Леонид.
– Ну, кто-то спит ради спортивного интереса, как ты это назвал, а кто-то – ради достижения высоких целей. Как ты и банкирская дочка. И если вы еще не переспали, то в скором времени это все равно произойдет. Видела вчера своими глазами, как ты ее со всеми почестями в джип усаживал.
– Александра!.. – взвился Леонид, но, не зная, что мне сказать, замолчал.
– Спокойно, Лелик. Я не ревную. Наоборот, очень даже рада, что ты недолго переживал мою, так сказать, измену и быстро нашел себе новую подружку.
– Ты замолчишь или нет? – вскипел он. – Да я ради тебя с ней и встретился!
– Ого!
– Дашь мне сказать или нет?! Мне эта Нина позвонила, и я поинтересовался у нее, не знает ли она такую дамочку – Анастасию Шевальеву. Оказалось, что знает – пересекались на какой-то там тусовке. И она пообещала достать мне приглашения на вечеринку, где будет Шевальева. В обмен на то, что мы пообедаем вместе. Вот я и согласился.
– Ага, – только и сказала я.
Объяснения Лелика выглядели рваными, в них явно не хватало звеньев, мне не хотелось заострять на этом внимание, сделала вид, что поверила.
– Александра, зачем тебе эта Шевальева? – сменил тему Лелик, и та поспешность, с какой он это сделал, лишь убедила меня в том, что он боится вопросов о Ниночке. Ох, Лелик!
– Долго объяснять. А если кратко, подозреваю ее в том, что она может быть как-то причастна к анонимным запискам, которые мне подбрасывали в почтовый ящик и под дверь. Была у нас с ней когда-то в прошлом точка пересечения. Очень важная, надо сказать...
– Тебе угрожали? – всполошился Лелик, и я закатила глаза к потолку: тяжела, тяжела жизнь бизнесмена, везде угрозы чудятся.
– Нет. Не угрожали. Записки были вполне себе безобидными, только в них затронули тему, которой мне не хотелось бы касаться. Тема, связанная с одним человеком, которого уже давно нет в живых. Я только хочу узнать, кто был автором анонимок.
– Ну, узнаешь, и что дальше? – ввернул Лелик.
Я обескураженно замолчала. А действительно, узнаю и что с этим буду делать? Мстить?
– Посмотрим, – уклончиво ответила я.
– Саш, если тебе нужна помощь...
– Я думаю, что история с письмами уже закончилась, Лелик. Я уже неделю их не получаю и думаю, что автору надоело развлекаться таким образом. А поговорив с Шевальевой, просто хочу подтвердить или опровергнуть свою версию. И поставить точку.
В этот момент я и сама верила в то, что говорила. В то, что записок больше не будет. И в то, что я оставлю свои попытки выяснить, кто был их автором.
Волнение, стремительное и пенящееся, как морская волна, захлестнуло меня, когда я вошла в наполненное цветным дымом и грохотом модной музыки помещение нового клуба. И сбитая с ног этой нервозностью, я почувствовала отчаянное желание уйти отсюда. Мое решение найти Анастасию Шевальеву и поговорить с ней, еще пятнадцать минут назад выглядевшее легковыполнимым, сейчас казалось непреодолимым. Я плохо представляла себе, как подойти к ней и что спросить. Может, пока не поздно, сказать Лелику, что тут нет Анастасии, и малодушно сбежать?
– Саш, я сейчас, – опередил он меня. – Принесу чего-нибудь.
И прежде чем я успела сказать, что ничего не хочу, он оставил меня. Выбрав самый плохо освещаемый угол, я принялась разглядывать публику. Я не видела модной обстановки, не слышала музыки, не замечала сновавших туда-сюда официантов с подносами. Я словно ослепла и оглохла, моей музыкой была учащенная дробь сердца, а глаза упорно выискивали в толпе лишь одну девушку, носившую когда-то роскошную гриву рыжих волос, но сейчас, судя по последним фотографиям, ставшую стриженой платиновой блондинкой.
– Держи, Мартышка!
Лелик нашел меня и сунул в руку высокий бокал с разноцветной слоистой жидкостью. Я, проигнорировав соломинку с нанизанными на нее кусочками фруктов, машинально отхлебнула прямо из бокала.
– Вкусно?
– Угу, – машинально ответила я.
Вкуса я так и не разобрала, поняла лишь, что это было что-то алкогольное и сладкое.
– Фирменный коктейль...
Лелик произнес название напитка, но я даже не услышала. Какая разница, как называется коктейль. Вряд ли я вновь вернусь в этот клуб. «Может быть, эта Анастасия вообще не придет?» – с надеждой подумала я. И в этот момент увидела ее.
Она появилась в клубе в компании высокого блондина, своей фарфоровой улыбкой, прокачанными бицепсами, квадратной челюстью, широким разворотом плеч и шлейфом мужских феромонов похожего сразу на всех блондинов-актеров Голливуда с амплуа славных парней и обаятельных мерзавцев. Растиражированный типаж, еще занимающий высокие позиции среди покорителей женских сердец, но уже утративший индивидуальность. Этакий мужской вариант куклы Барби. Сама же Анастасия, похоже, нарастила волосы и перекрасила их в кардинально-черный цвет. Я не узнала бы ее, если бы ориентировалась лишь на найденные в Интернете фотографии. Но моя интуиция ударила в гонг, едва Шевальева появилась в клубе. Я узнала ее не визуально, а интуитивно. Видимо, моя застарелая ревность сыграла мне на пользу, оставив закаменевший в памяти слепок.
