Но Ирочка и слушать ничего не хотела про своего прежнего приятеля. Теперь все ее мысли были заняты одним Барабаном. Ведь он стал ее мужем. По закону! С фиолетовой печатью в паспорте, на которую сама Инна не могла смотреть без содрогания.
Однако долго размышлять на этот счет у них времени не было. Хруст, выступающий в качестве свидетеля со стороны жениха, едва поставив свою подпись, развил бешеную деятельность.
– Прямо сейчас едем в ресторан. А оттуда Барабан с невестой, пардон, с женой, едут в свадебное путешествие.
– А мои вещи? – робко заикнулась Ирочка.
– Вещи тебе там не понадобятся, – заржал Хруст, но, встретившись с взглядом приятеля, примолк и удивленно посмотрел на него.
В ресторане Барабан хранил молчание, сидя рядом с Ирочкой и смущенно пялясь себе в бокал. Пить он не стал. Ограничился бокалом шампанского. Да тот едва пригубил и, поморщившись, поставил обратно на стол. В другой бы раз Инна порадовалась, что у ее подружки такой славный муженек. Не пьет, не сквернословит. Сидит себе, молчит. Сокровище, а не муж!
Барабан в самом деле все время молчал. И лишь время от времени смотрел на Ирочку со странным выражением. Если бы Инна не была так уверена, что ошибается, она бы поклялась, что это что-то очень похожее на любовь. Хотя откуда бы ей тут взяться? Весь этот брак – чистой воды фикция. Ирочка жертва. Барабан преступник. И любви между ними возникнуть просто не может.
Инна пыталась уверить себя в этом на протяжении всего свадебного банкета. Он прошел совсем не так, как ожидалось. Например, Инна ожидала, что сейчас откуда ни возьмись выпрыгнут дюжие парни в черных масках и с автоматами в руках. Ирочку уведут в безопасное место. А Хруста и Барабана повяжут. Что ожидала Ирочка, сказать было трудно.
Но вместо объятий дюжих спасателей Инне приходилось испытывать муки от бесконечных разглагольствований Хруста. А он не затыкался ни на минуту. Казалось, что это его свадьба, а не Барабана. Так оживлен и весел был Хруст. Наконец горячее было съедено. Десерт в виде сливочного торта с марципановыми женихом и невестой в качестве украшения тоже потыкали вилочками и расковыряли до неузнаваемости. Пора было заканчивать веселье.
– Ну, все! – жизнерадостно произнес Хруст, поднимаясь из-за стола. – Всем спасибо и до свиданья.
Так как при этом он смотрел в упор на Инну, она поняла, что слова относятся к ней.
– А вы?
– У нас свои дела. У вас свои. Спасибо за присутствие. А теперь, как говорится, освободите помещение.
– Как же так?
– Так!
Инна бросилась к поднимающемуся со своего места Барабану.
– А куда вы поедете?
– Тебе зачем?
– Должна же я знать, куда вы везете мою подругу!
– Не нужно.
– Еще как нужно. Вдруг вы маньяк и теперь ее убьете?
При этих необдуманных словах, которые вырвались у Инны, Барабан сильно вздрогнул. Он затравленно взглянул на Ирочку. И выдавил из себя:
– Я не причиню твоей подруге зла.
И вот дивные дела! Инна на секунду ему поверила! Что творится? Почему против всякой логики, против здравого смысла и всех очевидных фактов она вдруг на мгновение поверила Барабану? Конечно, Инна тут же или почти тут же одумалась. И сказала самой себе, что Барабан все врет, план убийства Ирочки у него уже готов. Но ей-то переживать по этому поводу особо не следует. Федор не даст Ирочку в обиду. Бандиты еще пожалеют, что связались с ней!
Но бандитам об этом знать было еще рано. И тут Инна очень вовремя вспомнила приказ Федора ни во что не вмешиваться. И не портить преступникам их злодейские планы. Никакой самодеятельности, вот как он сказал!
– Ладно, – произнесла Инна едва слышно, уже отступая. – Как хочешь.
Барабан кивнул. А Хруст, обрадованный тем, что все обошлось без скандала, поволок Инну к выходу из ресторана. Там он быстро поймал ей такси. Усадил в машину и продиктовал адрес Маришиного дома. И с явным облегчением помахал ей вслед. Такой вот вежливый, галантный и приветливый оказался бандит!
– И куда ты после этого поехала?
Этот вопрос задала Инне уже Мариша, которая была первой, кому позвонила Инна после того, как бандиты вернули ей телефон и сумочку со всеми прочими приятными женскому сердцу мелочами. Даже деньги не тронули. И на пластиковую карточку из банка не позарились. Чудно!
– Как куда? Я сразу же к тебе!
– Молодец, – рассеянно проронила Мариша.
Она уже полностью выслушала рассказ подруги. И теперь погрузилась в глубокое раздумье.
– Кстати, тебя муж искал, – небрежно проронила она.
Инна, которая в этот момент пила чай из огромного бокала с яркими петухами, поперхнулась и кашляла целых две минуты.
– Что же ты молчала?! – воскликнула она, едва сумев заговорить.
– А что? Разве это важно?
– Еще как важно! – взвилась Инна. – Ты что, издеваешься?
– И не думала даже.
– Когда он мне звонил?
– Только что.
– А-а-а. Ну, я побежала!
И только ее Мариша и видела. А Мариша осталась волноваться и ждать известий от Федора. А их все не было и не было. Прошли три томительных дня. Марише звонил дед, звонила Аська, звонила помирившаяся с мужем Инна. За своевременное возвращение он простил ей былые выходки, а она ему его. Вот что значит, – появиться в нужное время и в нужном месте!
А вот Федор или Ирочка не звонили. Мариша пыталась и сама звонить Федору. Но у него по обыкновению был включен автоответчик. И то ли он не мог, то ли не хотел, но трубку он не брал.
Все прояснилось только через три дня. В тот день с самого утра Мариша находилась в приподнятом настроении. Хотя вроде бы никакого повода для счастья у нее не было. Обычный день, от которого она не ждала никаких сюрпризов. И вдруг позвонила Ирочка.
– А это я! – произнесла она. – Привет!
– Ирка-а-а! Ты жива?
– Жива!
– Тебя не убили?
– Нет.
– Но пытались?
Однако по телефону Ирочка не пожелала разговаривать.
– Слушай, очень хочу тебя увидеть. Давай встретимся? – предложила она.
– Где?
– У Аськи. Лешка и Наталья тоже там будут. И вы с Инной обязательно приходите. Придете?
– А Федор?
– Куда же я теперь без него! – хмыкнула Ирочка.
Дома у Аськи было многолюдно. Помимо прочих тут присутствовал Борис Львович с охраной. Частный детектив Робинсон. И девушка Маша, активно кокетничающая с одним из охранников Бориса Львовича.
– Раз все в сборе, давайте начнем!
И вперед выступил Федор. Выглядел он в точности как и всегда. Джинсы были мятые. Рубашка тоже. И кроссовки сто лет не мыты, не чищены. Но теперь Мариша смотрела на эти недостатки сквозь густо
