— Не будем спорить, — перебил подруг Магомет Али. — Сейчас все сами увидим.
И в этом он оказался прав. Наталья жила в небольшом двухэтажном коттедже. И через минуту после того, как она вошла в дом, в окнах первого этажа, забранных решеткой, вспыхнул свет.
— Тут она и живет, — удовлетворенно произнесла Кира. — Пошли посмотрим, одна ли она. Мне кажется, что не одна.
Девушки прокрались вперед в сопровождении неожиданно легко двигающегося для мужчины его комплекции и веса Магомета Али. Подглядывать в окна квартиры, где живет женщина, он тактично отказался. Но подруг проводил. И остался неподалеку, бдительно поглядывая по сторонам.
— Так и есть, — прошептала Кира, когда не обремененные подобной щепетильностью подруги заглянули в окно. — Она не одна.
С Натальей Борисовной была еще какая-то женщина. Молодая и довольно симпатичная. Ребенка подруги не увидели, но, возможно, он мог спать в другой комнате. Во всяком случае, детский шампунь Наталья Борисовна передала женщине, а та унесла его куда-то. Должно быть, в ванную комнату.
— Ну что? Лично мне все ясно, — сказала Кира. — Директриса приютила у себя дома Лену и Лешу. Одного не понимаю, зачем она это сделала?
— По доброте душевной.
— Если при ее работе ко всем проявлять такую чуткость, то и разориться недолго!
Подруги, соблюдая осторожность, отошли от окна и выскочили обратно на дорогу.
— Тебе придется постоять тут, — сказала Магомету Али Кира.
— Почему? Я хочу с вами!
— Ты должен остаться здесь. Если что, ты задержишь Лену, — объяснила ему Кира. — Мне кажется, она может попытаться сбежать. Благо этаж первый и решетки на окнах не монолитные.
И в самом деле, Наталья Борисовна не поскупилась и поставила хорошие раздвижные решетки. По крайней мере, теперь она могла быть уверена, что в случае пожара не останется замурованной в собственной квартире только потому, что перекосило железную дверь и решетки, установленные к тому же на свои кровные денежки.
— Откройте! — суровым голосом произнесла Кира, позвонив в дверь квартиры Натальи Борисовны. — Мы знаем, что вы дома!
— И не одна! — пискнула Леся.
Наталья Борисовна безмолвствовала. Потом в квартире послышался шорох, шаги и приглушенные голоса. Затем все стихло. А еще через минуту подруги услышали голос Магомета Али.
— Стоять! — дико орал он на всю округу. — Стоять! Стрелять буду!
— Боже! — закатила глаза Леся, прислоняясь к стеночке. — У него еще и оружие!
Глава 16
Никакого оружия у Магомета Али не было. Но так как ни подруги, ни пытавшаяся удрать через окно Лена этого не знали, то эффект получился именно тот, на который он и рассчитывал. Лена остановилась — и ее удалось задержать.
— Взрослая женщина, а лжете! — с укором заявил красный и запыхавшийся Магомет Али, водворив Лену обратно в квартиру.
— Ты весь в крови! — встрепенулась Леся.
— Да меня эта кошка поцарапала, — сказал Магомет Али, вытирая щеку носовым платком в крупный красный горошек. — Драная!
Лена злобно сверкнула в его сторону своими глазищами. Но возразить ничего не посмела. Да и что возразишь? Гибкое тело молодой женщины и мягкие плавные движения в самом деле напоминали двигающуюся пуму. А одежда на ней висела чуть ли не клочьями. Обнаженные руки и ноги оказались сильно исцарапаны, и ранки кровоточили.
— По кустам пыталась удрать, — объяснил Магомет Али. — Этого… как его… шиповника!
Подруги немедленно перестали жалеть его и начали жалеть Лену. В самом деле, что они себе позволили! Загнали человека в шиповник.
— Ищите! Все равно вам его у меня не отнять! — вдруг заявила Лена. — Хоть вы и милиция, но я вам так скажу — он ему не отец!
— Что?!
Лена угрюмо покачала головой, дескать, и не старайтесь, вам меня все равно не обмануть.
— Это же он вас сюда прислал?
— Кто?
— Не прикидывайтесь! Этот гад! Якобы отец ребенка! Он вас прислал, чтобы вы отняли у меня Лешу!
— О ком ты говоришь?
— О Петеросяне, чтобы ему сдохнуть! — гневно воскликнула Лена. — Мерзавец! Подонок! Ненавижу его! И как только земля таких людей носит?
— Вы ей что, совсем ничего не рассказали? — удивленно посмотрела Кира на замершую в углу директрису.
— Я просто не успела, — почему-то покраснев, прошептала та.
Кира недоверчиво покачала головой. У Натальи Борисовны было достаточно времени, чтобы изложить Лене всю историю расследования смерти ее адвоката, а не только главную новость. Но по какой-то причине директриса не захотела этого делать. Странно, почему?
— Не рассказала мне — что? — переводя взгляд с одного на другого, растерянно спросила Лена. — Тетя Наташа, чего вы мне не рассказали?
— Тетя? — воскликнула Кира. — Тетя Наташа?
— Она что, ваша тетя?
Лена молча кивнула. Зато Наталья Борисовна неожиданно ощетинилась.
— Ну, я ее тетя! Сестра ее матери. И что тут такого?
— Ничего, просто теперь многое становится понятным, — пожала плечами Леся.
— Что, например?
— Например? Например, почему маленький Леша попал именно в ваш приют, хотя по возрасту он явно еще не дорос. Понятно, почему вы приютили Лену у себя. И почему не хотели ее выдавать.
— Да в чем дело? — произнесла Лена. — Кто вы вообще такие? Вас ведь прислал ко мне Петеросян, да? Чтобы отнять у меня Лешу?
— Вовсе нет.
— И ни нас, никого другого он сюда больше не пришлет.
— Потому что умер!
— Что? — побледнела Лена. — Как умер? Почему?
— Верней, его убили.
— Ой! — отшатнулась Лена к стене. — Вы говорите правду? Это не уловка, чтобы обмануть меня?
— Какой смысл нам лгать вам? — пожала плечами Кира. — Но если не верите, можете позвонить следователю.
Звонить следователю Лена решительно отказалась.
— Тогда позвоните его родным.
К ним Лена охотно позвонила. И разговор с Евдокией Николаевной заставил наконец ее поверить в то, что ее враг умер. Осознав этот факт, Лена просто на глазах расцвела. Она радостно захлопала в ладоши, помчалась к буфету и извлекла из него бутылку шампанского.
— Тетя, такое событие надо отпраздновать! — радостно восклицала она, откручивая проволоку с бутылки.
Теплое шампанское выстрелило и залило все вокруг белой пеной. Но даже это не смутило и не убило восторженного настроения Лены.
