номеру. Человек был не только хорошим психологом, но и стратегом. Он знал, что, как ни хорош первоначальный план, подстраховаться никогда не мешает.
Человек провел в номере у Мариши довольно долго. При свете крохотного фонарика он сначала перебирал разбросанную по номеру одежду девушки, а затем забрался в стенной шкаф.
Незнакомец или незнакомка, определить пол было довольно затруднительно, что-то настойчиво искал в одежде Мариши. Но не найдя нужной вещи, издал досадливый вздох и ненадолго задумался. В каком направлении текли его мысли, понять было сложно. Однако человек решил на сегодня ничего больше не предпринимать и посмотреть, как будут развиваться события.
Нанести решающий удар, который все поставит на свои места, но и сокрушит очень многие судьбы, он всегда успеет. Крайние меры, они на то и крайние, чтобы применять их лишь в самом исключительном случае.
Утром Мариша обнаружила среди своих вещей какой-то беспорядок, но не насторожилась. Она приписала его своему вчерашнему взбудораженному состоянию. Шутка ли, меньше чем за сутки найти сразу два трупа! Ну, хорошо, не два, а только полтора. Потому что пока Кузьмич не мог считаться полноценным трупом, хотя по виду Зои Ивановны сразу становилось ясно – хороших новостей нет и еще долгое время их не предвидится.
– Врачи говорят, что неизвестно, выживет ли Кузьмич. Он сейчас в коме. И если даже и выживет, неизвестно, будет ли он нормальным. Сможет ли говорить, ходить, соображать.
Это Зоя Ивановна повествовала старушкам-подружкам, а те тихо ахали и ужасались.
– Это же каким злодеем надо быть, чтобы вот так вот ударить человека!
– Ночью!
– По голове!
– В кромешной тьме!
– Изверг!
– Зверь!
Мариша подозрительно покосилась на старушек. Как-то странно они всегда появляются возле места преступления. И всегда они одеты, при полном параде и полны решимости знать все и про всех. И впервые Мариша не сочла за труд внимательно выслушать то, о чем говорили между собой обе старушки.
Раньше-то Мариша частенько отключалась, когда старушки принимались при ней судачить. Но теперь она подумала, что, пожалуй, зря так свысока относится к ним. Старушки-то совсем не просты. Они приезжают в это место уже не первый раз. И, наверное, знают тут многих.
– Кто же мог напасть на Кузьмича? – пробормотала Мариша. – Просто удивительно! Кому помешал отставной прапорщик?
Нина Сергеевна тут же встрепенулась:
– Валерий Кузьмич ушел в отставку в чине подполковника! – воскликнула она. – У него долгая безупречная служба за плечами. Ни единого выговора за все время службы!
– Так вы его хорошо знаете?
– Валерий Кузьмич служил вместе с моим покойным мужем. Собственно говоря, это по его приглашению мы с Галиной Ермолаевной и приехали в это место в первый раз.
– Значит, вы тоже прежде знали Кузьмича? – повернулась Мариша к генеральше.
Но Галина Ермолаевна лишь презрительно помотала головой. Ну, конечно, ее муж был настоящим генералом. И ему якшаться с подполковниками было не по чину. В окружении Галины Ермолаевны были сплошь генералы, маршалы и министры. Бедному Кузьмичу ничего там не светило.
– У Валерия Кузьмича несколько лет назад умерла жена. Он очень тяжело переживал эту утрату. Дети у него уже взрослые, у них своя жизнь, служба, семьи. Вот он и затосковал. Да и на одну пенсию разве проживешь? А тут эта работа. Валерий Кузьмич сразу же согласился и ни разу не пожалел об этом. Тут он и вторую свою любовь встретил. И наконец обрел если не счастье, то достаток и покой.
Пока что Мариша не услышала ничего, что могло бы навести ее на след напавшего на Кузьмича злодея. Кому мог помешать отставник? Мариша терялась в догадках.
Но внезапно Галина Ермолаевна приоткрыла завесу тайны.
– Вечно ты, Нина, людей идеализируешь! – проскрежетала она. – Твой приятель был вовсе не таким бескорыстным ангелом, каким ты его тут представляешь нашей юной знакомой.
– Ну что ты, Галочка! Валерий Кузьмич очень хороший человек!
– Хороший жук – вот он кто! Думаешь, я не знаю, что он клал наши деньги себе в карман?
– Что ты такое говоришь, Галочка!
– Он и его эта Зоя Ивановна. Вот уж сладкая парочка!
– А что Зоя Ивановна? – заинтересовалась Мариша.
– Зоя Ивановна со своим любовником утаивали от хозяина санатория часть прибыли.
– Галочка, не говори таких ужасных вещей!
– Я точно знаю, что некоторых клиентов они не регистрировали как положено, – закусила удила генеральша. – Впрочем, твой Валерий Кузьмич сам бы до такого не додумался. Да и провернуть бы ни за что не сумел. Его дело десятое. Главная в их тандеме, безусловно, Зоя Ивановна. Это она работает на административной должности. Она имеет доступ к официальным бумагам. И это она имеет возможность подделывать документы и мошенничать с ними.
– Галочка! Ты меня ужасаешь!
– Разуй глаза, Нина! С нас с тобой берут ровно половину стоимости путевки. С чего бы это?
– Валерий Кузьмич мне все объяснил! – воскликнула Нина Сергеевна, прижимая ручки к своим пухлым щечкам. – Он это делает из симпатии и сочувствия ко мне и… и из уважения к памяти моего бедного мужа.
– Ну да! Этакий ангел, только без крыльев. А недостающую сумму, надо полагать, он оплачивает из своего кармана?
– Я никогда об этом не задумывалась, – призналась Нина Сергеевна.
– В этом твоя беда! – припечатала ее подруга. – А я вот задумалась. И знаешь, что выяснила?
– Что?
– Только за последний год оба сына твоего Валерия Кузьмича приобрели себе в собственность отдельные квартиры.
– Им государство выдало жилищные сертификаты… наверное.
Последнее слово Нина Сергеевна произнесла как-то совсем уж неуверенно. Видимо, и сама не до конца верила, что пресловутые сертификаты способны помочь человеку получить отдельное жилье, не вкладывая значительных собственных средств.
– Сертификаты тут ни при чем! А еще оба молодых человека купили себе новенькие машины. Как ты эту покупку объяснишь?
– Обменяли свои старые машины на новые! Сейчас государство помогает менять старые машины на новые! И деньги на эту процедуру дает!
– Нина! Проснись, я тебя умоляю! – всплеснула руками Галина Ермолаевна. – И раз уж ты так твердо решила со мной спорить, тогда скажи, откуда у самого Кузьмича новенькая иномарка? Он ведь уже давно не служит!
– Накопил! За годы долгой службы накопил.
– В армии? На новенькую «Мазду»?
– В армии и… и тут.
– Твой Кузьмич – вор!
– Он служил! Советский офицер не может быть вором!
– Валерий Кузьмич позорит своим поведением честь офицера! Воровство в сообществе с бухгалтершей – это еще цветочки! Я знаю про твоего Кузьмича и его подругу кое-что похлеще!
– Я тебе не верю!
Галина Ермолаевна даже не стала дальше спорить с подругой. Весь ее вид говорил о том, что она в своей правоте не сомневается ни на минуту. И она проводила шествующую через ресторанный зал Зою Ивановну таким нехорошим взглядом, что Марише даже стало не по себе.
Что же происходит в этом месте, которое еще недавно казалось столь безмятежным и спокойным? И
