машина-автомат. Без всякого почтения к тайне личной жизни других мы залезли в ее нутро и выгребли на пол кучу грязного белья. Наши джинсы и куртки мы опознали сразу же и отложили в сторону. Кроме них, тут имелись еще мужские носки, должно быть, принадлежащие хозяину.
— Грустно, — заметила я. — Носки вот лежат, а человека, который бы их носил, уже нет.
— А вот и Ларины вещи, — сказала Катюха. — Посмотри на них повнимательней.
Я посмотрела. И ничего необычного не заметила. Измазаны грязью они были еще более основательно, чем наши вещи. Но это и неудивительно, ведь Лара лежала прямо на земле, когда мы ее нашли.
— На ней был свитер из белой ангоры, — многозначительным голосом сказала мне Катька.
Я присмотрелась к грязному щитку и увидела, что подруга права. Действительно, по тому участку, который чудом сохранился от грязи, можно было увидеть, что свитер из белой пушистой шерсти.
— И бежевые замшевые брюки, — продолжила еще более многозначительно Катька. — А куртки вообще нет. Скажи, ты бы пошла в лес в новеньких светлых замшевых брюках, явно очень дорогих. И белом свитере.
— Никогда, — решительно ответила я.
— Кроме того, что на Ларе не было куртки, — сказала Катя, — отсутствовали и резиновые сапоги, были кожаные ботиночки. Это мне еще тогда показалось странным.
Мы молча посмотрели на Ларины вещи. А потом я сказала:
— Выходит, Лара вовсе не блуждала по лесу. Просто кто-то привез ее к Валиной даче. Куртка Лары осталась в той машине или где-то в другом месте, а сама девушка оказалась сброшенной у забора.
— Пошли осмотрим то место, где мы вчера нашли Лару, — предложила Катька.
И мы пошли. К сожалению, вчерашний дождь начисто смыл все следы на земле. Даже само место, где лежала Лара, мы нашли только по коряге, сломанной Катькиной кормой.
— Вот на нее-то я вчера и села, когда поскользнулась, — сказала Катька. — У меня еще сегодня синяк не прошел. А Лара, выходит, лежала вот тут.
Мы тщательно осмотрели место, но не нашли ровным счетом ничего подозрительного за исключением того, что всего в пяти метрах от забора начинались почти непроходимые заросли кустарника, а за ними лес. Но поблизости от места, где лежала Лара, эти заросли не были повреждены. Мы прошли дальше и нашли то место, где мы сами вышли из лесу. Тут еще в зарослях кустарника сохранилась вполне приличная промятина.
— Все ясно, — сказала Катюха, когда мы обошли всю дачу вдоль забора по периметру. — Лара из леса не выходила. Иначе неизбежно появился бы еще один проход в кустарнике.
— Или она воспользовалась нашим проходом, — сказала я.
— Это один шанс из тысячи, — заметила Катюха. — И вообще это возможно только в том случае, если Лара следила за нами в лесу.
После этого нам стало как-то совсем неуютно. Надо же, как мы вчера, оказывается, рисковали.
— Да нет, — задумалась я. — Вряд ли Лара следила за нами. С какой стати? Мы же с ней не знакомы.
— Мы нет, — кивнула Катька. — А она, может быть, и да. Может быть, она бывшая подруга твоего Сереги?
— И что? — спросила я. — Совсем помешалась от ревности и поперлась за нами в лес? И почему это она подруга именно Сереги? Почему не твоего Прапора?
— О! — обрадовалась Катька. — У нас есть отличный повод устроить парням скандал. Сейчас позвоним им и скажем, что их любовницы нас уже достали. Шастают за нами по лесу, понимаешь. Вот Прапор с Серегой перепугаются! Отличная получится шутка.
И Катька помчалась в дом. Я — за ней, надеясь отговорить ее от этого безумного поступка. Но судьба разобралась и без меня. Позвонить Катьке не удалось, телефон оказался занят. По нему разговаривала Лара. Верней, она держала трубку у уха и сосредоточенно прислушивалась к гудкам.
— Привет, — сказала она нам. — Никак не могу дозвониться своим знакомым, чтобы сообщить, где я.
Мы переглянулись.
— Слушай, Лара, мы тут взялись стирать наши вещи, — сказала Катька. — И случайно наткнулись на твои шмотки.
— Их нужно выкинуть, — беспечно отозвалась Лара. — Они безнадежно испорчены грязью. Мама, когда я до нее дозвонюсь, привезет мне другие.
— Я не о том, — отмахнулась Катерина. — Но почему ты?..
— Ладно, мне пора, — быстро перебила ее Лара. — Еще нужно навести красоту. Пока! Встретимся за ужином!
И она улетела наверх.
— Ты это видела? — прошептала мне Катька. — Удрала. Она что, испугалась? Знаешь, мне эта Лара становится все более и более подозрительной. И как быстро она вчера пришла в себя!
— Действительно! — вспомнила я.
— То почти умирала, когда мы ее в дом тащили, а то через какой-нибудь час с небольшим уже полностью оклемалась и даже ужинать пришла. И выглядела при этом прекрасно.
— Но она ничего не съела, — сказала я.
— В самом деле? — удивилась Катька.
— Ничего, — подтвердила я. — И пить ничего не пила. Весь вечер просидела с одним бокалом вина.
— Очень странно, — сказала Катя.
— Если рассуждать логично, то выходит, что Лара вовсе не гуляла по лесу, а пришла или приехала по дороге. Потом она зачем-то улеглась возле забора и дождалась, когда кто-нибудь найдет ее и доставит в дом.
— Скорей всего, Лара не сама улеглась, а ее уложили, — сказала Катька. — Этакий подарочек для Вали.
— Нужно спросить ментов, что они думают об этом.
Менты появились в доме перед самым ужином. И сразу же принялись выкладывать дурные новости. Просто мания какая-то у наших российских ментов. Стоит им открыть рот, жди неприятностей.
— К сожалению, — начал Судаков, — вам всем придется задержаться в этом доме еще на некоторое время.
— На какое именно? — подал голос Петр. — Хочу заметить, что завтра уже воскресенье, а за ним понедельник. И нам всем нужно выходить на работу.
— Мы учтем это, — вежливо ответил Судаков пыхтящему от возмущения подозреваемому.
— Вы уже выяснили, что послужило орудием убийства? — спросила у ментов Настя.
Мы с Катериной переглянулись. Надо же! А эта девица, оказывается, не так проста, как хочет казаться. Умные слова знает. И задала она именно тот вопрос, который терзал и нас больше всего. Попросту украла его!
— Может быть, она услышала эту фразу в каком-нибудь фильме, — в утешение шепнула мне подруга.
Дальше выяснилось, что никакого орудия убийства менты не нашли. И вообще они ни хрена не нашли. Что нас с Катькой почему-то ничуть не удивило. Тяжело вздохнув, она отвела Судакова в сторонку и принялась выкладывать ему то, что нам удалось узнать за сегодняшний день. И про подозрительно не подходящий для похода в лес костюм Лары. И про юридически законную жену Валентина и его наследницу — Машу. И про власть над своими друзьями, которой обладал и злоупотреблял покойный. В общем, заложила Катюха всех. Одни мы с ней остались чистенькими.
После отъезда ментов мы вышли прогуляться. До ужина еще оставалось около получаса. И мы хотели провести это время с пользой.
— Когда мы возвращались сегодня из города, я видела по соседству вдоль дороги два домика, — сказала Катька.
Я эти домики тоже видела, но не придала им значения.
— По-моему, в них живут, — продолжала Катька. — Нужно будет опросить живущих в тех домиках
