– А можно газету? – спросила Аня.
– Берите! – пожала плечами женщина. – Мне она без надобности. Только купоны бесплатных объявлений возьму. А так саму газету берите на здоровье.
– Нам только страницу с обведенными объявлениями, – сказала Мариша.
Хозяйка оторвала нужную страницу и протянула ее девушкам.
– Вы что, их подружки будете? – спросила она у подруг. – Если подружки, то мой вам совет: бросьте вы гоняться за этими парнями. Никчемные они. Саша еще ничего, по хозяйству соображает и вообще серьезный. Но Колька, тот просто оторви и брось. Утром до трех часов дня из постели не вылезает. Потом кофе до вечера пьет, а потом куда-то Сашку тащит. И третий их уже во дворе поджидает. Тоже изрядная дрянь, а не мужик. И вот эти трое на всю ночь куда-то уматывают на своей машине. Мне все видно, у меня еще одна квартира в этом же доме. И окна выходят как раз во двор. Так что мне все видно. Утром возвращаются, рожи у всех троих опухшие. Точно всю ночь квасили. Откуда только деньги у людей берутся? Не иначе как нечестным путем добытые.
– А третий? – спросила у женщины Аня. – С ними оставался?
– Иногда третий тут же оставался ночевать, иногда уходил.
– Уходил или уезжал? – спросила Аня.
– Уезжал, – пожала плечами хозяйка. – Странно, я раньше не задумывалась, но он уезжал на той же машине, на которой потом Колька с Сашей днем ездили. Должно быть, его это машина.
– А марка машины?
– Марку не знаю, а цвет серый. Даже темно-серый. Парни недавно машину перекрасили. Раньше она у них немножко битая была. А перекрасили, так машину и не узнать стало.
– А больше к Коле с Сашей никто не приходил? – спросила Аня.
– Девочки, вот если честно, то бросьте вы этих парней, – вздохнула женщина. – Ходили к ним такие оторвы и шлюхи, что я квартиру прямо хлоркой всю после них вымыла, и то брезгую.
– Нет, а из мужчин к вашим квартирантам еще кто-нибудь приходил? – спросила Мариша, быстро отмахнувшись от упоминания о девицах легкого поведения, которые якобы навещали их парней.
– Нет, мужчины в гости к вашим парням приходить почему-то не приходили, – покачала головой хозяйка. – А вот иногда приезжал один тип. На светлой такой машине. И вид у него был такой вроде бы солидный. Я еще подумала: что у него общего с моими квартирантами быть может?
– На японца похож не был? – воскликнула Аня.
– Вроде нет, – сказала хозяйка. – Волосы у него шляпой прикрыты были, а вот лицо такое неприятное. Нос какой-то острый. Мне он не понравился, хотя и выглядит солидным человеком со средствами.
– Он молодой был или старый?
– Скорее старый, – сказала женщина. – Лет пятидесяти точно будет.
Подруги разочарованно переглянулись. Пятьдесят лет – значит, точно приезжал не Полосков. Тот выглядел на свои тридцать с небольшим, но никак не на пятьдесят.
– А вы не ошибаетесь? – спросила у хозяйки Мариша. – Может быть, моложе?
– Нет, милочка, – возразила та. – Моложе уж точно никак. Вот еще пару годиков я могу ему накинуть. Но моложе – никак. А зачем вам он?
Подруги пожали плечами.
– Просто любопытно, – сказала Мариша.
– А на какой машине тот человек приезжал? – спросила у хозяйки Аня.
– Так иногда на светлой машине, о которой я вам говорила. Сам за рулем сидел. А как-то раз на этой темно-серой, на которой Колька с Сашей ездили, тот человек прибыл, – сказала хозяйка. – То есть он не сам за рулем сидел, его тот, третий, приятель ваших парней привозил. Этот и за рулем сидел, а пожилой мужчина в шляпе на заднем сиденье, вроде как большая шишка.
– Ясно, – кивнула Аня. – Спасибо вам.
– Удачи, – помахала им вслед хозяйка. – Если Колька с Сашей позвонят или объявятся как-то иначе, сказать им, что вы заходили?
