– Да! Он просто молодец!
– Всех спас!
Григорий деликатно откашлялся и произнес:
– Вообще-то, если уж кого-то и благодарить, то в первую очередь следует поблагодарить Ирину.
– Кого?
– Ирину. Вдову погибшего Петрарки.
– Ой! А она тут при чем?
– После вашего рассказа она отправилась в милицию и дала там показания. Следователю, который занимался убийством ее мужа. Она рассказала ему буквально все, что узнала от вас. А также настояла, чтобы ее показания были запротоколированы и подшиты к делу. И только потом отправилась к Борису Владимировичу, которому и выложила все то же самое. Только напоследок присовокупила рассказ о своем визите в милицию.
– Зачем?
– Она, как и вы, считала всех «союзников» бандой злодеев. И придя к Борису Владимировичу, предполагала, что сильно рискует жизнью. И хотела себя обезопасить.
– И чего она добивалась от Бориса Владимировича?
– Ирина оберегала жизнь своих детей. Она потребовала, чтобы «союзники» оставили в покое ее саму и ее детей. А за это соглашалась, во-первых, вообще молчать об их существовании, а во-вторых, забрать из милиции свое полубредовое заявление.
– Какая глупость! Если бы Борис Владимирович был злодеем, Ирину бы ничего не спасло.
– К счастью, Борис Владимирович, выслушав Ирину, сам пришел в ужас. И поспешил ко мне. А уже я в свою очередь, соединив концы с концами, понял, откуда ветер дует. И принялся разыскивать господина Петрушкина.
– Но откуда вы узнали, где нас-то нужно искать? Про тот заброшенный дом мы никому не рассказывали. Или он тоже принадлежит кому-то из ваших?
– Да.
– А как вы поняли, что вам нужно торопиться?
– А в этом нам уже помог визит к господину Петрушкину. Он встретил нас словами о том, что вы только что звонили ему. И судя по тому, что вы ему рассказали, его жена окончательно слетела с катушек.
Подруги изумились окончательно.
– Но как он понял, что мы в руках Ады?
– Помните, в разговоре с Петрушкиным вы описали квартиру, в которой жила любовница Славика?
– Ну да, – кивнула Кира. – Шикарные комнаты в стиле барокко и одну выпадающую из общего стиля гостиную.
– Вот по этой гостиной Петрушкин и узнал квартиру собственной жены. А уж сложить два и два оказалось для него совсем несложно.
И так как рядом с Петрушкиным в этот судьбоносный миг находился Григорий, то мужчины поняли: нужно действовать без промедления. Иначе может оказаться поздно. Григорий шутить не любил. Решено и сделано – чисто по-мужски.
Проследить звонок подруг – откуда он шел, тоже оказалось делом несложным. Таким образом, примерное место их нахождения было установлено. А затем люди Григория навели справки среди остальных «союзников» и узнали, что у одной супружеской пары в тех местах стоит старый дом их деда. Заброшенный, но с огромным зацементированным подвалом. Идеальное место для содержания пленников.
И карательная экспедиция явилась в заброшенный дом, чтобы остановить поток бесчинств, устроенный их бывшим магистром, свихнувшимся на почве личных переживаний.
Пострадавших в этой истории оказалось много. Например, Борис Владимирович, узнав, что его последняя любовь – Кира – просто-напросто использовала его, был до крайности удручен. И в порядке мелкой мести отказался ремонтировать ее автомобиль. Так что ей вернули его после многодневного отсутствия в первоначальном виде, а именно с двумя вмятинами – старой и новой. И Кире еще долго пришлось мотаться по страховщикам и мастерским, пытаясь согласовать сроки выплаты. Разумеется, теплых чувств к Борису Владимировичу ей это не прибавило. Тем более, что Борис Владимирович отказался признать себя виновным в том, что хотя бы косвенно виноват в смерти Петрарки. И всем окончательно стало ясно, что не такой уж он и хороший человек. Иной раз богатый дом и образ жизни на широкую ногу еще решительно не говорят о духовном богатстве и широте души этого человека. Правда, машину его люди продать успели и деньги подруги получили. И на этом, как говорится, спасибо. Двадцать две тысячи долларов оказались очень даже не лишними.
Ну а Арнольд взял опеку над своими осиротевшими племянниками. Так что мальчики ни в чем не нуждались. Ирина же после смерти мужа еще долгое время пребывала в депрессии. Но постепенно забота о детях вытеснила из ее головы мрачные мысли. И она вернулась к своему обычному, ровному, хотя и чуточку пессимистичному настрою.
Толстяк Петрушкин с трудом свыкся с мыслью, что его супруга Ада хотела его убить. Он верил и не верил. Однако на суде, который все же состоялся (медицинская экспертиза признала Аделаиду вполне вменяемой), все сомнения Петрушкина развеялись. Жена четко и ясно призналась в том, что многократно пыталась организовать его убийство. И единственное, о чем она сожалела, так это о том, что он остался жив.
То же самое касалось и Славика, который присутствовал на суде в качестве свидетеля. И после оглашения приговора – десять лет в женской колонии строгого режима – выскочил из зала суда бледный, бормоча себе под нос:
– Да чтобы я еще раз связался с такой! Никогда в жизни! Работать пойду! На завод. Со станками-то спокойней, чем с этими бабами.
В общем, что касается Славика, ему эта передряга явно пошла впрок.
Кот Фантик вместе со своей вновь пополневшей супругой Фатимой также вернулся домой, к Кире. Коты отпраздновали воссоединение с любимой хозяйкой ударной порцией их любимого корма. Кира пошла на уступки и решила не настаивать на рыночном мясе. На этот раз консервы были из кролика с травами. Вкусно и одновременно полезно.
А вот выводы, которые из этой истории сделали Арнольд и Вовик, были прямо-таки удивительны и даже оскорбительны для подруг.
– Так я и знал, – заявил Вовик. – Бабам нельзя доверять власть.
– Ага, а то потом сходят с ума из-за разных пустяков...
– Например, из-за того, что их бросили.
– И начинают чудить!
– Чудить – это еще мягко сказано. Чуть на тот свет нас не отправила, дура!
– Все они хороши!
Подруги слушали и изумлялись. Выходит, их личные заслуги ничегошеньки не значат? Или они не женщины? Или они не рисковали своими собственными жизнями, чтобы спасти своих мужчин?
– Кажется, я его брошу, – сказала Кира, когда Вовик исчез куда-то вместе с Арнольдом.
Мужчины сказали, что поедут на рыбалку, чтобы привести свои нервы в порядок. Но все их удочки остались дома. Подруги ничего не сказали мужчинам, но взглянули на них достаточно выразительно. Однако те и глазом не моргнули, а просто взяли и исчезли.
– Вот так вот, спасай их после этого! – всхлипнула Галочка. – Нет уж, это был последний раз, когда я что-то делала для мужчины. Теперь буду жить только для себя. Устроюсь на хорошую работу, а потом...
– Галочка, – перебила ее Леся. – Но ты-то не горячись. Все-таки Арнольд тебя материально обеспечивает.
– Для себя я заработаю!
– Но ты же ничего не умеешь!
– Я?! – изумилась Галочка. – Кто вам сказал? Я закончила университет. Работала инженером-технологом на химическом производстве. И очень прилично зарабатывала.
Подруги откровенно изумились.
