лучше, как несчастный случай, то беспокойство Ивана Владимировича становилось вполне оправданным.
– Да наш участковый и бутылку у себя под носом не заметит, – закивала Валентина. – Впрочем, нет! Бутылку очень даже заметит. И закуску тоже. Но вот остальное – уже не к нему. Очень правильно, что вас Иван Владимирович вызвал. Для вас тут непочатый край работы.
Последнее замечание Валентины вызвало у подруг нервную почесуху. Неужели еще что-то предполагается столь же ужасное?
Но вслух Кира спросила совсем другое:
– Директора так взволновала смерть его работницы?
– Диана никогда не работала у Ивана Владимировича, – быстро ответила за детективов Валентина. – В нашем «Привете» как-то один сезон продержалась, но на следующий ее уже не взяли. Ленива слишком оказалась. И выпить любила. А уж прогульщица какая была! Скажется больной, а сама с Лешкой со своим на мотоцикле по округе мотается. Вот ведь парочка была! Что он бездельник, что она целыми днями бока у телика отлеживала. Очень они, надо сказать, друг другу подходили. Прямо родство душ получалось!
Но Кира перебила разговорившуюся после принятой рюмочки Валентину:
– Выходит, этот Иван Владимирович погибшую и не знал вовсе?
– Ну, работать она у него в питомнике не работала, это верно. Но…
Прозвучавшее «но» оказалось таким многозначительным, что все разом перестали жевать и во все глаза уставились на Валентину.
– Но что?
– Но пару раз я его с ней видела.
– Где? – ахнула Кира. – Когда?
– Один раз днем это было. Другой – вечером. Но оба раза Диана из зеленого «Ниссана» у своего дома вылезала. А такая машина не только в нашей деревне, но и во всей округе всего одна! И принадлежит она Ивану Владимировичу.
– Но он на ней не всегда ездит. Возможно, Диану к дому привозил шофер.
– Какой шофер? – возмутилась Валентина. – Станет Иван Владимирович разрешать шоферу своих баб на его машине катать!
– Тогда, возможно, он просто подвез Диану.
– Два раза? И потом Диана такая сияющая из машины выпархивала! Прямо вся сверкала от счастья. Я как ее увидела, прямо даже умилилась.
– Выходит, она была влюблена. А Лешка ее куда же смотрел?
– Так это уже после случилось, – пояснила Валентина. – После того, как Лешка к городской бабенке переметнулся. Я даже за Диану в душе порадовалась. Вот, думаю, с Лешкой бы она горя в замужестве хлебнула. А Иван Владимирович положительный мужчина. Хотя и в годах, правда.
И неожиданно развеселившись, Валентина добавила:
– Но так что же? Ведь старый конь, как известно, борозды не испортит. И у самого Ивана Владимировича детей нету. А с Дианой вполне могло получиться. Поженились бы, детишек ему Диана родила. А теперь…
И Валентина всхлипнула, вспомнив, что ни Дианы, ни Лешки больше в живых нету. Остался один только Иван Владимирович. И тот, судя по всему, сильно опечален гибелью своей любовницы. Вон даже детективов из самого Питера вызвал. Значит, зацепила его Диана за живое. И он ее смерть так просто без внимания не оставит.
Глава 8
На следующий день подругам был назначено явиться к пророчице Софье. Они едва не забыли об этом запланированном ими мероприятии. И забыли бы точно: так захватили их происходящие в Лапках дела. Но Валентина проявила обычную расторопность. И ранним утром, гремя посудой на кухне куда тише, чем обычно (не побеспокоить бы новых постояльцев, мужчины ведь!), напомнила подругам:
– Вы сегодня записаны к Софье. Вы придете?
– Конечно!
Но хотя девушки и заверили Валентину, что точно придут, однако идти им не хотелось. Тянуло заняться чем-нибудь совсем другим, более полезным.
– Странное дело: мы ехали к Софье, а теперь она нам совсем и не нужна.
– Но все равно сходим. Раз уж к ней такая очередь, а мы записаны.
Перед уходом, уже прихорошившись и приодевшись, Кира вспомнила про свою кошку. К ее удивлению, Фатимы ни в доме, ни в саду не оказалось. На все Кирины призывы никто не ответил. Только из окна появилась заспанная физиономия Якова и сумрачно поинтересовалась, зачем Кира шумит ни свет ни заря.
– Ну, вы даете! – с видом заправской сельской жительницы воскликнула Кира. – Рассвело давно! Вставайте, сони городские!
Яков исчез. А на его месте появился Федот. Этот красавец держался с Кирой куда учтивее. Но тоже попросил ее не шуметь и дать им поспать. Вняв его мольбам о покое, Кира пошла искать кошку на улицу. Но и тут Фатима предпочла проигнорировать призывы хозяйки.
– Не волнуйся ты так! – уговаривала подругу Леся. – Проголодается и вернется.
– А вдруг нет? Что я тогда скажу Фантику?
– Приведешь ему другую подружку.
– Он не захочет другую! – почти плакала Кира. – Он любит эту стервозину! И знаешь, что я думаю?
– Что?
– Она это сделала нарочно! Чтобы потрепать мне нервы!
В общем, на сеанс к целительнице Кира шла в самых растрепанных чувствах. И каково же было ее удивление, когда, войдя в маленькую полутемную комнату, она услышала тихий, успокаивающий голос, который произнес:
– Твоя кошка найдется. Выброси эти мысли из головы. С ней все в полном порядке. Погуляет немножко и через пару часов будет дома.
– Откуда вы знаете? – ахнула Кира.
– Это же просто.
Наконец глаза Киры привыкли к полумраку, и она смогла рассмотреть целительницу. Роста Софья была небольшого. Телосложения сухощавого. Издалека она казалась сухоньким кузнечиком, закутанным в тряпки. По самым скромным Кириным подсчетам, на целительнице Софье было накручено не меньше пяти цветастых платков. Один на голове. Один на шее. Другой обхватывал ее плечи. Четвертый грел поясницу. И наконец последний – огромный павлопосадский, с яркими алыми цветами на черном фоне – окутывал весь стан предсказательницы.
Зябко кутаясь в него, Софья пояснила:
– Про кошку твою печаль понять несложно. Вижу, неспокойна ты. А в мыслях кошка беспородная и кот-красавец.
Это было просто потрясающе! Откуда бы целительнице знать про Фантика? Не иначе как она действительно ясновидящая.
Кира тут же преисполнилась уважения к Софье, которую в глубине души считала шарлатанкой. И потому доверчиво спросила:
– Скажите, а замуж я выйду?
– Выйдешь! – уверенно кивнула Софья.
– Ой, правда?
– Никогда не лгу людям. Если не хочу говорить правду, то молчу. А лгать – дар пропадет.
– Значит, выйду я замуж? А когда?
