мы?
– Мы с тобой понятно зачем идем на такую пытку. Мы заберемся в палатку и будем ждать появления Арнольда. А они зачем это делают?
– Чтобы не пропустить утренний клев.
– Нет, они точно все ненормальные.
И вынеся этот приговор, Леся принялась торопить Киру.
– Пошли. Скоро совсем стемнеет. Не успеем поговорить с рыбаками.
И спрятав вещички в кустах, подруги двинулись вдоль озера. Кира примерно знала те излюбленные места, где ловил рыбу Вовик. И они с Лесей побывали всюду. Но никто из рыбачащих там мужчин не откликнулся на имя Арнольд. Кира отчаялась первой.
– Скоро совсем стемнеет, – сказала она. – Нужно хотя бы установить палатку, если мы не хотим ночевать под открытым небом.
Но вернувшись назад, подруги своих вещей в кустах не обнаружили.
– Украли! – ахнула Леся.
– Не может быть! Мы так хорошо их спрятали!
– Значит, за нами следили! И едва мы ушли, все забрали! А палатка Борина! Что я ему скажу?
Кира вспомнила неуклюжий сверток из грубой тяжелой ткани – палатку – и решительно заявила:
– Не могли ее украсть. Не верю!
– Чему ты не веришь? Своим глазам не веришь?
И присев на бережку, Леся закрыла лицо руками и горестно застонала:
– Вот уж не везет, так не везет! Что же это делается такое?
Кира тем временем огляделась по сторонам.
– Мне кажется, что тут не было этого дерева.
И она указала на искривленный ствол старой ивы. Леся тоже внимательно посмотрела на иву и кивнула:
– Точно. Не было.
– И вырасти за тот час, что мы бродили по берегу, она не могла.
– Не могла.
– А значит, это не та бухточка и не те кусты.
Некоторое время Леся пыталась осмыслить слова подруги.
– А где же в таком случае наши кусты? – наконец спросила она.
Кира пожала плечами и предложила поискать. Чем подруги и занимались еще час. За это время окончательно стемнело. А главная трудность поисков заключалась в том, что подруги совершенно не запомнили, как выглядели те кусты, где они оставили свои вещи. Тогда их интересовало, видны их рюкзаки и тюк с палаткой с дороги или не видны? Вещи видны не были. Но теперь они сами не могли их разыскать.
К тому времени, когда Леся издала радостный визг и вытащила из кустов ярко-желтый тючок с палаткой, небо покрылось звездами. Подруги быстро выбрали клочок земли посуше и приступили к установке палатки. Ни Кира, ни Леся опыта в подобной работе не имели. Леся вообще остерегалась близкого общения с дикой природой. А Кира хотя в последнее время и общалась с ней, но палатку всегда устанавливал Вовик.
Она же только наблюдала за его действиями. И теперь вкупе с имеющейся у подруг инструкцией надеялась не ударить перед Лесей в грязь лицом.
– Так, эти четыре колышка нам нужно забить в землю! – распорядилась она с важным видом, изучая инструкцию.
Леська деловито застучала камнем по колышкам.
– Так хорошо?
Кира, которая в это время возилась с костром, пытаясь его разжечь и наталкиваясь на упорное (прямо- таки огнеупорное) сопротивление дерева, взглянула назад и невольно прыснула со смеху. Леся аккуратно забила все четыре колышка в один ряд, с промежутком в десять сантиметров.
– Это у тебя что? Заборчик?
– А что такое? – обиделась Леся. – Сама же сказала, что нужно забить их в землю! По-моему, я их очень даже аккуратно забила.
– Они нужны, чтобы на них натянуть четыре угла палатки!
Во второй раз Леся справилась с заданием уже лучше. Но затем возникли проблемы с раскатыванием полотна палатки. Кира тянула его на себя, а Леся на себя. Силы обеих подруг были примерно равны. И в
