– Столько людей в землю уложила, а все на семейное проклятие сваливала.
– Не знаю, а я ее никогда не любила.
– И я! Какая-то она мне казалась слишком правильная.
– И всех вокруг любила поучать.
Вот так и получилось, что стремящаяся завоевать уважение родни тетя Варя не только не преуспела в своих действиях, но вызвала прямо противоположную реакцию родственников. Ее любовь к нотациям вызывала не уважение, а раздражение у всех.
Но теперь уж тете Варе поучать придется не членов своей семьи, а других уголовниц. Суд признал ее виновной по пяти эпизодам. Тетя Варя получила очень солидный срок. Учитывая ее возраст, маловероятно, что она выйдет на свободу.
– Знаете, а мне почему-то ее даже жаль, – произнес чей-то голос из толпы родственников.
Тетю Варю как раз в этот момент выводили под конвоем и в наручниках из зала суда. Лицо ее перекосилось. Сбывался самый страшный ее кошмар. Она внушала людям не уважение, а презрение и жалость. И ведь именно этого тетя Варя всю свою жизнь стремилась избежать любой ценой.
А теперь, пролив море крови, она вернулась туда, откуда ушла. Ее не только проклинали, но еще и жалели! Это было для преступницы горше всего. Она поспешила сама уйти из зала суда, чтобы не видеть лиц родных.
Судьба ее оказалась печальна. Но она слепила ее своими собственными руками, и то наказание, которое заслужила, вполне оправданно.
У остальных участников этой истории судьбы сложились вполне счастливо. Перенатурализованная Лера стала встречаться с Никитой. Их роман неожиданно разгорелся с такой силой, что Лера даже решилась на отчаянный шаг: открыла Никитке свою тайну.
И что бы вы думали? Парень не только не отвернулся от нее, а наоборот, заявил, что восхищается ею еще больше. Еще он сказал, что, на его взгляд, она куда более совершенная женщина, чем все те, кого он встречал до сих пор.
Конечно, опыт у Никитки по части общения с противоположным полом в его-то двадцать с маленькими копейками лет вряд ли мог быть очень большим. Но все равно. Он свой выбор сделал. А его чувства к Лере столь глубоки и искренни, что он совершенно не замечает, как хитрая Лерка крутит и помыкает им. У них даже дошло до того, что Никита согласился, чтобы Лера продолжала встречаться с другими мужчинами.
Свой поступок он объяснил следующим образом:
– Я пока что не зарабатываю достаточно денег. Образование у меня подкачало. Когда-то я еще выучусь и сделаю карьеру! А Лерочке нужно поддерживать свою красоту уже сейчас. Афера с бронзовой птичкой больше не работает. Оригинал упорхнул в чужие руки. А без него работать невозможно.
Действительно, бронзовая птичка, которая досталась сценаристу фильмов ужасов и его жене, назад к мошенникам уже не вернулась. Жена сценариста, узнав, что продавцы, спеша провернуть сделку до появления в магазине нового хозяина, продали ей птицу на целых пятьдесят тысяч дешевле, пришла в бурный восторг и наотрез отказалась возвращать птицу.
– У моего мужа с ее появлением в нашем доме буквально открылось второе дыхание. Его последний сценарий единогласно признан всеми критиками шедевром данной отрасли киноиндустрии. В планах поездка в Голливуд. И вы хотите, чтобы я отдала вам свое счастье? Ни за что!
Так что волей или неволей, но Лере и Никите пришлось отказаться от прибыльного бизнеса.
– Но я не унываю! – заявил Никитка. – Ведь моя Лерочка такая умница! Она сказала, что придумает что-нибудь еще. А пока будет встречаться с парой богатых папиков.
– И ты совсем ее не ревнуешь?
– С какой стати? Конечно, я не ревную свою Лерочку к тем мужчинам. Кто они такие? Никто! Просто кошельки на ножках.
Окончательно сразив своих друзей, Никитка добавил:
– Ведь Лерочка сама мне сказала, что любит только меня одного. Почему я должен ей не верить? Я ее люблю и поэтому доверяю.
