мальчишка. Даже готов был порвать со своей семьей и жениться на русской.
— У него есть жена? — почему-то встрепенулась Леся.
— Нет, он не женат.
— Тогда о какой семье идет речь?
— О его матери, отце, братьях, сестрах и прочей родне.
— А они тут при чем?
— У азербайджанцев принято жениться на своих. Для них брак с русской почти позор.
— Правда?
У Леси почему-то заныло сердце. Хотя какое ей дело до того, что азербайджанцы не женятся на русских. И почему не женятся, ведь на Кате Магомет Али готов был жениться.
— Так он ее любил?
— Слышали бы вы, как он рыдал, когда узнал правду! Жестоко было так шутить с человеком. Сначала вы ему заявили, что он рогат. А потом мы уже окончательно закрутили гайки и сказали, что его любимой больше нет в живых.
— И он плакал? — затаив дыхание, спросила Леся.
Вот бы по ней кто-нибудь так убивался! Это было бы здорово! Ради такого она даже готова умереть. Не навсегда, конечно. А так, ненадолго и понарошку.
— Причитал и очень переживал, что так плохо расстался с Катей, — сказал Пантелеймонов. — По его словам, он дал ей пощечину за то, что она все же ходила на свадьбу к Петеросяну.
— А откуда он узнал об этом?
— Она и не скрывала от него правду. Сказала, что хотела проститься с Петеросяном.
— Но если Магомет Али не убивал соперника, зачем он намекал Кате, что разобрался с ним.
— Магомет Али восточный человек, и ему свойственно некоторое преувеличение, — сказал Пантелеймонов. — Особенно когда страсти бушуют с такой силой.
— Значит, Мага примчался к Кате сразу же, как его отпустили из участка? — задумалась Кира. — Что же, чем он занимался с шести вечера до пяти утра, мы знаем.
— А где, интересно мне знать, все это время была сама Катя? — пробормотала Леся. — Со свадьбы она исчезла около одиннадцати вечера. В полночь был убит Петеросян. А домой Катя вернулась только к трем утра. И где она была все это время?
— Гуляла по улицам? — предположила Кира. — Стараясь справиться со своим горем?
— Одно мне ясно совершенно точно, — произнесла Леся. — Раз у Кати был этот Магомет Али в качестве резерва, кончать с собой из-за свадьбы Петеросяна она бы точно не стала.
— Был адвокат, теперь есть купец, — согласилась с ней Кира. — Даже еще богаче. И никакой драмы.
Налопавшись, Пантелеймонов заявил, что его еще ждет служба. И смотался. А подруги остались вдвоем и принялись строить версии.
— Итак, с Магометом Али произошел облом. И кто у нас есть еще на роль убийцы? — спросила Кира.
— Петеросяна или Кати?
— Давай сначала разберемся с Петеросяном, — сказала Кира. — Хотя вообще-то мне кажется, что эти убийства взаимосвязаны.
— Мне тоже, — откликнулась Леся.
— Да? А почему?
— Не знаю.
Кира тоже не знала. И потому спросила:
— И кто может быть убийцей?
— Людмила?
— ???
— Невеста, то есть жена, нет, теперь уже вдова Петеросяна!
— Ах, эта бледная немочь! А какой у нее мотив?
— Самый сильный! Ревность! Разозлилась, что жених пригласил на свадьбу свою любовницу, да и прикончила сначала суженого, а потом и его зазнобу!
Кира постаралась припомнить. Нет, в милиции Людмилы точно не было. Ее еще раньше увез домой отец. Дескать, дочь в шоке. Никаких показаний давать не может.
— Но чего ей ревновать? К тому же она и сама была не одинока. Пригласила на свадьбу своего любовника.
— Кстати! — воскликнула Леся и даже руками всплеснула. — Как же мы про него-то забыли! Вот подозреваемый номер один на роль убийцы Петеросяна!
— Тоже ревность?
— Ревность плюс алчность, — сказала Леся. — Не забывай, Людмила очень богатая наследница.
— Что же, а ведь верно? — задумчиво потеребила прядь волос Кира. — Этого молодчика со счетов сбрасывать никак нельзя.
— План следующих мероприятий у нас намечен?
— Ага, приступим к его выполнению.
И Кира извлекла из сумочки список гостей. В их числе был и любовник Людмилы Аркашиной. Парня звали Костей. А вот его фамилию подруги не знали. Но, на их счастье, Константинов в списке было всего два. Один жил в центре города, другой в Веселом поселке. Рассудив, что любовник Людмилы, так как он производил впечатление совсем не богатого человека, скорее всего, живет на окраине, подруги двинулись в Веселый поселок.
Обратно они ехали явно раздосадованные.
— Кто бы мог подумать, что этот Костя окажется совсем не тем Костей, — вздыхала Леся.
— Можно было догадаться, едва мы подъехали к его дому, — буркнула в ответ Кира.
И в самом деле, недавно выстроенный возле метро, на окраине парковой зоны, дом был однозначно предназначен для очень обеспеченных людей. В подъезде сидел консьерж, в холле — зеркала и ковры на полу. В общем, прорвавшись сквозь заслон из здоровенного детины, который выполнял в этом доме роль консьержа, подруги наткнулись на расплывшегося дядьку лет пятидесяти с блестящей лысиной.
— Да, я и есть Константин, — подтвердил он в ответ на вопрос подруг. — А вы ко мне? Разве мы знакомы?
Подруги даже оскорбились. Пусть они сами не запомнили этого типа, на банкете было много народа, но их-то он не мог не заметить! Но все быстро разъяснилось.
— Нет, я не был на этой свадьбе, — сказал подругам Константин. — Дела не позволили вырваться. Сначала я даже переживал. Но теперь думаю, это и к лучшему.
— Конечно, к лучшему! — заявила его сухопарая половина, появляясь на пороге квартиры, чтобы узнать, с кем это беседует ее супруг. — Тебе совсем ни к чему быть замешанным в историю с убийством! Это же скандал!
В общем, подруги ушли не солоно хлебавши. И теперь направлялись в центр города. Второй Константин жил в старом доме, который никто не расселял и расселять явно не собирался. Агентства не хотели связываться с огромными многокомнатными квартирами, в каждой из которых жило до полусотни человек.
Но даже не их количество представляло опасность. Худшее было в том, что все эти люди были убеждены, что достойны если не отдельной квартиры, то очень и очень солидной компенсации. Не говоря уж о том, что половина жильцов этих «вороньих слободок» страдала пьянством и не имела на руках вообще никаких документов — либо потеряли, либо пропили. А вторая половина была приезжими из стран так называемого ближнего зарубежья.
Дом находился в плачевном состоянии. Фасад, выходящий на Литейный проспект, был недавно отремонтирован. Но внутри все осталось чуть ли не в первозданном виде. Ступени на лестнице были так выщерблены и отполированы ногами нескольких поколений жильцов, что напоминали каток. Становиться на них было опасно для жизни.
— Как тут люди живут? — ворчала Леся, оглядываясь на дико расписанные и заплеванные стены. —
