закопала бы негодяя просто как собаку, без креста, и где-нибудь на свалке! Но такое сделать ей бы не позволили. И Свете пришлось ограничиться более скромной местью – бедными, почти нищенскими похоронами.
– А гости? Ведь похоронить такого человека тайком вряд ли получится.
– А я так сделаю! – упрямо произнесла Светлана. – И никто мне в этом не указ! Они мне уже звонили, пытались угрожать. Говорили, что существуют определенные правила, что они добьются, чтобы я ничего не получила при оглашении завещания Всеволода. Но я сказала, что правила свои они могут запихнуть себе в одно место. И что иначе я обнародую такие сведения о сексуальных пристрастиях моего мужа и его дружков, что им мало не покажется!
– И они отстали?
– Больше не звонят. Думаю, они решили оставить меня в покое. В конце концов, своя шкура всем ближе и дороже.
Подруги видели перед собой совсем другую Светлану. Ни манерности, ни капризности, ни снобизма. Обычная, простая девчонка, вынужденная подыгрывать скотине и мерзавцу и возненавидевшая и себя, и его за это. Так не она ли?..
– Но я Всеволода не убивала, – словно прочитав их мысли, быстро произнесла Светлана. – Ненавидела – да. Но убивать… Признаюсь, на это у меня духу бы не хватило. И потом, Всеволод был очень щедр ко мне. Что да, то да. Этого у него было не отнять. И наверное, постепенно я бы окончательно свыклась с ролью ширмы, если бы… если бы не Артем. И если бы в любовницах у моего мужа были нормальные взрослые женщины, а не эти несчастные дети!
И подруги ей поверили. Светлана была куплена и перекуплена своим мужем. Она продалась за его богатство, за свое новое положение в обществе, за свой статус замужней дамы. А ее Артем тоже не производил впечатления сильного человека. Обычный смазливый мальчик. Красивый и бесполезный, словно фарфоровая кукла. И зачем он сдался Светлане?
Но сейчас подруг больше интересовал еще и другой вопрос. Если Светлана не убивала своего мужа, то кто же это сделал? Не она. Не ее любовник. А кто? Может быть, родители тех несчастных, совращенных Всеволодом детей?
– Нет, – покачала головой Светлана. – Не знаю, откуда муж брал своих малолетних любовниц, но их родители ни разу нас не потревожили. Лично я думаю, что эти дети были проданы своими родителями в подпольные бордели. А Всеволод всего лишь брал их оттуда на какое-то время, а потом, насытившись очередной игрушкой, возвращал обратно.
Бордели? Подпольные бордели?! Места, где сутенеры держат малолетних пленников, чтобы те исполняли сексуальные прихоти таких вот высокопоставленных чиновных особ вроде погибшего Всеволода? Наверняка иметь контакт с малолетним – это удовольствие не из дешевых. А если ты еще и знаешь, что при этом тебе ничего не будет, если кто-то и поплатится, то это будет содержатель притона, тогда стоимость такой услуги возрастает многократно.
Да и дети там, наверное, уже yченные-переyченные. Такие кричать и плакать не станут. Наоборот, за лишнюю конфетку постараются угодить очередному клиенту. Дети ведь – они такие! Им важно, чтобы взрослые были бы ими довольны.
– Света, простите, но то, что вы рассказываете… Это как-то слишком ужасно. И вы так жили почти год?
– Ко всему привыкаешь. В конце концов, Всеволод этих девчонок не обижал, не насиловал. Никаких детских криков я по ночам из его спальни не слышала.
Ну да, очень это успокаивает, что девочки не кричали. Наверное, уже откричали в свое время, бедные! Поняли, что это не поможет. И смирились. А те, которые не смирились? Где они теперь? Куда и к кому пристроили их взрослые? Ведь не могли же они просто отпустить свои жертвы. Значит, опять продали кому- то еще.
– Все-таки эта Света – жуткая сволочь! – сказала Леся, когда они с Кирой покидали ресторан. – Все знала и молчала, дрянь! И ведь не из страха, а потому, что не хотела лишиться статуса замужней дамы и подарков мужа!
