— После смерти сына и измены мужа она переехала в другой город, — ответил Жихарев. — Ее поступок вполне понятен. В родном городе ей все напоминало о трагедии.
— И как далеко она переехала? — спросила я.
— Вы будете удивлены, но она жила в нашем же городе, — сказал Жихарев.
— Все эти годы она прожила со своим исчезнувшим мужем в одном городе? — удивилась я.
— Да, но встретила его только спустя двадцать с лишним лет. То есть случилось то, что и должно было рано или поздно случиться. Как говорится, сколько веревочке ни виться, а конец всегда найдется.
— А та записка, с которой все и началось? — спросила я у Жихарева. — Та самая, которую принес отец Алены и где Алена просила Евгения Ковальчука приехать к ней? Так речь шла о его жене. О какой? О первой или второй?
— Теперь это не имеет значения, — сказал Жихарев. — Как только мы узнали, что детектив, который сообщил Светлане Игоревне адрес Алены, является, по случайному совпадению, отцом Алены, мы сразу же насторожились.
— Да, такие совпадения очень подозрительны, — согласно кивнула Мариша.
— А когда мы со слов Светланы Игоревны узнали, что не она нашла этого детектива, а детектив сам явился с предложением услуг, то насторожились вдвойне, — продолжал Жихарев. — Отцу Алены зачем-то было нужно, чтобы Светлана Игоревна встретилась с его дочерью.
— Но зачем ему это было нужно?
— Сколько мы у него ни допытывались, он молчит, — ответил Жихарев. — А предъявить нам ему нечего. Мы, конечно, можем подозревать, что он с недобрыми целями хотел стравить супругов Цветиковых с его дочерью. Согласитесь, если бы Светлана Игоревна явилась к Алене и застала бы там своего мужа, то скандала не избежать. Не знаю, может быть, отец Алены даже надеялся на что-то более драматичное, чем просто скандал. Не всегда ведь известно, чем закончится простое выяснение отношений. Но, как бы там ни было, вменить ему в вину смерть Алены мы не можем. Он свою дочь не убивал, а что у него там за черные мысли в голове крутились, это не нам судить. Он и так кричит, что его ограбили. Что после Алены должно было остаться гораздо больше денег, чем нашлось. Что машина ее барахло, дом этот еще строить и строить, а наличных, на которые он рассчитывал, почти нет.
— Да? — обрадовались мы.
Почему-то нам страшно не хотелось, чтобы деньги Алены достались ее противному папаше. Хотя мы подозревали, что ему до них в жизни не добраться. Не такой Делон человек, чтобы позволить всяким там посторонним родственникам заграбастать кровное.
— И кого он обвиняет в пропаже наследства? — спросила я.
Жихарев лишь усмехнулся.
— Вроде бы заикнулся, что это дело рук Делона, даже написал заявление, но на следующий день явился с синяком под глазом и заявление забрал.
Мы кивнули. С этим вопросом было все ясно. Алениных денег, во всяком случае целиком, ее папаша не получит. И я задала вопрос, который не давал мне покоя уже много дней.
— А почему Евгений Ковальчук спрятал своих дочерей, но не свою вторую жену? — спросила я. — Светлана Игоревна ведь оставалась дома. И Вера Ковальчук могла при желании убить ее?
— Думаю, ему настолько трудно было открыть второй жене свое прошлое, что он так и не решился этого сделать, — ответил Жихарев. — Ковальчук, как вы уже, наверное, поняли, вообще был не борец. От своей первой жены он попросту трусливо сбежал, испугавшись дьявола, вселившегося в нее. И всю оставшуюся жизнь прятался под чужим именем. И вообще он, похоже, полагал, что месть его первой жены будет направлена в первую очередь на Карину с Варей. Их он и старался уберечь.
— Что ж, — вздохнула Мариша. — Хотя бы за это он может быть спокоен.
— Да, девочки живы и уже приступили к занятиям, — кивнул Жихарев.
Затем Жихарев начал энергично перебирать у себя на столе какие-то бумаги, демонстрируя жуткую занятость. Мы его намек поняли. Поднялись, тепло попрощались и ушли. Кажется, Жихарев был счастлив избавиться от нас. Во всяком случае, стоило нам закрыть за собой дверь его кабинета, как оттуда донесся бодрый ритм чечетки, которую Жихарев отбивал, должно быть, на радостях.
Мы с Маришей переглянулись, засмеялись и поспешили прочь. Однако и это еще не все. Этим же вечером нам позвонила Татьяна и сообщила, что ей удалось разжалобить Веру Ковальчук. И та указала ей место, где она зарыла тело убитого Татьяниного брата.
— И завтра мы вместе с Жихаревым и его людьми едем на могилу Семена, — сказала Татьяна. — Я вам звоню, чтобы предложить: хотите поехать вместе с нами?
Мы представили себе выражение лица Жихарева, когда он увидит нас. Извинились перед Татьяной и отказались. Так и закончилась эта история. Заполучив обратно свой паспорт, Мариша наконец почувствовала, что сполна насладилась романтикой родного города и теперь способна какое-то время поскучать в Вене. Тем более что там ее возвращения давно и с нетерпением ожидал муж.
После проводов Мариши в Австрию я наконец вздохнула с облегчением. Но ненадолго. Потому что опустевшую соседскую квартиру тетка Света надумала сдавать. И сдала ее такой странной паре, что у меня буквально глаза на лоб лезли, когда я видела, что они вытворяют на своей лоджии. Но о том, что они там делали, я расскажу в следующий раз.
