И оказавшись на лестничной площадке, Мариша громко спросила:
— А кто-нибудь из ваших соседей сдает жилье?
— Я вам не справочная! — огрызнулась хозяйка, явно разочарованная неудачным поворотом дела. — Идите и спрашивайте!
И она с грохотом захлопнула железную дверь. Мариша с Алиной остались стоять на площадке, куда выходило еще три двери. Но долго они там не простояли. Дверь напротив приоткрылась, и на пороге девушки увидели средних лет женщину. Она покосилась на дверь квартиры Рябовой и прошептала:
— Девочки, вам жилье нужно?
— Да! Хотим снять.
— Вы вдвоем будете жить?
— Да.
— Без мужчин?
— Да.
— А платить сколько сможете?
— Ну, чем дешевле, тем лучше.
— Комната подойдет? — все также шепотом осведомилась женщина. — Если да, то заходите! А к Киселевой больше не ходите. Такая выжига! Что она, что ее муж! Я вам такое про ее квартирку порасскажу, волосы на голове дыбом встанут!
Последняя фраза сыграла решающую роль. Ни Алина, ни тем более Мариша, конечно, не собирались снимать угол у этой женщины. Но она могла рассказать им про квартиру Тани что-нибудь интересное. И этим следовало воспользоваться.
— Вы к Киселевым больше не ходите. Квартирка эта нехорошая. Там раньше их сын жил — наркоман. Там же он и помер. Прямо там его и нашли. Вам такое жилье снимать совсем не нужно. Там полнейшая антисанитария. Когда они тараканов после смерти сына морили, чуть весь дом не задохнулся! Такие полчища усачей оттуда бежали, что прямо жуть!
— А они сами где живут?
— В соседнем доме. Вы не думайте, у них самих квартирка на седьмом этаже — загляденье. А эту они сдают. И ни ремонта там не делают, ни мебели новой не покупают, ни черта. От Тани сколько хороших вещей осталось, все к себе домой утащили. Я сама видела, как они целый день надрывались!
— Таня? А кто это? — прикинулась несведущей и незнающей Мариша. — Их дочка?
— Дочек у них нет. Ни дочек, ни внучек. Один сын — наркоман был, да и тот умер несколько лет назад.
— А кто же такая — эта Таня?
— Жиличка их прежняя. Неплохая, в общем-то, девушка. Правда, мы с ней близко не общались. Только «здрасьте» при встрече и говорили. Но тихая. Мужиков к себе не водила.
— Наверное, не водила, потому что один — свой собственный имелся.
И тут женщина очень удивила Маришу.
— Нет, — спокойно покачала она головой. — Таня одна жила. Никаких мужчин у нее было.
— Как? — забывшись, воскликнула Мариша. — А Толик?
— Какой Толик? — насторожилась женщина. — Кто вы?
Поняв, что версия с жиличками, находящимися в поисках подходящего съемного жилья, полностью провалилась, Мариша решила сказать правду.
— Мы с Алиной расследуем обстоятельства гибели Тани Рябовой.
— Она умерла?
— Да. А вы не знали?
— Нет. Я еще удивилась, чего это Таня вдруг ни с того, ни с сего взяла и съехала. Недавно виделись, она ничего о том, что собирается уезжать, мне не говорила. Да и вещей сколько оставила! И телевизор новый! И ковры! И даже холодильник! Киселевы все к себе уволокли! Ну, чисто сами как тараканы! Неудивительно, что эти насекомые их так любят!
— А вы вот Киселевых, как я погляжу, не любите?
— Нет, — откровенно призналась женщина. — Вредные они люди. Всегда найдут, к чему придраться. Мы с сыном иногда курить в общий коридор выходим, чтобы дома не дымить. У нас там ящичек поставлен и пепельница на нем. Никогда никому не мешал он, а Киселевы эти приехали и давай права качать. Дескать, он им дверь мешает открывать.
— В самом деле, мешает?
— Да ничего подобного. Но все равно, чтобы нам с ними не ссориться, пришлось нам с сыном ящик подальше по коридору переставить. А там неудобно, сквозняк.
— А где ваш сын?
— В армию его забрали. Так что два года одна я жить буду. Ну, вот и подумала, а почему бы не получить приработок к своей зарплате. Пущу в комнату к сыну девушку или даже двух. И им хорошо, и мне веселей. А комнаты у меня хорошие. И ремонт сделан. И тараканов отродясь не водилось, разве что те, что от Киселевых ко мне перебегали. Кабы вам в самом деле жилье было нужно, лучше варианта и не придумаешь!
Возможно, что и так. Но только жить с хозяйкой квартиры под одной крышей — еще то удовольствие. Она не забудет при случае напомнить, кто тут главный. И честное слово, может быть, лучше в клоповнике и с тараканами, но одной! Без всяких там хозяек, которые будут зудеть по поводу не выключенного света и пролитого на кухне на плите кофе.
Но хозяйка квартиры, ничуть не огорченная потерей потенциального приработка, продолжала самозабвенно сплетничать про соседей:
— Так если бы Таня и захотела мужчину себе завести, фиг бы у нее это получилось!
— Почему?
— А эти Киселевы к Тане каждый день с проверкой являлись!
— А что же они проверяли?
— Основной предлог был, все ли с квартирой в порядке. Нет ли потопа или наоборот пожара. Но сдается мне, они за Таней следили.
— Ничего себе! И Таня это терпела?
— Видимо, цена ее устраивала. Или уговор у них между собой такой был.
Уж не дядя ли Ибрагим приказал хозяевам присматривать за его племянницей? Ведь квартиру подыскивал ей он сам? Так что ничего не могло помешать ему продиктовать хозяевам дополнительные условия. Думается, за дополнительную же плату.
Видя, что соседка ничем в этом вопросе не может быть им полезна, Мариша сказала:
— А кто-нибудь к Тане в гости приходил?
— Я не видела. Хотя нет! Вру! Один раз с ней была девушка.
— Девушка? Какая?
— Высокая. Спортивная. Я еще подумала, что она профессионально спортом занимается.
— Почему?
— А одета она была в спортивный костюм. И костюм не простой был, а с эмблемой — девушка в резиновой шапочке машет из воды рукой.
Это была эмблема команды Алины! Она сама носила такую куртку и очень ею гордилась. Значит, Таня приводила к себе в гости кого-то из их команды. Но почему же, когда об этом зашел разговор, никто из девчонок не признался, что бывал в гостях у Рябовой? И даже не намекнул, что Таня живет не под крылышком у своего дяди, а совсем, совсем в другом месте!
— А вы можете описать эту девушку?
— Могу. Я ее хорошо рассмотрела. Высокая, как я уже говорила. Волосы светлые, коротко стриженные. Глаза большие, тоже светлые. На щеке родинка.
— На правой или на левой? — каким-то упавшим голосом спросила у нее Алина.
— На правой! И довольно большая родинка. Я еще подумала, почему такая красивая девушка и не удалит родинку? Ведь она же ее просто уродует!
Алина теперь выглядела очень бледной. И Мариша подергала ее за рукав.
