– Гера, заткнись, дура, – ласково велел ей Дима, но собака, хотя и шевельнула в ответ хвостом, все равно не унималась.
Виновато кося на парня одним глазом, она продолжала громко лаять, то и дело поглядывая на дом. Было видно, что собака пребывает в большой растерянности. С одной стороны, она явно узнала Диму. Но с другой – ей же была поручена охрана территории. И она никак не могла решить, пускать ей Диму или дождаться дополнительного разрешения хозяев.
Наконец из дома вышла маленькая фигурка. И Гера с облегчением кинулась к ней, повизгивая словно щенок.
– Кто там? – раздался тонкий голосок.
– Ленка, это мы! – закричали Дима с Мишей. – Пусти нас!
– Вы чего среди ночи? – удивилась Лена. Подойдя ближе, она внезапно замерла на месте и со страхом спросила: – А кто это еще с вами?
– Не бойся, мы не причиним вам вреда, – поспешно ответила Кира.
– Я и не боюсь, – с напускной храбростью заявила Лена, но ее голос задрожал.
– Ленка, открывай калитку, – велел Дима. – Что нам, тут всю ночь стоять? Соседей перебудим.
Из соседнего дома и в самом деле вышла какая-то женщина и двинулась к забору, отделявшему ее участок от участка Лены. Подойдя ближе, она внезапно заулыбалась.
– Привет, Дима, – кивнула она парню. – Поздненько ты пожаловал с друзьями. – Повернувшись к Ленке, женщина добавила: – Что ты собаку никак не угомонишь? Спать не дает. А ты же знаешь, мой – он бешеный, как выпьет. Дождешься, он Гере однажды башку начисто снесет.
– Я ему сама кое-что снесу! – усмехнулась Ленка.
Подруги догадались, что причина Ленкиной веселости крылась в том, что у нее появилась свидетельница. Соседка явно знала Диму. И, случись что с Ленкой, соседка бы дала показания в милиции. Несмотря на то что девушка напускала на себя бравый вид, она явно была испугана.
Проведя гостей в дом, Лена сразу же плотно задернула все шторы. А Геру вместо того, чтобы взять в дом, напротив, спустила с цепи и отправила нести караул обратно во двор.
– Выпить хотите? – Лена наконец-то повернулась к гостям, закончив возиться с керамическими светильниками в виде глубоких решетчатых плошек, на дне которых можно было установить до трех свечных огарков.
Подруги были абсолютно уверены, что светильники она зажгла вовсе не из-за желания создать в комнате интимную атмосферу. Просто свет их оказался слишком слаб, и его невозможно было заметить с улицы, особенно когда окна завешены плотными шторами.
Тут Лена подошла ближе к столу, где, кроме светильников, горела еще и настольная лампа, и подругам удалось рассмотреть девушку. Она была невысокого роста, не худая, но и не толстая. Волосы у нее были русые и доходили до плеч. В общем-то, внешность у Ленки была самая заурядная, если бы не одно обстоятельство. Глаза у нее были разного цвета.
Правый был карим, а левый – почти прозрачно зеленым. Вот эти глаза и придавали простецкой внешности девушки какую-то загадочную чертовщинку. И сейчас в этом старом доме, когда на улице была непроглядная темень и холод, а в комнате мерцал живой огонь, девушка выглядела особенно странно.
– Наливай, – кивнул Дима, который, похоже, чувствовал себя здесь вполне комфортно. – У тебя самогон?
– Вот еще! – фыркнула Лена.
– А чего? – удивился Миша. – Ты нас в прошлый раз угощала, не брезговала. Самогон и в самом деле хорошая штука.
– Так это почти год назад было, – пожала плечами Ленка. – Я тогда у бабки Гани брала. У нее он как слезы чистый. Но она уже полгода, как померла. Теперь тут один Петрович гонит, а у него он какой-то мутный и воняет. Нет уж, у меня теперь только водка.
