выдать чужого ребенка за своего. До сих пор я не могла себе это позволить, потому что бизнес требовал от меня слишком много сил. Но теперь наконец все наладилось, мой торговый центр приносит неплохой доход. И я могу полностью посвятить себя воспитанию ребенка.
— Предположим, тебе бы удалось заполучить чужое дитя и задурить голову мужу так, что он поверит, будто оно ваше, — сказала я. — Но тогда Валентин обретал бы над тобой власть?
— Вот именно, — кивнула Галина. — Видите, я до конца откровенна с вами. У меня был повод убить Валентина. Потому что он мог навредить мне. Но я Валентина не убивала. Даю вам честное слово.
После разговора с Галиной мы вернулись к себе в комнату.
— Свое честное слово она может засунуть себе в задницу! — почему-то рассердилась Катька. — Ей была очень выгодна смерть Валентина. Вот единственное, что я знаю. Какое тут может быть честное слово! Что за наивность!
Но долго возмущаться ей не пришлось. Нас позвали к обеду. Сегодня Сеня явно пребывал в хорошем настроении. Потому что на обед нам подали изумительный грибной суп-пюре из шампиньонов и белых грибов. На второе были свиные котлеты с картофелем фри, свежими помидорами и сладким перцем. А на десерт нам подали взбитые сливки с пресным печеньем и консервированными персиками. Определенно, Сеня расстарался. Прощальный обед был выше всяких похвал. Должно быть, сказывалось хорошее настроение повара.
После обеда мы вернулись к себе в комнату в гораздо более благодушном настроении, чем были до еды. Нашему настрою способствовали два бокала красного вина, которое мы выпили под свиные котлетки. Развалившись на постели, Катька пробормотала:
— В результате мы имеем все то же, с чего и начали. Все могли убить Валентина. И все имели причину сделать это. Толя и Галина боялись, что Валентин выдаст их тайны. Алекс с Веней и Лариса после смерти Валентина должны были хапнуть крупную сумму денег. Парочка педиков избавлялась бы от кредитора, которому здорово задолжала. А Сеня? Ну, Сеня тоже что-то выигрывал. По крайней мере, никто больше не отрывал бы его от важной работы, ради идиотской прихоти.
— Но ты забываешь, что Ларису на роль убийцы не приняли, — напомнила я Катьке. — И что бы ни говорили менты, я уверена, что Настю убили из-за того, что она, сидя в туалете, могла видеть личность убийцы. А значит, Лариса тут ни при чем.
— Да, она единственная, кому мы можем доверять, как самим себе, — кивнула Катька. — Потому что ты, Даша, я уверена, к убийствам тоже не причастна.
— Спасибо тебе, — растрогалась я. — Я тоже не думаю, что ты могла кого-нибудь убить.
— Но мы забыли о Маше! — неожиданно воскликнула Катька.
— Что? — спросила я.
— Она ведь тоже является наследницей Вали.
— Но Маша была в тот вечер в театре, — сказала я.
— Да, и она сказала, что была там с Юрой, — напомнила Катерина. — А мы знаем, что Юра в тот вечер привез сюда Ларису, а значит, в театре не был. Может быть, и Маша не была. Пробралась сюда потихоньку и прикончила своего муженька. И все шито-крыто. Она, невестка и внук получают каждый свою долю Валиного наследства.
— Думаю, что менты давно проверили алиби Маши, — сказала я. — И потом, Маша такого же роста, как и Лариса. А значит, тоже не годится на роль убийцы Вали.
— А кстати, где Лариса? — вспомнила Катька. — Мы не видели ее со вчерашнего дня. Не случилось ли с ней чего-нибудь? У тебя есть ее телефон? Неохота тащиться к ней домой.
Я покачала головой. Ларисиным телефоном я как-то не успела разжиться.
— Но можно позвонить Маше, — предложила я. — У нее должен быть телефон невестки.
