так как парились в милиции, где клялись и божились в том, что они не убивали противного бородатого гнома и даже понятия не имеют, кто мог это сделать. – Снеговиков в поселке тоже полно. Куда ни пойдешь, на каждом углу торчит снеговик или снежная баба. Обычная ледяная горка у нас уже имеется. Лыжная трасса вокруг поселка проложена. Но все это мы делаем из года в год. Нужно придумать что-то оригинальное. Как насчет горки для катания с нее на горных лыжах?
Все обитатели проголосовали единодушно. Тогда им казалось, что это замечательная идея. В самом деле, пусть и небольшая горка, но своя. Никуда не надо ехать. Вышел – и катайся себе!
Но это было до того, как жители поселка узнали, что сооружать горнолыжный курорт у себя под боком им придется собственными силами.
– В стране кризис. Глупо платить деньги за то, что можно сделать самим. Сэкономим деньги, а заодно и на свежем воздухе побудем подольше! – бодро заявил Таракан. – Лопаты и прочую технику можете разобрать при выходе. Я не сомневался в вашей дружной поддержке, поэтому позволил себе заранее подготовить все необходимое.
И вот под его непосредственным контролем все принялись сооружать гору. А куда деваться? Выход из зала для собраний был только один. И возле него уже дежурили подручные Таракана, вручая каждому на выходе лопату или ключи от снегоуборочника.
– Но сейчас уже почти одиннадцать часов вечера! – изумились подруги. – Почему вы до сих пор работаете?
По словам Таракана, следовало поторопиться. На следующий день обещали оттепель. И весь снег в округе мог растаять. Следовало сгрести его в одну кучу и таким образом сохранить надолго.
– Старикан юность вспомнил, – решила Кира. – Комсомольские стройки. Ударный труд. Пятилетка за три года и всякое такое. Наверное, помрет скоро.
– Скорей мы все коньки тут отбросим, – злобно прохрипел сосед и тут же съежился, услышав пронзительный голос старейшины.
– При чем тут коньки? – возмущался Таракан. – Мы готовим место для катания на горных лыжах. А! Олеся! Кира! Очень хорошо, что вы появились. Проконсультируйте нас, правильно ли мы все сделали?
Услышав этот вопрос, все вокруг перестали копать и сгребать, уставясь на подруг. Видя устремленные на них со всех сторон, не сказать чтобы сильно дружелюбные, взгляды, подруги поспешно закивали головами:
– Отлично!
– Все просто замечательно!
– Идеально!
– Сказочно!
– Великолепно!
Таракан нахмурился и спросил:
– Вы уверены? Гора достаточной высоты?
– О, да!
– Выше не нужно?
– Выше будет просто неудобно.
– Неудобно?
– Ну да. Ведь подъемника у нас не будет. Или будет?
– М-м-м… Пожалуй, подъемник нам в этом году не осилить, – вздохнул Таракан. – Что поделаешь, кризис. Будем подниматься своими ногами. Это, кстати говоря, и дополнительная физическая нагрузка, она для здоровья куда полезней!
Кто бы спорил! Для здоровья вообще полезна всякая гадость – отварная капуста, тертая редька, сок из свеклы. Наверное, и топать наверх на высоту второго этажа на свежем воздухе тоже весьма полезно.
– Если у нас не будет подъемника, выше гору делать неразумно.
– М-м-м… Ну, раз вы так говорите.
И, повернувшись к выжидающе замершей толпе, он крикнул:
– Товарищи! Внимание! Объявляю окончание работ.
Среди уставших людей пронесся вздох облегчения.
– Всем спасибо за поддержку и понимание, – продолжал Таракан. – Завтра в девятнадцать ноль-ноль у нас состоится открытие нашего нового горного спуска. Всем явиться в спортивном обмундировании.
Он так и выразился! Обмундировании! Умереть и не встать! Все же служба в военной разведке не прошла для Таракана даром. Нет-нет что-нибудь из него этакое и выскочит!
На следующее утро измученные вчерашним тяжелым днем подруги проснулись поздно. Они долго лежали, не в силах заставить себя вылезти из кроватей. Они обе притворялись, что спят, хотя давно проснулись и понимали, что, как взрослые сознательные личности, давно должны встать и заняться делом.
Наконец чувство долго взяло верх над ленью. И подруги вытащили себя в кухню, где долго и вяло пили утренний кофе, наблюдая за своими четвероногими питомцами.
– Везет им, – пробормотала Кира, глядя на кошек. – Никуда идти не надо. Сиди себе целый день дома, жуй вкусняшки и смотри телевизор.
Фантик, демонстрируя недюжинные для кота способности, давно освоил самую большую кнопку на пульте, прекрасно понимая, что она отвечает за то, чтобы большой красивый и черный ящик внезапно осветился огнями и на нем задвигались разные люди, животные и машины. Телевизор Фантик смотрел с интересом. Любил, как ни странно, старые черно-белые фильмы. Видимо, играющие в них актеры, не надеясь на зрелищность цвета, старались отточить свои движения и мимику, которой зачастую пренебрегают современные актеры.
Фатима несколько отставала от своего супруга в этом увлечении. Она покорно смотрела фильмы, сидя со своим повелителем. Но искренне оживлялась, лишь когда на экране появлялись животные. Особенно кошки, собаки и мелкие грызуны.
Кошки давно позавтракали и теперь с нетерпением смотрели на хозяек. Сегодня должны были показывать их любимый сериал про семью бегемотов. И почему-то именно эти ленивые толстокожие животные привлекли к себе живейший интерес обеих кошек. Подруги подозревали, что для них это нечто вроде комедийного шоу или театрального представления с участием любимых клоунов. Или же борьба сумо, когда среди бегемотов случались стычки.
Подруги спокойно пили свой кофе, а кошки кружились рядом. Девушки кофе допили и явно собрались уходить. А телевизор все-таки оставался не включенным. Паника среди кошачьего населения достигла максимума. Пульт кошки освоили. А вот включить кнопку на самом телевизоре для их лапок было непосильной задачей. Конструкция словно нарочно была придумана с защитой от кошачьих лап.
Кошки вились под ногами у подруг, наносящих последние штрихи на свою красоту перед зеркалом, и возмущенно орали. Подруги, желая поддразнить их, неспешно одевались перед зеркалом, даже не глядя в сторону кошек. Те замерли. Потом переглянулись и обиженно отошли в сторону. И теперь лишь следили за хозяйками огромными растерянными глазами.
– Все понимают! – восхитилась Леся. – Потрясающе!
Кошки не отреагировали. Даже не шелохнулись. Устыдившись, Кира повернулась и спросила:
– Ну что? Включить вам «Дискавери»?
Восторг окупил все предыдущие страдания кошек. Они бросились в гостиную и с нетерпением уселись там перед телевизором еще до того, как Кира включила его.
Выходя из дома, подруги увидели лишь мелькающие на фоне пальм силуэты львов и гепардов. И поняли, что для начала кошки сегодня посмотрят передачу сродни тем передачам для людей, когда простым домохозяйкам показывают отдельные эпизоды из сказочной жизни звезд Голливуда.
Светлана Васильевна оказалась крепкой дамой с каменным подбородком и короткой стрижкой, которая удачно сочеталась с ее худым лицом. А вот глаза у Светланы Васильевны оказались замечательные. Голубые. Яркие. И выразительные. Правда, не сказать что слишком добрые. Но кто сказал, что одинокая женщина должна быть доброй?
– Не стану врать, – произнесла она прямо с порога. – Известие о смерти Горшкова ничуть меня не огорчило. Одного понять никак не могу, как я увлеклась подобным типом?
