Тем временем Игнат остановился и оглянулся на подруг. Они в ответ недоуменно огляделись по сторонам. Впереди них прямо среди кустов стоял уже знакомый подругам парнишка, который в прошлый раз взял на себя роль фотографа возле тела Кашина. Но на этот раз у него в руках не было никакой фотокамеры. Он просто стоял на одном месте и вертел головой по сторонам, видимо, пытаясь рассмотреть что-то у себя под ногами.
– Узнаете? – спросил он, увидев подошедших девушек.
Девушки повернули головы в ту сторону, куда он указывал, и увидели чье-то тело. Оно лежало на земле, как-то вольготно раскинувшись. Тело было прикрыто сверху большой простыней. Но еще до того, как парнишка подошел и откинул ее в сторону, подруги дружно побледнели. Ступня, выглядывающая из-под простыни, была однозначно женской. И принадлежала она молодой женщине со стройными конечностями, на которых были обуты туфельки на изящных каблучках и с хорошо запоминающейся узорной пряжкой.
– Мама дорогая! – ахнула Леся, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. – Это же Галина! Ее нога!
И, не слыша реакции, она обратилась к подруге:
– Кира, такая же туфелька была на Галине, ведь правда?
В ответ Кира подавленно кивнула.
– Что с ней? – снова повернувшись к Игнату, сухо спросила она.
– Ее убили, – последовал незамедлительный ответ.
– Сама вижу! – внезапно окрысилась на него Кира. – Вряд ли она стала бы валяться на сырой траве исключительно ради желания нас с вами позабавить! Да еще в стороне от дороги, где ее совсем не видно! Я вас спрашиваю, что с ней случилось? Кто на нее напал? Сексуальный извращенец? Ее изнасиловали?
– Не похоже, – покачал головой Игнат. – Хотя я не эксперт. Но никаких видимых следов изнасилования не наблюдается. Если у нее перед смертью и был контакт с мужчиной, то исключительно на добровольных началах.
– Слушайте, а где ее кольца? – обратив внимания на голые руки убитой девушки, спросила Леся. – И вообще все ее украшения, где они?
При этом она подозрительно посмотрела на Игната.
– Да вы что! – возмутился тот в ответ. – Думаете, я способен снять с убитой ее цацки! Нет, мы нашли ее в таком виде. Скорей всего, золото с нее снял убийца.
– Так это убийство с целью ограбления? – воскликнула Кира. – Вот уж глупость, зарплата у бедняжки должна быть только завтра!
– Вы и об этом знаете? – оживился Игнат. – Значит, верно то, что вы провели вчера с убитой практически всю вторую половину дня? И даже ездили с ней в Лугу?
– Ездили, – подтвердила Кира. – Но это еще не основание, чтобы подозревать нас в чем-то дурном.
– Никто вас и не подозревает, – тяжело вздохнул Игнат. – Мне прекрасно известно, что у вас обеих имеется алиби на время убийства.
Подруги переглянулись! Вот это да! Он уже и алиби их успел проверить. Оперативно, ничего не скажешь! А если бы они не пошли сегодня на процедуры, а все утро провалялись в своем номере? Кто подтвердил бы их алиби? И вообще, с чего они решили, что Галину убили сегодня?
– А кстати, когда случилось это убийство? – задумчиво спросила Леся. – Вроде бы на Галине та же одежда, в которой она была вчера.
– Вот именно, – хмуро кивнул Игнат. – По нашим расчетам, девушку убили вчера вечером примерно около десяти вечера.
– Но что она тут делала? – воскликнула Кира.
– Шла к автобусной остановке, – пожал плечами Борис. – Хотела поехать домой. Она ведь живет в Луге. Неужели не знали?
– Но мне казалось, что обычно ее подвозит до дома жених. Она специально вернулась с нами.
