Но факт оставался фактом, после Маришиной стряпни посуды оставалось в два, а то и в три раза больше, чем после того, как на кухне бывал Смайл. И это тоже смущало Маришу. Каким образом ей удалось поджарить себе утром картошки, разогреть мяса и ничего при этом не разбить, не испортить, да еще и отмыть посуду до блеска, а?
– ?Похоже, беременность сделала меня другим человеком, – решила Мариша и чрезвычайно этим возгордилась.
Вот только ей было очень жаль, что никаких подробностей из жизни этого другого человека, она, Мариша настоящая, совершенно не помнила.
– ?Знаешь, одно из двух, либо я схожу с ума, либо у нас в доме завелся «барабашка», – сказала девушка, обращаясь к Дине.
Но кошка лишь фыркнула в ответ и прикрыла глаза. Она уже наелась и теперь грела живот на батарее центрального отопления. Это местечко в холодные зимние дни Дина предпочитала всем другим.
А Мариша пошла в комнату и сделала еще одну попытку дозвониться до Филимона.
– ?Здравствуйте, мне необходимо поговорить с вами об Алексее Ивановиче! – выпалила она, обрадовавшись, что трубку наконец сняли.
Некоторое время в трубке шуршало и скрежетало. А затем мужской голос произнес:
– ?Не понимаю, о ком вы говорите!
– ?Как же? Ваш знакомый, он проживает неподалеку от вашей работы на Лиговском проспекте. Вы у него были совсем недавно!
– ?Вы ошибаетесь!
– ?Вовсе нет!
– ?Среди моих друзей нет человека с таким именем!
– ?А среди знакомых?
– ?Уверяю, вы ошиблись.
– ?Он – коллекционер! – произнесла Мариша тоскливо. – И его убили!
На какое-то время в трубке снова замолчали. А потом Филимон изменившимся голосом прохрипел:
– ?Кого убили?
– ?Ивана Алексеевича.
– ?Кто?
Вот дурацкий вопрос! Стала бы она ему звонить, кабы знала ответ!
– ?Убийцу мы ищем. И очень надеемся на вашу помощь.
– ?Я ничего не знаю! – спохватился Филимон. – Вы меня с кем-то спутали! Отстаньте!
Он отключил телефон. И сколько Мариша ни пыталась дозвониться до него вновь, ничего не получалось. Сначала трубку не брали. Потом было занято. Потом снова не брали, а затем и вовсе отключили.
– ?Ах, ты так! – разозлилась Мариша. – Ну, погоди у меня!
Она побежала в спальню и принялась рыться в тумбочке Смайла. Муж обожал менять тарифы и операторов, поэтому у него накопилось не меньше десяти симок самых разных операторов связи. Схватив одну из них, Мариша торопливо засунула ее в свой телефон. Сейчас она позвонит Филимону с другого номера и уж найдет, что ему сказать.
Это ей удалось примерно через четверть часа. Филимон снова снял трубку, и Мариша пропищала:
– ?Фил, это я! Ты меня забыл?
– ?Кто это?
– ?Костик.
Мариша назвала первое пришедшее ей в голову имя. Надо надеяться, что в окружении Филимона найдется хотя бы несколько Костиков. И она не ошиблась.
– ?Костик! – явно обрадовался Филимон. – Сто лет, сто зим! Как ты, дружочек?
– ?Хорошо, – пропищала Мариша. – Скучаю только.
– ?Скучаешь? По мне? Милый! Любимый! Дорогой! Единственный! Когда ты вернулся?
– ?Вчера.
– ?И только сегодня звонишь мне? – укорил Филимон. – Немедленно приезжай!
– ?А не поздно?
– ?Что ты! Для тебя я в любое время свободен!
– ?Фил, как это приятно слышать, – пропищала Мариша.
– ?Жду тебя, Пуся!
– ?Еду! Только… Ты живешь все там же?
– ?За тот месяц, что мы не виделись, я никуда не переехал, – усмехнулся Фил.
– ?Уже лечу!
– ?Постой! – остановил ее Фил. – Знаешь что? Пожалуй, купи нам «барашков». Купишь?
– ?Ба?..
Мариша вовремя прикусила язык. Чуть себя не выдала! Наверняка настоящий Костик отлично знает, о каких барашках идет речь. А если она сейчас начнет спрашивать, что за барашки, да где их купить, да сколько взвесить, то Филимон обязательно насторожится. Да что там насторожится! Он просто не захочет с ней иметь дела!
– ?Конечно, все куплю, – ласково пропищала Мариша, изо всех сил напрягая голосовые связки. – Не беспокойся, дорогой.
– ?Тогда жду.
Мариша бросила трубку и побежала собираться. Мимоходом она бросила взгляд на часы и испугалась. Как поздно! И пока она еще доедет до Фила! Тут и без «барашков» замучаешься. Путь по городу может отнять целую вечность. Никогда не знаешь, где тебя встретят препятствия. Теперь и в ночное время на дорогах откуда-то образуются пробки.
Однако, уже выходя из дома, Мариша задержалась. Она кинула задумчивый взгляд на холодильник, а затем снова вернулась на кухню. Тут она сняла с полки красивую декоративную банку с пшеном и рассыпала крупу по полу возле холодильника. Потом она аккуратно разровняла крупу и отступила назад, оценивая дело своих рук.
Дина наблюдала за ее действиями с удивлением, но не вмешивалась.
– ?Вот так, – сказала Мариша, обращаясь к кошке. – Если у нас завелся воришка, то он обязательно оставит на крупе следы своих ног. И таким образом мы вычислим его личность.
Этот способ Мариша вычитала где-то в книжке. Правда, там использовалась мука. Но Мариша просто не знала, где у нее спрятана мука. А вот пшено было постоянно перед глазами.
Так что теперь Мариша могла быть относительно спокойна за запасы в ее холодильнике. И не так даже жалко денег, заплаченных за продукты. Главное, ей нельзя переутомляться.
Глава 6
Дом, в котором жил Филимон, находился далеко, в Купчино. Ничем не примечательный дом, облицованный когда-то белыми панелями, которые уже успели стать серыми и покрыться рваным узором от толстых полос замазки.
Филимон жил на последнем девятом этаже, если верить расположенной над подъездом табличке с указанием нумерации квартир в подъезде. Мариша долго жала на кнопку домофона, пока ей не открыл дверь какой-то пузатый дядечка, выводивший на прогулку такого же пузатого и одышливого бульдога.
– ?Иди, иди, медалист! – подгонял бульдога мужчина. – Нечего было столько лопать на ночь.
Лифт в доме, к счастью, работал, и Мариша без лишних проблем поднялась на последний этаж.
Но на этом ее везение и закончилось. Дверь в квартиру Филимона была закрыта. И открывать ей никто не торопился.
– ?Да что же это такое?! – возмутилась Мариша.
Возмущение ее было тем более глубоким и искренним, что она не поленилась залепить «глазок» на