– Вот пронырливые твари! Когда они его у тебя стянули?
Толстяк засопел. Но правды не сказал. Буркнул нечто невнятное, вроде «успели». Но его сообщник и не интересовался подробностями. Он повернулся к подругам и потребовал:
– Давайте!
– У нас ничего нету!
За это Инна схлопотала звучную пощечину. От удара ее отбросило назад. И у нее на некоторое время перед глазами закрутились разноцветные звездочки.
– Эй! – встревожился толстый. – Не бей их. Они не врут. Ключа у них нету.
– А ты смотрел?
– Нет.
– Вот и посмотри!
Толстый сноровисто обыскал подруг. И даже не постеснялся вывернуть их сумочки. Вот подлец!
– Ничего нету. Говорят, что отдали ключ своему приятелю.
– Пусть заберут!
Толстый сунул Марише в руки ее сотовый телефон.
– Звони!
– И чего сказать?
– Скажи, чтобы брелок вернул!
С трудом представляя, что может получиться из этого разговора, Мариша набрала номер Федора. Подождала, трубку никто не снимал. Она повторила попытку. И снова безрезультатно.
– Ты звони! – сказала она подруге.
Но и Инне повезло ничуть не больше. С ней Федор также не пожелал общаться. То ли не слышал, то ли был слишком занят, то ли еще по какой причине.
Тем временем бандиты затеяли склоку. Стали выяснять, кто из них больше виноват в том, что ценный ключ потерян. Подруги не поняли, чем был так дорог им этот ключ. Но факт оставался фактом. Двое мерзавцев чуть не вцепились друг в друга. И очень жаль. Потому что свое зло они выместили на своих беззащитных пленницах.
Удары были нанесены метко и со знанием дела. Так что сознание покинуло их очень быстро. Боли они больше не чувствовали. И слава богу!
Очнулись они от прохладной воды, которая капала на их лица. Первой открыла глаза Инна. И увидела, что над ней висит чья-то рука, из которой ей прямо на лоб падают холодные капли.
– Что происходит?
Рука исчезла. А Инна, окончательно открыв глаза, увидела перед собой Ирочку. Сначала она подумала, что ей это мерещится. Но Мариша тоже открыла глаза и обрадованно воскликнула:
– Ирка! Ты тут?!
– Как видите.
– Какое счастье!
Но Ирочка была настроена куда пессимистичней.
– Не сказала бы! – вздохнула она. – В этом местечке до счастья очень и очень далеко.
– А кстати? – опомнились подруги. – Где мы находимся?
– Не знаю. Меня привезли сюда, как и вас. Без сознания.
– И ты ничего не видела?
– Какой-то дом. Вроде бы за городом.
Подруги и сами уже поняли, что находятся в подвале. Или в аналогичном месте. И что за мания у современных преступников? Вечно сажают их в подвал! Как будто бы других мест нету. Хотя спасибо, что куда-то сажают. Куда обидней было бы, если бы они их сразу убили. А так еще есть надежда. А надежда – прекрасное и очень живучее чувство. Во всяком случае, согласно молве, умирает оно последним.
– И что мы будем делать?
– Как что? – вздохнула Ирочка. – Ждать. А что еще остается?
Но Мариша сдаваться так быстро не собиралась.
– Я сто раз сидела в подобных местах! – деловито заявила она. – И ничего!
– Ничего хорошего! Но нас всегда спасали! – вспомнила Инна.
– И в этот раз спасут! – возразила Ирочка, готовая заплакать.
– Никто не знает, где нас искать!
Это было чистой воды правдой. Но Мариша не любила смотреть в лицо грустным фактам.
– Будем рассуждать логично. Теперь мы снова втроем. Мы нашли Ирочку. И мы живы!
– Ага. До тех пор, пока бандиты не получили от нас ключ.
– Ключ у Федора. Вот и зацепка!
– Какая?
– Во время передачи ключа он сцапает бандитов!
Но Инна не поддалась на уговоры.
– Для начала он про них не знает. Не знает, что они нас сцапали. Не знает, что они хотят получить свой ключ. Ничего не знает.
Это была чистая правда. И Мариша решила, что лучше сменить тему разговора. Она повернулась к Ирочке и спросила:
– А ты почему жива до сих пор?
Даже несмотря на полумрак подвала, было заметно, как Ирочка побледнела.
– Ты это о чем?
– Ну, как же! Эти же бандиты убили Додика. Убили Федичкина. И наверное, убили Валеру.
– Да, – пролепетала Ирочка. – Это они его убили! Они так и сказали!
– Зачем?
Ирочкины глаза наполнились слезами.
– Я скажу, но вы мне не поверите.
– Скажи.
– Даже самой не верится!
– Все равно скажи!
– Они хотят, чтобы я вышла за них замуж!
Некоторое время в подвале было тихо. Очень тихо. Было слышно, как капает вода в кране. И все. Ирочка была права. Подруги почти что ей не поверили. Они даже обменялись красноречивыми взглядами. Мол, не помешалась ли со страху наша Ирочка?
– Замуж? – выдохнула наконец Мариша. – Они хотят, чтобы ты вышла за них замуж?
– За одного из них.
– За кого?
– Им все равно. Оба согласны.
– А ты?
– А я нет!
– Почему?
Этот вопрос задала Инна. И в нее немедленно уперлись две пары недоумевающих глаз.
– Ой, я совсем не то хотела сказать! – принялась она оправдываться. – Я лишь к тому, почему бы и не сходить разок замуж, если уж так упорно зовут? С тебя что, убудет?
– Я не хочу заму-у-уж! – заревела Ирочка. – То есть хочу, но не за этих у-у-у-родо-о-о-ов!
– Ни один из них тебе не нравится?
– Нет!
– А вроде бы который похудее – ничего!
– А мне больше полненький понравился. Видный мужчина!
– И одет шикарно!
Ирочка молчала и лишь переводила растерянный взгляд с одной подруги на другую.
– Вы что, издеваетесь надо мной? – спросила она наконец.
Подруги в ответ лишь вздохнули.