И мы позвонили Маше. К сожалению, теперь ее самой дома не было. А к телефону подошел Юра, который попытался найти записную книжку подруги, но так и не сумел.
— Должно быть, Маша взяла ее с собой, — растерянно сказал он нам, вернувшись после безуспешных поисков. — Она собиралась сделать из города несколько звонков. Знаете, Маша ведь сейчас занимается организацией собственной выставки. А это требует массы хлопот.
— А нельзя позвонить ей на сотовый? — спросила я.
— У Маши нет сотового, — ответил Юра.
Мы с Катькой растерянно переглянулись. У нас в голове не укладывалось, что у кого-то может не быть сотового. Это ведь так удобно!
— А когда она обещала вернуться?
— Когда уходила, сказала, что вернется к обеду, — ответил Юра. — Но буквально за минуту до вашего звонка позвонила из администрации и сказала, что убегает по делам в город. И что вернется не раньше шести-семи часов вечера.
— Ясно, — вздохнула я.
— А зачем вам нужна Маша? — спросил Юра.
Я ему сказала, как есть, что нужна нам не сама Маша, а телефон Ларисы.
— У меня, к сожалению, Ларисиного телефона нет, — ответил Юра. — Но я могу рассказать вам, где Лариса живет.
Спасибо. Это мы знали и без него.
— Ну что? — спросила Катька, когда я повесила трубку. — Придется снова ехать в город. Нужно же узнать, как у Ларисы дела. И рассказать ей о том, что случилось.
— Да, — кивнула я. — Придется.
Так как Толя и Алекс все еще дожидались решения своей участи в отделении милиции, то машины им, разумеется, были совсем ни к чему. Толина «Мазда», правда, благополучно отдыхала у меня в гараже. А вот «Опель» Алекса стоял возле дома. И мы снова воспользовались чужой машиной, чтобы добраться до города, ведь, моя «девятка» осталась сиротливо стоять возле психиатрической клиники, когда мы увозили оттуда Максима.
На этот раз общение с иномаркой получилось у меня значительно лучше. Должно быть, опыт сказывался. Во всяком случае, мы ни разу не съехали с дороги, ни разу не зацепили чужую машину, и нас ни разу не остановили гаишники.
— Ты хорошо помнишь дорогу до Ларисиного дома? — спросила Катька.
— Конечно, — кивнула я.
— Тогда останови возле того магазина, — без всякой связи с предыдущим попросила Катька.
— Зачем?
— Там магазин игрушек, — ответила моя подруга. — Нужно купить что-нибудь Ларисиному ребенку. Ей будет приятно.
Я вздохнула и согласилась. Мы пришли в магазин и тут же встали перед выбором. Ни одна из нас толком не помнила, какого возраста ребенок у Ларисы.
— Несколько месяцев без разницы, — попыталась схитрить Катька.
— Это в твоем возрасте месяцы уже роли не играют, — сказала я. — Ты вообще скоро и годы потихоньку убавлять начнешь.
— Что ты имеешь в виду? — взвилась Катька. — Ты вообще, если на то пошло, старше меня почти на три года.
— Не кипятись ты, — с досадой буркнула я. — Никто твой возраст и не считает. Просто к слову пришлось.
Но Катька продолжала дуться. И что я ей такого сказала? Надо же, какая обидчивость. Чтобы сгладить напряженное молчание, я сказала:
— Глупо дарить ребенку погремушку или резиновую зверюшку, если ему уже почти год. Нужно дарить с таким расчетом, чтобы он мог радоваться нашему подарку хотя бы несколько лет.
— Ну, конечно, — хихикнула Катька. — Подарим ему игровую приставку. Пусть смотрит на нее и радуется, предвкушая, как он когда-нибудь, скажем, лет через десять начнет в нее играть.
В результате мы остановились на большом мягком коричневом медведе, на груди которого было написано почему-то по-английски, что он нас любит. Мы рассудили, что это поможет ребенку пораньше приучаться к иностранному языку. И купили полезную игрушку.