– А зовут его Толик, – добавила Леся. – Он работает на автостоянке. И Галина специально вернулась с нами из Луги обратно в санаторий, чтобы уехать с ним вместе, когда он закончит свое дежурство.
– Ну да, обычно так и бывало, – кивнул Борис. – Мы уже побеседовали с этим парнем. Он сказал нам, что у него с невестой вчера произошла ссора. Вроде бы кольцо, которое она купила, стоило несколько дороже, чем Толик намеревался выложить ей на подарок.
– Намного дороже? – подняла левую бровь Кира.
Лично ей купленное Галиной кольцо не показалось таким уж дорогим.
– На пятьсот рублей, – ответил Борис.
– Всего-то! – не удержалась от комментария Леся.
– Вот именно, – вздохнул Борис. – Слышали бы вы, как этот парень рыдал, когда понял, что из-за каких-то несчастных пятисот рублей и собственной вспыльчивости навсегда потерял невесту.
– Ведь если бы они не поссорились, то Галина не пошла бы одна поздно вечером к остановке. И убийца не смог бы добраться до нее, по крайней мере не в тот день, – пояснил подругам Игнат.
– Это все ясно, – произнесла Кира. – Но зачем Галина зашла сюда? В кусты? Что ей тут понадобилось?
– Да еще в своих туфельках! Ходить по сырой земле в светлых замшевых туфельках? Это же полный бред!
– И тем не менее с дороги девушка сошла добровольно, – произнес Игнат. – Во всяком случае, мы не имеем никаких иных сведений на этот счет.
– Значит, Галина знала своего убийцу. И знала его достаточно хорошо, чтобы доверять ему, – произнесла Кира.
– Да, сойдя с дороги, они укрылись за этими кустами. Затем убийце удалось отвлечь внимание Галины. И когда она отвернулась, он ударил ее чем-то тяжелым по затылку.
– Какой ужас! – содрогнулась Кира.
– Но при чем тут мы? – тут же спросила Леся.
– Да! – спохватилась Кира. – Что вам от нас-то нужно?
– Дело в том, – замялся Игнат, – дело в том, что вы вчера провели с убитой много времени. Может быть, она делилась с вами какими-то своими проблемами или подозрениями?
– Ничего особенного она нам не рассказала, – произнесла Кира. – Все ее мысли крутились вокруг кольца, которое она и купила.
– Да уж, – вздохнул Борис. – Не много же оно принесло ей счастья.
– Но, может быть, вы постараетесь вспомнить еще что-нибудь? – осторожно спросил у девушек Игнат.
– Галина нам рассказала, что в прошлом году поблизости от санатория уже произошло одно убийство, – немного подумав, произнесла Кира. – И будто бы оно было похоже на убийство бедного Кашина. Вроде бы того мужчину тоже убили в лесу.
– Что? – нахмурился Игнат. – Девушка знала об этом? От кого?
– Этого мы у нее не спросили, – пожала плечами Кира. – А в чем, собственно говоря, дело? Какая разница, кто ей рассказал? Это что, неправда?
– Дело в том, что администрация санатория очень просила нас избежать огласки и ненужного шума, – признался Игнат.
– Понимаете, если бы пошел слух, что прошлогоднее убийство и убийство Кашина – дело рук одного и того же человека, то неизбежно появились бы версии о маньяке-душегубе. И разумеется, многие отдыхающие поспешили бы уехать от греха подальше.
– Наверное, осторожность никогда не помешает, – задумчиво кивнула Кира.
– И нам с коллегами казалось, что мы сделали все возможное, чтобы избежать паники среди местного населения, – произнес Игнат. – Но, видимо, кто-то не умеет держать язык за зубами. И слухи все равно просочились.
– Это не столь важно, – отмахнулась Кира. – Галину ведь убили не в лесу.
– Не в лесу, – согласился с ней Игнат.
– Так лучше объясните, как вам удалось обнаружить ее тело, – произнесла Кира. – Ведь с дороги его практически не видно.
