и расспросить про этого мужчину?
— Не было бы ничего легче! — рассмеялась Юлия Федотовна. — Муж у нее есть, но вечно занят на работе. Так что иногда вечером Леночка приходит ко мне в гости. Мой муж тоже не любит сидеть дома. Но, впрочем, мне так даже больше нравится. Не люблю, когда мужик без дела дома сидит. Сразу ему скучно становится, ныть начинает. Нет, что ни говори, а мы, женщины, гораздо более высокоорганизованные существа. Вот вы, к примеру, можете вспомнить маму свою или бабушку, которая, оставшись дома одна, не знала бы, чем себя занять? Нет! Всегда находится какое-то дело. А эти развалятся на диване, в потолок смотрят, и, конечно, им скучно. Вот всякие глупости в голову и лезут. Мужик должен быть при деле, я так считаю.
И она остановилась, чтобы перевести дух, и тут же снова открыла рот. Подруги в испуге переглянулись. Судя по всему, Юлии Федотовне было что сказать на тему о мужчинах. Такая лекция, конечно, была интересна подругам и в другое время они бы ее внимательно выслушали, но сейчас их больше интересовали не мужчины вообще, а один очень конкретный мужчина.
— А что же Лена? — перебила мысль Юлии Федотовны Инна.
— Лена? — очнулась та. — Она очень славная женщина. Мы как-то с ней сразу сдружились, хотя в нашем доме среди соседей это и редкость. Но Леночка никогда из себя ничего не корчит. Поэтому с ней приятно поболтать.
— В любое время? — спросила Инна.
Юлия Федотовна кивнула.
— Но дело в том, что сейчас Леночки, я знаю, совершенно точно нет дома, — продолжила она. — Леночка сейчас либо у себя в офисе, либо в банке, либо где-то на объекте. У Леночки бюро по проектированию. Строит всякие каменные монстры, как сейчас модно. Жалуется, что самой бывает противно, когда видит, что выходит. Но клиенты довольны и валят к Леночке просто толпой. Сейчас лето, значит, самая горячая пора для строительства. Нечего и думать, чтобы Леночку застать дома.
— Но как-то достать ее можно? — с надеждой спросила Мариша.
— Можно, — рассмеялась Юлия Федотовна. — Можно позвонить ей на трубку.
— А у вас есть номер?
— Помнится, как-то она мне его оставляла, — кивнула Юлия Федотовна. — Вообще-то, это уже давно было. Возможно, она уже и сменила номер. Но можно попробовать.
Через несколько минут она уже проворковала в трубку:
— Алло, Леночка! Это Юлия Федотовна. Нет, ничего ужасного не случилось. Нет, с квартирой все в порядке. Звоню, потому что тут две девушки очень хотят с тобой поговорить и задать тебе пару вопросов. Ты уж сделай милость, ради меня поговори с ними. Что хотят? Хотят узнать про некоего Марата Мурзаняна. Ты такого знаешь? Дорогая, да что с тобой?
И, прикрыв рукой трубку, Юлия Федотовна сообщила подругам:
— Она почему-то стонет!
Через минуту Леночка взяла себя в руки и согласилась встретиться с подругами через час возле метро «Достоевская».
— На мне будет желтый костюм и в руках светлая замшевая сумочка, — сказала она. — Туфли в тон сумочки.
Закончив переговоры, Юлия Федотовна повернулась всем телом к подругам и сказала:
— Ну, девушки, встречу с Леночкой я вам устроила. Но никогда в жизни не прощу вам, если вы мне потом, когда вся эта история закончится, не расскажете, что это за Марат такой вас интересовал.
— Обязательно расскажем, — клятвенно заверила женщину Инна. — Юлия Федотовна, теперь я ваша должница. Обращайтесь к мужу, скидку в пятьдесят процентов на любое дело я вам гарантирую.
— Не приведи господи еще раз пережить подобное! — воскликнула Юлия Федотовна и суеверно поплевала в разные стороны. — Я тогда похудела на целых десять килограмм. Нет, милочка, как говорится, лучше уж вы к нам.
Через час подруги были у метро «Достоевская» и старательно вертели головами по сторонам. Но никого в желтом костюме по площади перед Владимирским собором не перемещалось.
