Пролети камень несколькими сантиметрами правей, и у Луизы был бы проломлен череп. И, судя по величине гематомы на плече, летальный исход в случае прямого попадания камня на макушку был бы гарантирован.
— Ужас какой! — во второй раз за последний час пробормотала Юлька и поежилась.
— Камни упали откуда? — деловито осведомилась у Ручкина Мариша.
— Вон оттуда! — указал следователь на окна подъезда второго этажа. — Как раз над выходом из-под арки. Очень удобно. Сам подъезд сквозной. В одну дверь вошел, в другую вышел.
Под окнами и в самом деле валялось несколько кирпичей.
— Некоторые соседи утверждают, что видели на лестнице подозрительного мужчину, — сказал следователь.
— В каком смысле подозрительного? — поинтересовалась Инна.
— Стоял там долго, — ответил следователь. — Но стоял он спиной, так что никто из соседей не может его описать. Даже цвет волос и их длину — и то путают.
Следователь вздохнул и продолжал:
— Одни говорят, что шатен и с совсем короткой стрижкой. А другие утверждают, что брюнет и волосы были вьющиеся.
— Странно, — буркнула Мариша. — И даже подозрительно.
— Да нет! — махнул рукой следователь. — Со свидетелями вечно такая ерунда. Никто точно ничего запомнить не в состоянии, придумывают на ходу.
— А сама Луиза ничего не говорит? Она не заметила, кто там был?
— Нет, — покачал головой следователь. — Хотя…
И он задумался.
— Вообще-то, окна подъезда выходят на улицу и во двор под арку, — сказал он, обдумав свою мысль. — Так что преступник, чтобы рассчитать точно время, когда ему сбросить кирпичи, должен был караулить Луизу у второго окна, которое на улицу. Тогда она могла заметить маячившего в окне мужчину. Да, поеду к ней в больницу и попытаюсь узнать… кого она…
— Можно мы с вами? — попросила Инна.
— Не стоит, — мгновенно отозвался следователь. — К Луизе никого сегодня не пускают. Хорошо, если бы врач сделал исключение для меня.
И, оставив подруг, следователь умчался в больницу.
— Вот гад какой! — возмутилась Мариша. — Как с нами за Левоном ехать, так он как миленький увязался. А когда мы у него что-то попросили — фигушки. Вот ведь мужики! Никакой на них надежды. В любой момент подведут.
Но долго ей переживать по поводу мужской необязательности не пришлось. Иннина трубка снова зазвонила, и на этот раз из нее донесся возмущенный вопль Бритого.
— Где вас носит, черт побери?! Вы же обещали сидеть дома! Куда вы умотали?
— Бритый, тут на Луизу кирпичи свалились, — пробормотала Инна. — Так мы поехали…
— Мне все эти фокусы надоели! — заорал Бритый. — Все у вас не как у людей. То слоны на кого-то садятся, то в лесу музыканты от призраков прячутся, а теперь вот кирпичи валятся. На приличных людей кирпичи ни с того ни с сего падать не будут. Чтобы через четверть часа были у меня в офисе.
— А что, есть новости? — обрадовалась Инна.
— Мне звонил Смайл! — буркнул Бритый. — Он уже потерял терпение, не может дождаться Маришу. Сказал, что скупил целый цветочный магазин, и в доме теперь не пройти из-за горшков со всякой растительностью. Спрашивает, долго она еще намерена на него злиться.
— Долго, — ответила Инна. — А что там с «Ниссаном»? Есть новости по поводу того, кто на нем ездил?
— Есть, — коротко бросил Бритый, но, как ни умоляла его Инна, он так и не согласился по телефону обсуждать новости.
Глава семнадцатая
Изнывающие от любопытства подруги домчались до офиса Бритого даже быстрей, чем за четверть часа. Они доехали за тринадцать с половиной минут. Еще полминуты у них ушло на то, чтобы найти Бритого и вцепиться в него мертвой хваткой.
— Тише! Тише! — отбивался Бритый. — Ведите себя прилично, иначе вообще ничего не расскажу.
Напуганные такой угрозой, подруги присмирели. Бритый окинул их внимательным взглядом и сказал:
— Ну, девочки, заварили вы кашу!
Инна открыла было рот, чтобы возразить, но Юлька очень вовремя ущипнула ее за бок. Так что Инна пискнула и рот закрыла.
— Ты что-то хотела сказать? — поинтересовался у нее Бритый, с делано рассеянным видом постукивая карандашом по полированной поверхности стола.
Инна отрицательно помотала головой.
— Вот и правильно, — сказал Бритый. — Вот и умница. А сейчас закройте глаза, потому что у меня есть подарок для вас.
— Какой еще подарок? — спросила Мариша, не ожидающая в последнее время от сюрпризов ничего хорошего.
— Хороший, — заверил ее Бритый.
Впрочем, дожидаться, пока подруги закроют глаза, он не стал, а просто достал из-под стола коробку и водрузил ее на стол.
— Кто просил передать? — подозрительно осведомилась Мариша.
— Один человек, которому вы оказали неоценимую, по его собственным словам, услугу, — сказал Бритый.
В ответ подруги выразились в том смысле, что неоценимых услуг они за свою жизнь оказали целую кучу, и все разным людям. Так что теперь просто теряются в догадках, кто же из этих людей является неизвестным дарителем.
— А там не бомба? — на всякий случай спросила Юлька. — А то ведь мало ли кто может прикинуться благодарным дарителем.
— Не беспокойтесь! — засмеялся Бритый. — Да, впрочем, если вы не догадываетесь, то этот человек и сам пожалует сюда с минуты на минуту. Пожалуй, так будет даже лучше, если он сам вручит вам подарок.
И в этот момент в дверь кабинета Бритого раздался деликатный стук. Затем дверь открылась и в кабинет вошел мужчина, при виде которого подруги дружно онемели.
— Ой! — наконец первой выдавила из себя Мариша. — Здравствуйте.
— Так вы все-таки остались живы? А мы вас почти похоронили, — вступила в светскую беседу Инна и снова получила щипок, на этот раз от Мариши.
Впрочем, она не обиделась и даже не заметила щипка — слишком велико было изумление. И еще бы! Перед подругами стоял их раненый господин с острова, ради спасения жизни которого девушки даже угодили в Финляндию.
— Как видите, я жив, — ничуть не обидевшись и даже улыбаясь, ответил мужчина. — Но позвольте представиться. Франсуа Гринье, но для вас просто Франсуа. Вы спасли мне жизнь.
— Не преувеличивайте, пожалуйста, — попросила у него Инна. — Мы, конечно, пытались вам помочь. Но с острова вас увезли не мы.
— Я знаю, — кивнул Франсуа. — Но вы перевязали мои раны, напоили водой и не дали истечь кровью. И вообще, вы совершили ради спасения моей жизни отчаянный поступок и очень помогли мне в расследовании того дела, ради которого я и оказался в России, и в частности на том острове, где мы и
