большим грузным телом.
– Прощайте, господа, – со значением произнес адвокат. – Было чрезвычайно неприятно иметь с вами дело. Охрана вас проводит до выхода.
И с этими словами он слегка подтолкнул Алену, одновременно открыв перед ней дверь. Что происходило в кабинете после этого, Алена не видела. Действительно ли обманувшихся в своих ожиданиях выгоняла из адвокатского офиса охрана или они ушли сами, Алена не знала. Но чувствовала, что сегодня она – никогда и никого не обидевшая – обрела разом целую кучу врагов.
Захлопнув дверь и оставшись с Аленой наедине, адвокат неожиданно бурно выдохнул:
– Уф-ф-ф! Проклятая свора! Сергей Юльевич был совершенно прав. Ни одного порядочного человека.
– Вы это о ком?
– О твоих новых родственниках, моя дорогая.
– Родственниках? Но…
– Хочешь ты этого или нет, но тебе придется с ними общаться.
– Я не хочу! – поспешно отказалась Алена.
– Поверь мне, придется. Эти люди не оставят тебя в покое. Они постараются втереться к тебе в доверие. Ведь теперь ты их новая кормушка.
– Я?! – изумилась Алена. – Но с какой стати мне кормить эту ораву? Они все вполне здоровы. Да на них пахать и пахать!
Адвокат неожиданно хлопнул в ладоши и воскликнул:
– Браво! Вот это здоровый подход к делу! Одобряю!
– Да в чем дело? – удивилась Алена. – Чему вы радуетесь? Я всего лишь сказала правду.
– Видишь ли, девочка. Дело в том, что очень многие в наше время не решаются сказать эту самую правду.
– Уж нет, извините, – заверила его Алена. – Если мне в человеке что-то не нравится, то я ему сразу же так и говорю.
– И полагаю, страдаешь за это по полной программе? – ухмыльнулся адвокат. – Люди ведь не слишком любят, когда их гладят против шерсти.
Но Алену больше беспокоила практическая сторона вопроса. Столько новых впечатлений. О чем же спросить в первую очередь?
– А почему вы сказали, что я должна кормить всех этих людей?
– Да не обязана ты! Но они думают именно так!
– Что я должна их кормить?
– А также поить и одевать, – кивнул адвокат, – оплачивать их счета и регулярно подбрасывать карманных денежек. Причем сразу же хочу тебе сказать, что аппетиты у твоих родственничков будьте нате! Покойный твой отец много раз жаловался мне, что избаловал жену и детей. А когда те выросли и обзавелись собственными семьями, груз заботы возрос еще больше. Ведь теперь приходилось содержать вдвое больше народу.
– Мои братья женаты?
– Только старший.
– Сергей? А Владимир?
– Тот пока что холост.
Как ни странно, эти слова адвоката приятно порадовали Алену. Что это с ней? Она что, влюбилась в собственного брата? Пусть они родные только наполовину, но все равно в них одна кровь. Какой кошмар!
– Но у твоего старшего брата есть ребенок. И сейчас его жена в ожидании второго отпрыска.
– И они собираются посадить и этого ребенка мне на шею? Так я против! Я собственных детей не завела, а тут чужих содержать. Вот уж фигушки!
– Все не так плохо, – поспешил успокоить ее адвокат. – Твой отец оставил тебе очень крупное состояние. Не побоюсь этого слова, одно из самых крупных в нашей стране.
– Серьезно?
– Серьезно.
– И что… что мне со всем этим богатством делать? – чуть помедлив, спросила Алена.
– Хороший вопрос, – одобрил адвокат. – Да что хочешь!
– То есть?
– Хочешь, можешь истратить. Впрочем, быстро у тебя это вряд ли получится. Слишком велика сумма. А хочешь, можешь поручить свою империю управляющему комитету. А хочешь… встанешь у руля компании сама.
– Мой отец стоял у руля сам?
– Да.
Алена замялась.
– Я не тороплю тебя с ответом, – тут же сказал адвокат. – Подумай, присмотрись, что и к чему. А там видно будет. Девочка ты умная.
– Откуда вы знаете?
– Что?
– Откуда вы знаете, что я умная?
Казалось, адвокат растерялся.
– Так сказал мне Сергей Юльевич.
– А он? Откуда он знал? Мы с отцом никогда в жизни не виделись.
– Возможно. Но когда у него появилась идея оставить все свое состояние именно тебе, он нанял детектива следить за тобой.
– За мной? Следить? За мной что, следили?
– Пожалуй, я несколько поторопился похвалить твой ум, – вздохнул адвокат. – Ну, ясное дело, если был нанят сыщик, то он за тобой следил!
– Погодите! Как это? Как это за мной следили? Да кто им разрешил?
– Ну, твой отец был человеком, которого чужое мнение мало волновало. Раз решил, значит, правильно.
– Гад какой! – разозлилась Алена.
– Осторожней, ты говоришь о покойнике.
– Да плевать я хотела! Я этого покойника и не знала никогда! И ничего хорошего я от него не видела!
– Не видела. Исключая лишь тот факт, что этот покойник сделал тебя богаче на целых тринадцать миллионов долларов. Вот и все!
На мгновение Алене показалось, что весь мир вокруг нее остановился. Грандиозная сумма потрясла ее до самых пяток. И Алена тяжело и часто задышала, таращась на адвоката словно вынутая из воды рыба.
Глава 3
Когда Алена вновь обрела возможность управлять своей речью, она прошептала:
– Сколько, сколько, вы сказали, отец мне оставил?
– Тринадцать миллионов.
– Долларов?
– Долларов.
– Мне?
– Тебе. Наличными. А что? Пустячок, безделица.
Алена едва дышала. Господи! Какие деньжищи! Им с мамой не снилась и сотая часть!