– ...Саш, ты меня слышишь? – спросил Лелик.
Я, не отрывая взгляда от Шевальевой, расцеловывающейся в обе щеки с какими-то знакомыми ей девицами, мотнула головой. Леонид проследил за моим взглядом и все понял:
– Это она? Та брюнетка в джинсах и белом топике?
– Да.
– Ну что ж, дело осталось за малым – поговорить с ней.
Я метнула на Лелика вопросительный взгляд – шутит или издевается? «Дело за малым...» Разговор с Шевальевой казался мне самой трудной задачей. Но нет, Лелик не шутил, говорил серьезно. Для него, похоже, подойти просто так к незнакомой девице – птичке из райского сада – не представляло сложностей.
– Хочешь, я с ней поговорю? – словно прочитал он мои мысли.
Неужели за тот короткий период нашего знакомства он и в самом деле научился понимать меня без слов? «Какого перспективного кандидата в понимающие мужья теряю!» – с иронией подумала я, а вслух произнесла лишь:
– Не надо, Лелик. Я сама. Как только представится шанс.
Шанс представился не скоро. Но представился. К тому времени я уже успела на нервах выпить три или четыре коктейля и набраться хмельной храбрости.
– Мартышка, да не пялься ты на нее так! – в какой-то момент одернул меня Лелик.
Я досадливо отмахнулась от него, сунула ему в руку бокал с недопитым коктейлем и решительным шагом последовала за Шевальевой, наконец-то покинувшей компанию своего актеристого блондина и подружек-бабочек. Если она в дамскую комнату, большей удачи нельзя и пожелать.
Шевальева действительно скрылась в туалете. Под аккомпанемент ухающего сердца, своим стуком заглушающего диджейский шедевр, я толкнула дверь и вошла в зеркальное помещение. И сразу же увидела Анастасию. Она, вывернув на туалетный столик содержимое сумочки, копалась в нем, тихо ругаясь себе под нос. Когда я вошла, Анастасия подняла на шум открывающейся двери голову, и в ее глазах мелькнуло что-то, похожее на радость.
– Привет, подруга!
– Привет! – обескураженно ответила я, чувствуя себя героиней какой-то мелодрамы.
Неужели все так просто? Она узнала меня? И что сейчас будет? Разговор, как в сериалах, двух бывших соперниц, с обвинениями, а потом, может быть, примирениями, рыданиями и нетрезвыми объятиями? Тьфу, черт, похоже, я напилась, раз в мою голову лезет такая чушь.
– Не выручишь, как подруга подругу? Мне тампон нужен! Такая фигня приключилась неожиданно, ну ты понимаешь... А в этом чертовом туалете не установили автомата по продаже тампонов. О презервативах позаботились, суки, а вот об бабских проблемах – нет.
Анастасия, похоже, была пьяна, ее глаза возбужденно блестели, алая помада смазалась, на белом топике отчетливо виднелось свежее винное пятно.
– Тампон? – переспросила я с глупой улыбкой.
Мне внезапно стало смешно. Тампон! Как все просто! Я ломаю голову, как задать свои «глобальные вопросы» птичке не моего полета, а все оказывается так просто. Просто, как тампон. Я покопалась в сумочке, обнаружила нужное и протянула Анастасии:
– Держи, подруга!
И засмеялась. Мне и в самом деле было смешно. Похоже, в коктейли намешали чего-то увеселительного.
– ОК! Выручила!
Анастасия скрылась в туалетной кабинке, а я, все еще тихо хихикая, осталась ее ждать. «Подруга!» Как смешно!
Я вспомнила короткие эпизоды из моего студенческого прошлого: жгучая, как крапива, ревность, мои мелкие проказы, шнурки и тараканы в кастрюле Тима в качестве мести за его роман, ругательное слово на блестящем капоте машины, нацарапанное кем-то из «народных мстительниц». Мне уже стало почти ясно, что Анастасия не имела никакого отношения к анонимным запискам, но все равно караулила ее.
В зеркале отражались мои пунцовые щеки. И, глядя на себя, раскрасневшуюся и пьяную, я хихикала.
Дверь туалетной кабинки открылась, и Анастасия наконец-то вышла. Я так и не успела стереть с лица глупую улыбку.
– Чего тебе? – уже не совсем дружелюбно спросила у меня Шевальева, видимо, решив, что я смеюсь над ней.
– Ты меня не помнишь? – все еще улыбаясь, спросила я. Ох, дурную шутку сыграли со мной коктейли. А ну-ка сейчас еще брататься с этой Шевальевой начну. – А я тебя помню! Мы одно время в общежитии педагогического пересекались...
– Так ты моя землячка? – обрадовалась Анастасия.
Честно говоря, я ожидала, что она пошлет меня куда подальше за упоминание городка, откуда она была родом. Светская львица как-никак, «москвичка», так сказать...
– Да. Ты
