она себе под нос. – Значит, придется напиться.
В шкафчике, ошибочно принятом Кирой за бар, на самом деле находилась богатая коллекция... минеральной воды и соков.
– Если и в кухне ничего не найдется, схожу к охране, – в полном отчаянии решительно заявила Кира. – Или загляну к этому дяде Мите. Не может быть, чтобы и этот был трезвенником, как его брат. Не похож он на трезвенника.
На столь большие жертвы идти не пришлось. Кира обнаружила в глубине одного из кухонных шкафчиков внушительную батарею винных бутылок. Тут был херес, сухое красное вино, десертное белое и парочка ликеров. А позади всего Кира (ура-ура!) обнаружила подозрительно знакомую плоскую крутобедрую бутылочку. Весьма вместительную, надо сказать.
– «Хеннесси»! – мечтательно прошептала Кира. – Мой милый, любимый, дорогой!
И, прижав к себе бутылку, она влюбленно промурлыкала:
– Да тут хватит, чтобы не один стресс снять!
Насладившись мыслью о том, что драгоценное сокровище найдено, она больше не задумывалась, правильно ли поступает, присваивая коньяк.
– Виктор Алексеевич сказал, что мы можем чувствовать себя у него в гостях как дома. А что бы я сделала дома, если бы не смогла заснуть? Правильно! Выпила бы рюмочку для расширения сосудов.
Кира выбрала среди чистой посуды один бокал, от души плеснула в него золотистой жидкости и сделала глоток.
– Вот теперь стало лучше, – прислушиваясь к растекающемуся по ее телу теплу, мечтательно произнесла Кира и совсем уж сонным голосом добавила: – Теперь можно и бай-бай.
И она двинулась в обратном направлении, нежно прижимая к своей груди бутылку. Но когда она ступила на первую ступеньку лестницы, внезапно тишину ночи разрезал дикий крик. Кира вздрогнула. И драгоценная ноша, выскользнув, полетела на пол. А крик раздался снова. И безмолвный темный дом внезапно ожил.
Глава 7
Всюду захлопали двери. Послышались возбужденные голоса. За окном раздался лай сторожевых псов, которые всегда первыми чуяли, если у людей случалось что-то неладное. И со всех сторон слышался один и тот же вопрос.
Кира бережно подняла с пола бутылку (какое счастье, что в этом доме на лестнице лежат такие толстые ковры) и лишь потом соизволила ответить Нине, которая тряслась на площадке второго этажа, словно не решаясь спуститься вниз.
– Что произошло?
– Кто-то кричал, – пояснила ей Кира. – Там.
И она протянула руку налево от гостиной.
– Там папа! – побледнела Нина.
– Не знаю. Крик скорее был женский.
– Все равно! Папа! Папочка! Папуля! Что случилось?
С воплями Нина скатилась вниз по лестнице. Причем двигалась она так неосторожно, что вышибла из рук Киры драгоценную бутылку, которая вторично полетела на пол. И, о чудо! Толстое стекло снова уцелело при падении! Просто потрясающе! Сделав еще глоток для подкрепления сил, Кира поспешила следом за Ниной. Но в коридоре они столкнулись с Виктором Алексеевичем, целым и невредимым, да еще к тому же одетым в толстый плюшевый халат.
– У меня в детстве был такой же коврик! – умилилась Кира, которую уже порядком развезло от выпитого. – Висел на стеночке возле моего диванчика. С ним было так тепло!
Но Виктор Алексеевич не был расположен к сентиментальным воспоминаниям чужого детства.
– Ниночка! – воскликнул он, увидев дочь. – С тобой все в порядке, дорогая?
Заключив дочь в объятия, он внимательно оглядел ее, убедился, что она в самом деле цела, и снова заволновался:
– А Рина? Где она? Ты видела сестру?
