денег. Очень подозрительные фигуры. Но они почему-то сели на тот же корабль, что и Михаил. Это-то и странно.
И Мариша принялась думать. Попутно она продолжала заигрывать со всеми мужчинами выше среднего роста, уже особенно не обращая внимания на их обувь.
— Смотри, какой странный человек идет за нами, — неожиданно шепнула ей Инна. — Только оглядывайся осторожно.
Выждав минуту, Мариша оглянулась и увидела мужчину лет тридцати в самом расцвете сил, который, опершись на перила, смотрел в море. По привычке глянув на его обувь, Мариша едва не вскрикнула. На мужчине были светлые туфли на прозрачной пластиковой подошве. Такие или, во всяком случае, почти такие, какие были на человеке из каюты Ферзева.
— Видела? — спросила у нее Инна.
— Видела, — хриплым голосом, потому что у нее и в самом деле свело горло, ответила Мариша. — Его туфли.
— При чем тут его туфли! — рассердилась Инна. — Этот тип ходит за мной с самого утра. Едва я покинула каюту, как он привязался и не отходит от меня больше чем на десять метров.
— Знакомиться не пытался? — деловым тоном поинтересовалась у нее Мариша.
— Нет, — покачала головой Инна.
— Ну, это не беда, — тряхнув волосами, заверила ее Мариша. — Сейчас познакомимся.
Глава третья
Прогулочным шагом, делая вид, что любуется морским пейзажем, Мариша направилась к мужчине. И наконец плотно встала на якорь возле него. Некоторое время мужчина крепился, потом чары Мариши взяли свое, и он обернулся в ее сторону. С этого момента его участь была решена. Мариша вцепилась в него словно морская змея, с той лишь разницей, что мужчина этого пока не заметил и наивно полагал, что он всего лишь беседует с очаровательной женщиной.
— Погода сегодня чудесная! — проворковала Мариша по всем правилам светского этикета. — Не правда ли?
Смысла врать, когда солнце прямо-таки палило и на небе не было ни облачка, не было, и мужчина согласился:
— Да, погода отличная. Только жарко.
— Может быть, пройдем к бассейну? — предложила Мариша.
Мужчина охотно согласился. И Мариша увлекла его за собой. Инна поплелась следом. У бассейна народу было немного, после обеда все разбрелись по своим каютам, чтобы дождаться, когда жара немного спадет. Купалось лишь несколько подростков из той шумной компании, которая то и дело мелькала в разных частях корабля. Но Мариша с Инной и их новый знакомый выбрали уютное местечко, куда залетал ветерок и в то же время была тень, и уселись под тентами.
В неторопливой беседе выяснилось, что мужчину зовут Валентином, что в путешествие он выбрался один, что живет он в каюте номер пятьдесят девять и с радостью примет у себя вечером гостей или одну гостью. Мариша ласково улыбалась и всячески давала понять Валентину, что этой гостьей будет она. И лишь убедившись, что жертва никуда от нее до вечера не денется, Мариша утащила Инну от бассейна.
— Ты все поняла? — спросила она у подруги.
— Что поняла? — спросила та. — Что ты отбила у меня назойливого поклонника. Так спасибо тебе за это. Он меня уже начал раздражать.
— Такое впечатление, что перегрелась на солнце я, а не ты! — возмутилась Мариша. — А ведь это я сидела и парила мозги твоему Валентину, пока ты резвилась словно русалка в бассейне.
— А в чем дело-то? — спросила у нее Инна.
— В том, тетеря ты несообразительная, что вечером я приду в гости к Валентину. Улучу момент, когда можно будет незаметно запустить тебя. Ты зайдешь, где-нибудь спрячешься, а я тем временем уведу Валентина танцевать.
— А я что буду делать?
— А ты обыщешь каюту! — сердито сказала ей Мариша.
— А если Валентин живет не один, а с другом?
— Не беспокойся, — ответила ей Мариша. — Друга я тоже возьму на себя. Скажу, что ты ждешь нас уже на танцах. Ясно?
— Ясно, — кивнула Инна. — А пока вы будете втроем танцевать, что именно я должна найти?
— Ну ты даешь! — возмутилась Мариша. — Нет, тебя определенно нужно держать в местности, где температура никогда не превышает плюс двадцать по Цельсию. У тебя от более высокой температуры мозги плавиться начинают. Откуда я знаю, что ты можешь там найти? Любая подозрительная вещь, из-за которой могли убить Михаила Ферзева, нам сгодится.
— А ты думаешь?..
— Да, я думаю, что этот Валентин один из той парочки, которая побывала в каюте Михаила в тот момент, когда он загибался. Во всяком случае обувь сходится.
— Обувь! — проворчала Инна. — Меня уже саму начинает тошнить от этой обуви.
— Не пищи, — сказала Мариша.
— А что хоть за подозрительную вещь я все-таки должна искать?
В ответ Мариша только вздохнула и предложила Инне хоть немного попользоваться своими собственными мозгами.
— Ладно, а как быть с теми свиданиями, которые мы уже назначили на сегодняшний вечер? — спросила Инна. — Ну, с теми рослыми молодыми людьми, на которых ты углядела похожую обувь?
— Вот, может быть, пока ты будешь сидеть в каюте Валентина, один из этих молодых людей к нему в гости и заявится! — с воодушевлением ответила Мариша. — Тогда мы одним выстрелом убьем двух зайцев.
— Как бы этим выстрелом нам самим голову не снесло, — проворчала в ответ Инна.
Перед вечерней авантюрой подруги решили все же немного отдохнуть. На вечер было намечено пять свиданий, не считая аферы с Валентином. Так что выглядеть им нужно было хорошо. Кроме того, не следовало забывать и про две пожилые супружеские пары.
— Ты заметила этих несносных детей, которые всюду шныряют по кораблю? — спросила у Мариши Инна, с наслаждением скидывая с себя плетеные босоножки, ремешки которых были тонкими как нити и впивались в кожу не хуже колючей проволоки.
— Заметила, и что? — спросила Мариша.
— Откуда они взялись?
— Какая-то экскурсия, — ответила Инна, напрягая память и пытаясь припомнить, что ей рассказывал один из ее поклонников о детях на корабле.
— Но откуда они тут взялись? Ты заметила, тут вообще нет супружеских пар с детьми. Но вот эти подростки откуда-то просочились на корабль.
— Да, мы когда с Бритым покупали путевки, нам несколько раз подчеркнули, что детей на судне не будет. Покой гарантирован. И вдруг тут целых два десятка головорезов. Так вот! Вспомнила я, что касается детей! Это прихоть капитана корабля. Того самого грека, которым заменили попавшего в больницу прежнего капитана судна.
— А при чем тут этот грек?
— Он отец одного из этих мальчишек. Сынуля, видимо, решил пригласить в путешествие свой класс. Вот и пригласил.
До вечера на корабле не произошло ничего особенного. Разве что прибыл полицейский катер и без лишнего шума снял с корабля Николая. Это подруги обнаружили ближе к вечеру, когда явились по обыкновению пожелать Николаю доброго вечера. В ответ им была тишина.
— В полицию его забрали, — сказал один из матросов. — Там с ним разбираться будут. Вроде бы он