– Ни в коем случае! – воскликнула Мариша. – Поймите, у нас же есть своя женская гордость. Мы не хотим, чтобы наши парни думали, будто бы мы за ними гоняемся.
– Это правильно, – одобрила хозяйка. – А лучше бы вы послушали мой совет да и вовсе бросили этих хмырей. Не доведут они вас до добра, помяните мое слово.
Выйдя из бывшей квартиры Кольки и Шкафа, подруги дружно поплевали через левое плечо, надеясь таким образом нейтрализовать вредное воздействие последних слов квартирной хозяйки.
– Ну, а теперь куда? – спросила Аня.
– Понятия не имею, – пожала плечами Мариша. – Парни смылись не просто так. Наверное, милиция их напугала. Так что теперь они, наверное, уже сменили машину, как и место проживания.
– Но у нас есть газета с объявлениями! – напомнила ей Аня.
– Предлагаю сначала навестить Лену, – сказала Мариша. – Поспрашиваем ее поподробней насчет Полоскова. Ведь это он купил «Деревянную сказку». От нее и позвоним по этим объявлениям. Если выяснится, что какая-то квартира уже сдана, имеет смысл туда наведаться.
И подруги отправились к вдове Клыкова, выяснять, что за отношения связывали ее с Японцем. Лену они застали всю в слезах. Причем рыдала вдова так бурно, что подруги поневоле заподозрили, что дело тут не в погибшем муже. Так оно и оказалось.
– Ах, это вы! – прорыдала Лена. – Вы снова насчет квартиры?
– На этот раз мы решили просто вас навестить, – сказала Аня. – Вы плачете?
В ответ Лена разразилась новой серией всхлипов.
– Принеси ей стакан воды из кухни, – прошептала Мариша подруге. – Видишь, женщина в горе.
Аня смоталась за водой, а Мариша в это время усадила рыдающую Лену на диван и принялась утешать рассказами о том, какие все мужики сволочи и как Лене еще повезло, что она осталась одна. В конце концов этот способ утешения возымел свой результат. Лене стало просто нестерпимо себя жалко и потянуло открыть кому-нибудь душу. Мариша с Аней подходили для этой цели идеально.
– Он меня бросил! – булькая принесенной из кухни в высоком стеклянном стакане водой, сказала Лена.
– Да, муж, – кивнула головой Мариша. – Такой молодой. Очень жаль. Но ведь уже прошло порядочно времени. Нужно смириться с утратой и жить дальше.
– Ах, да при чем тут муж! – махнула рукой Лена. – Из-за мужа я как раз меньше всего намерена переживать. Меня бросил другой человек.
– Да? – вроде бы удивились подруги. – Мужчина?
– Ну ясное дело мужчина! – прорыдала Лена. – Как вам такие вопросы только в голову приходят? Такой подлец! Он использовал меня! Я только вчера это окончательно поняла, когда этот мерзавец заявил мне, что между нами все кончено. И я его интересовала исключительно как жена его конкурента. А теперь я ему не нужна и он от меня уходит.
– Так! – возмущенным голосом сказала Мариша. – Действительно подлец!
– Да, да, – кивнула Лена. – Втерся ко мне в доверие. А ведь Андрей предупреждал меня, чтобы я не доверяла этому человеку. И что у него в голове одни тараканы. А я не послушалась, и вот результат. Я уверена, что он и Андрея убил.
– О! – ужаснулись подруги. – Что ты говоришь?!
– Я дело говорю! – возбужденно откликнулась Лена. – Я и в милицию пойду. И там все расскажу про махинации этого подлеца.
– Какие махинации? – спросила Мариша.
– Такие, – ответила Лена и начала метаться по комнате, собирая вещи.
– Ты что, и в самом деле собралась в милицию? – растерянно спросила у нее Мариша.
– Да, – отрезала Лена. – И вы знаете, девушки, я, конечно, очень вам благодарна, что вы зашли меня проведать, но сейчас мне, честное слово, некогда. До свидания.
И она решительно выпроводила подруг из дома. Но от Мариши так просто не отвяжешься. Она приникла к двери и принялась слушать.
– Кому-то звонит! – сказала она Ане. – Вот, слышу, говорит с мужчиной. Наверное, с тем самым, который