Но вскоре появилась и Рина. А за ней потирающая глаза Леся и следом дядя Митя. Подтянулись и слуги. Они хотя и спали в служебном флигеле, но суматоха, поднятая на хозяйской половине, донеслась и до них. Кира не могла не отметить, что почти все обитатели дома, растревоженные и взбудораженные непонятным криком в ночи, тем не менее являли собой забавную картину.
Дядя Митя явился в роскошных, вышитых золотом и шелком тапочках с круто загнутыми кверху носами. При этом на нем была надета слишком тесная для его комплекции атласная пижама нежно-абрикосового цвета, которая грозила лопнуть по швам при малейшем неосторожном движении своего владельца.
Нина и Рина красовались в одинаковых трикотажных пижамках с гномиками и собачками. Наряд для взрослых девиц довольно странный. Два взъерошенных воробья, бессмысленно чирикающих:
– Что? Кто? Где?
Женская прислуга щеголяла большим ассортиментом ночных туалетов с вещевого рынка города, начиная от просторных ситцевых ночнушек в мелкий цветочек и кончая пеньюарами из стоящих колом кружев и безобразных спортивных штанов.
Вообще, как сделала для себя вывод Кира, для мужчин из рабоче-крестьянской среды спать нагишом было своеобразной визитной карточкой и даже шиком. Однако солидные люди даже для сна облачались в некую удобную одежду и могли в любое время выглядеть так, словно готовились позировать для телекамеры.
Это же касалось и пляжных нарядов. Там, где простые люди, не обремененные соблюдением условностей, довольствовались купальником и в лучшем случае шортами или парео (это уж высший класс!), сведущий отдыхающий отправлялся к морю (даже если ему требовалось пройти всего-то пару десятков метров) обязательно в тщательно подобранном и непременно легко снимающемся ансамбле.
– Виктор, что случилось? Объясни нам, что происходит в твоем доме по ночам?
Это произнесла первая супруга Виктора Алексеевича.
Вот Анастасии Владимировне пьяненькая Кира с удовольствием бы поставила твердую пятерку и даже с плюсом. Дама обладала хорошим вкусом. И даже поднятая с постели, выглядела вполне прилично.
Но Виктор Алексеевич, в отличие от Киры, был трезв как стеклышко. И потому очень и очень далек от восторгов по поводу удачного выбора его бывшей супругой одежды для сна.
– Не знаю, – пробормотал он. – Может быть, Люда знает.
Увы, как раз хозяйки дома среди собравшихся и не было. Кира слегка похолодела. Это отсутствие казалось ей весьма настораживающим. Но не успели все обменяться испуганными взглядами, как в холле раздались легкие шаги, и знакомый мелодичный голос произнес:
– Что случилось? По какому поводу собрание?
– Люда! – гневно воскликнул Виктор Алексеевич, оглядывая жену с головы до ног. – Ты одета? Куда ты ходила в такой час?
Людмила и в самом деле была одета в коротенькую курточку. А ее аппетитную круглую попку обтягивали голубенькие джинсики, украшенные изумительно красивой вышивкой.
– Выходила подышать свежим воздухом. А что? Мне не спалось. Ты же знаешь, милый, какая я впечатлительная! Сон ко мне не шел. Вот я и решила, что глоток свежего воздуха пойдет мне на пользу.
– Ладно, – сварливо перебил ее муж. – С тобой мы поговорим позже!
Подруг его тон покоробил. Что с их хозяином? Чего он злится? И в самом деле, проступок Людмилы был непропорционален агрессивному тону Виктора Алексеевича. Видимо, между супругами не все так гладко, как казалось на первый взгляд. Однако они не успели хорошенько обдумать эту мысль. Потому что дядя Митя задал следующий интересный вопрос:
– Но если все тут, то кто же тогда кричал?
– В самом деле?
Все принялись переглядываться, пытаясь вычислить отсутствующего.
– Все домашние тут.
– Минуточку! – внезапно воскликнула Нина. – А Ира где?
Валькирии, которую Виктор Алексеевич также попросил, вернее, приказал остаться у него в доме (утром