— Она опаздывает уже на десять минут, — заметила наконец Инна.
Но тут из белого «Ситроена» выскочила женщина в костюме цвета спелого лимона с замшевой сумочкой в руках. Какие уж у нее там были туфли, подруги разглядеть не успели, потому что в этот же момент женщину окружила толпа многодетных цыганок. Все они азартно что-то кричали, дергали женщину и предлагали все — от предсказания будущего до всемирных катаклизмов, если она не выложит просто немедленно десять рублей одной бумажкой.
— Нужно ее спасать! — озаботилась Инна. — Иначе после общения с цыганским гипнозом Леночка может оказаться в непригодном для нашей беседы состоянии. Так что мы с тобой кровно заинтересованы, чтобы спасти ее от цыган. Мариша, иди ты!
— Почему я? — удивилась Мариша.
— Потому что ты крупней! — заявила ей Инна. — Нужно же твой рост когда-то использовать и в серьезных целях.
Мариша хотела обидеться, но, увидев, что Леночка уже раскрыла сумочку и вот-вот лишится всей своей наличности, кинулась ей на помощь. Успела она вовремя. Особенно проворная цыганка уже стягивала с пальца женщины дорогое кольцо с рубинами.
— Лена! — громогласно возопила Мариша, с ходу вклинившись в толпу цыганок, словно атомный ледокол в торосы, а за ней следом кинулись и охранники Бритого, верно разобравшись в ситуации. — Там в офисе без тебя сумасшедший дом. Что ты тут застряла! Да еще с платежками! Сейчас же в офис! Шеф рвет и мечет! Он всю охрану послал тебя встречать. Да он тебе, если узнает, чем ты занимаешься, голову свернет! У нас же налоговая уже второй час дожидается, когда ты из банка вернешься, а ты тут подаяния раздаешь. Беги скорей, пока наши парни не подошли. А то они шефу мигом про твои выходки расскажут!
И, выдернув Лену словно репку из грядки, Мариша поволокла ее прочь. От такого натиска цыганки слегка растерялись. Но, здраво рассудив, что с двумя женщинами да еще и с охранниками, которые прикрывали отход Лены и Мариши, справиться им не под силу, ограничились тем, что прокричали Марише вслед какие-то жуткие проклятия о том, что ей теперь до старости ходить в «старых девах». А затем цыганки быстро смирились с тем, что жертва ушла из их рук, и начали новую охоту на зазевавшихся граждан и гражданок. Маришу же их проклятие нисколько не взволновало, потому что муж у нее уже был, да и в любом случае в «старых девах» она остаться даже при всем желании всего цыганского народа никак не могла. Ушло то время.
— Вы меня просто спасли! — со слезами благодарности пролепетала Лена, когда Мариша усадила ее на лавочку и принялась поить ледяной минералкой, купленной у ближайшего ларечника. — Они бы меня дочиста обобрали.
Лена осмотрела свои руки и воскликнула:
— Но одного кольца все же нет!
— Хотите, мы попытаемся вам его вернуть? — с содроганием в голосе предложила Мариша и посмотрела на охранников.
— Да нет! — воскликнула Леночка. — Шут с ним, с кольцом. Не кольцо и было. Кусок золота. Ни красоты, ни изящества. Только что старинное. Кстати говоря, Марат подарил. Наверное, у своей матери стащил.
— А кем он вам приходится, этот Марат? — спросила у нее Инна.
— Муж он мне, — неожиданно всхлипнула Леночка. — Правда, бывший. Но все равно нет мне от него покоя. Вроде бы и развелись уже лет пять назад, я за это время снова замуж вышла, да и Марат никогда отшельником не жил, а он все твердит мне про какие-то свои чувства, которые он ко мне до сих пор испытывает. А иногда и вовсе смешно бывает. Позвонит и начинает бормотать, что ночь не спал, все о нас с ним думал. И теперь наконец все понял и все осознал. Что расстались мы с ним, потому что он был беден как церковная крыса. Но скоро все изменится, он разбогатеет, и тогда я точно к нему вернусь.
— И давно он вам сказал, что скоро разбогатеет? — насторожилась Мариша.
— Да последние пять лет, которые прошли после развода, он все время обещает разбогатеть, —