– Ладно тебе, – отмахнулся Дима. – Оставь. Мы с собой принесли. Ты только закуску подай.
– Это всегда пожалуйста, – охотно согласилась Лена. – Закуски у нас полно. – Она и в самом деле быстро принесла несколько мисок с домашними солеными огурчиками, остро пахнущими чесночком и укропом, а также квашенную с клюквой и яблоками капусту и еще какие-то домашние салатики, которые тут же переложила из стеклянных банок на расписные тарелки.
Дима налил всем по крохотной – на один глоток – стопочке водки, и все выпили за знакомство.
– Вы чего приехали-то? – заедая водку корочкой ржаного хлеба, спросила Лена. – Дома переночевать негде?
Дима посмотрел на нее в упор и спросил:
– Ты слышала, что с Матвеем случилось?
– Ну, – неопределенно кивнула Лена. – Нюрка звонила мне вчера вечером. Вся в слезах.
– И ты после ее звонка трубку-то выключила? – догадался Дима.
Лена промолчала.
– А после этого разговора той же ночью и саму Нюрку пришили, – заявил Миша.
Ленка побледнела. Это было заметно даже в полумраке.
– Не может быть, – прошептала она, прижав ладонь к губам. – Ее-то за что?
– А Матвея было за что? – тут же спросила Кира.
Лена перевела на нее взгляд и поджала губы, сделав вид, что не расслышала вопроса.
– Вот что, Лена, – внушительно проговорила Леся, – не надо молчать. Нюрка молчала – и чем это для нее закончилось?
– А что она могла сказать?! – воскликнула девушка. – Она же дуреха была набитая. Она всему, что ей Матвей плел, верила! Господи, ну за что же ее-то убили?
Уронив голову на руки, Ленка неожиданно расплакалась.
– Страшно как... И жалко девку, – всхлипывала она. – Как это случилось?
– Она открыла дверь, и убийца застрелил ее прямо у порога, – ответила Кира.
– Вы из милиции? – неожиданно спросила Лена. – Вроде бы не похожи.
– Нет, они не из мусарни, – успокоил ее Дима. – Они на себя работают. Их менты в убийстве Матвея заподозрили. Вот они, чтобы за решетку не угодить, и взялись его убийцу разыскать.
– Цирк! – покачала головой Лена и, посмотрев на подруг, спросила: – Вы это что, серьезно? Димка не шутит?
– Не шутит, – заверила ее Кира. – Нам в самом деле надо найти убийцу. Скажи, ты нам в этом поможешь?
– Не знаю, – пожала плечами Ленка.
– Если мы найдем убийцу Матвея и Нюры, ты и сама будешь в безопасности, – продолжила Кира.
– Я и так в безопасности, – возразила Лена. – Мне нечего бояться.
– Оно и видно, – хмыкнула Кира. – Сидишь тут одна, собаку выпустила, свет зажечь боишься. Только ведь все эти предосторожности тебя вряд ли спасут. Если тот человек убил Матвея и Нюру, то и до тебя доберется.
– Понимаю, – поморщилась Ленка. – Надо было бы мне тоже свалить, как Славка сделал. Только куда? У меня-то денег нет.
– А у него были? – насторожилась Кира.
– Я мало что об этом знаю, – вздохнула девушка. – Наверное, были, раз уехал. Бросил меня, сволочь.
– Так ты расскажи хотя бы то, что знаешь об этой истории, – сказала Леся. – Потому что мы вообще ничего не знаем.
– Я вам могу рассказать только о том, чем Славка с Матвеем в последнее время начали промышлять, – подумав, ответила Лена. – Но сразу предупреждаю: это должно остаться между нами. В ментовке я от своих слов сразу откажусь.
– Конечно! О чем речь! – обрадовались подруги.
– Вы все-таки учтите, – не вполне поверив в их искренность, добавила Ленка, – все, что я вам сейчас расскажу, я в милиции подтверждать не стану. Вот так! Ни за что!
– Хорошо, – кивнули подруги. – Мы согласны.