Надо сказать, что, хотя с тех пор прошло уже немало времени, странная парочка до сих пор вместе. Лера с Никиткой счастливы в обществе друг друга. Никитка считает, что его Лерочка самая лучшая женщина на свете. Ну а Лера… Трудно сказать, что на уме у этой особы. Но в отношении своего Никитки она очень добра, этого у нее не отнять.
А у другой парочки, Славки и Катюши, дела тоже идут плавно в сторону ЗАГСа. Катюша по-прежнему верная палочка-выручалочка своего босса. Но теперь, выходя из похмельного синдрома, он хотя бы замечает, какая она прелесть, лапочка и заинька. Знает, что она одна любит его на всем белом свете, и еще – что он должен быть Катюше за эти чувства страшно признателен.
Надо сказать, что память по этой части у Славки слабая. Поэтому Катюша не забывает регулярно напоминать ему, какое она сокровище. И поэтому все у них пока что прекрасно.
Остается один вопрос: кто же убил Олега Леопольдовича? Или его авария была обычным несчастным случаем? Оказалось, нет. Получить ответ как ни странно, помогла именно Катюша. Это она, в порыве злой ревности следившая за Лерой, случайно обратила внимание на миловидную пожилую бабулечку, которая терлась сначала возле магазина Игоря, а потом перекочевала и к Олегу Леопольдовичу.
Этой милой деревенской бабулечкой, которая непонятно что забыла возле больших и богатых антикварных магазинов, была тетя Варя. Оказывается, задумав свой кровавый план по устранению приемного сына, она не только присматривалась к бизнесу Игоря, но также положила глаз и на бизнес Олега Леопольдовича.
В прошлом опытный экономист с огромным трудовым стажем, тетя Варя смекнула, как прибрать к рукам оба бизнеса, объединив их в одно выгодное дело. Для этого нужно было ликвидировать компаньона Игоря. Тетя Варя недрогнувшей рукой отправила Олега Леопольдовича на тот свет первым.
– Трудно теперь сказать, почему эта женщина так легко шла на многочисленные убийства. Видимо, замыкание у нее в голове произошло еще в тот момент, когда ее муж сообщил о том, что собирается уйти к другой. Для живущей по своим принципам женщины это стало настоящим шоком. Жизненной трагедией. В первый раз, убив самого дорогого на свете человека, она дальше уже не слишком церемонилась в выборе. Самое страшное в своей жизни она уже совершила. И все прочие убийства дались ей сравнительно легко.
Лешка больше ни разу не назвал убийцу по имени. Он говорил о тете Варе исключительно в третьем лице, и Санька его понимала. Чудовище в обличье милой и справедливой женщины много лет подряд сеяло смерть и разрушение вокруг себя. И самое страшное, что объектами террора стали не посторонние люди, а родные и близкие, которые по-своему любили и, уж конечно, доверяли ей. Именно среди них тетя Варя и процветала столько лет, словно огромный паук в центре паутины с мотыльками.
Дядя Тимофей, узнав правду о своей родственнице, чуть не упал со стула. Его жена тоже лишь глазами хлопала. Да и прочая родня единогласно заявила, что для них это полный шок. Ну не могли они заподозрить тетю Варю в том, что она убийца.
– Она казалась такой правильной!
– Мы просто не могли раньше думать хоть о чем-то дурном.
– Не говоря уж про убийства!
– Да уж, слепыми все были.
– Должны были раньше сообразить, что с Варварой-то нехорошо.
– А вместо этого только радовались, что она увлеклась воспитанием вас двоих.
Но все хорошо, что когда-нибудь кончается. Кончилась и эпоха тети Вари. Теперь члены ее семьи в безопасности. А самой преступнице придется строить совсем другие отношения и совсем в другом месте. Теперь ее семья – сокамерницы. А те вряд ли позволят тете Варе убивать себя просто потому, что она на кого-то из них взяла и обиделась.
Так что череда внезапных смертей в семье Лешки наконец закончилась раз и навсегда.
– Люди смогут вздохнуть с облегчением, – сказала Санька. – Им уже не придется всякий раз, садясь за руль, думать, а не последний ли это раз?