– Согласна. Света – дрянь. Но кое в чем она оказалась нам полезна.
Несмотря на то что прекрасная вдова клялась и божилась, что в свои дела муж ее никогда не посвящал, да она и сама в них не совалась, кое-какой телефончик она девушкам все же продиктовала. По ее словам, это был телефон человека, который предоставлял Всеволоду его малолетних наложниц. Или один из тех, кто ему поставлял живой товар. А также Светлана подтвердила один важный факт. В ночь своего убийства Всеволод должен был встретиться именно с Сергеем.
– Так он мне сказал. Да я и сама слышала их разговор. Они должны были где-то встретиться и куда-то поехать.
– Зачем? Или… Или Сергей тоже был любителем малолеток?
На этот вопрос Светлана ответить не смогла. Заколебалась. А потом предположила, что о сексуальных предпочтениях Сергея лучше спросить у него самого или у его жены.
– Вы к ней съездите и поговорите с ней сами. Проблем не должно возникнуть. Я ведь Лене сегодня утром звонила. Она дома.
Что же, это была обнадеживающая информация. А имея в запасе еще и телефон сутенера, поставлявшего Всеволоду его молоденьких любовниц, подруги считали себя почти богачками. Расследование двигалось вперед. День начался удачно. Светлана оказалась не такой уж самовлюбленной дурой. И чем могла помогла подругам в их расследовании. Дальше им нужно было двигаться самим. И они двигались.
Елена – жена Сергея – выглядела так, словно была очень плохой копией Светланы. Тоже светлые волосы, но не натуральные, а откровенно крашенные. Глаза голубые, но какие-то блеклые. И неумеренный макияж, еще более нелепо смотревшийся, потому что на дворе был солнечный день и все огрехи туши, помады и румян были хорошо заметны на лице этой женщины. Но при всем при этом Елена была весьма высокого мнения о собственной персоне.
– Не представляю, куда мог подеваться мой муж! – воскликнула Елена, едва услышав, по какому вопросу пожаловали к ней подруги. – И за что все это на мою бедную голову? Магазин! Муж! Брат! Да еще эта сучка Светка хочет захапать себе все деньги моего бедного брата.
– Она – вдова.
– И что?
– Раз она вдова – она и есть наследница.
– А я? – немедленно взвилась Елена. – А мне? Разве я не наследница? А наши с Севкой родители? Они тоже наследники! Так эта сучка заявила, что делиться не собирается! Всеволод, дескать, еще при жизни написал завещание в ее пользу. И воля покойника для нее – святое. Ха-ха! Знаю я, как она его волю чтит! В простом гробу похоронить его хочет. Как какого-нибудь босяка!
– Так опередите ее. Оплатите похороны по высшему разряду. Как ваш брат того и заслуживает.
– Еще чего! – фыркнула женщина. – Кто он мне такой? Только брат! У него жена есть, пусть она и платит!
Интересная получалась каша в голове у этой женщины. С одной стороны, как сестре, ей полагалась часть имущества брата. Но, опять же, как сестра, она не хотела брать на себя никакой ответственности за похороны. И платить за то, чтобы ее брат упокоился с подобающими ему почестями, тоже не желала.
Но психологический портрет жены Сергея подруги составили лишь постольку-поскольку. Гораздо больше их волновал вопрос: знает сестра о сексуальных утехах своего старшего брата или нет? Подруги склонялись к мысли, что нет, не знает. Лена была законченной эгоисткой, зацикленной исключительно на самой себе. Брат ее интересовал исключительно как источник финансового благополучия лично для нее. Вряд ли она глубоко копалась в его жизни.
– Как вы думаете, а куда мог подеваться ваш муж?
– Не знаю! Надеялась, вы мне скажете. Но я слышала, что его обвиняют в убийстве Всеволода и поджоге магазина. Это правда?
– Ну… как одна из версий…
– Значит, правда, – решительно кивнула головой Елена и злорадно прибавила: – А я всегда его предупреждала!
