Настроение у них было безрадостное. Вторая встреча с Мариной окончательно подорвала их веру в мужскую порядочность.
Садясь в машину, Кира внезапно увидела у своих ног маленькую бумажку. Обычно в ее родном «Гольфике» никакого мусора не валялось. А тут вдруг – бумажка. Непорядок! Поэтому бумажку Кира быстро подняла. И увидела на ней ряд цифр.
– Это ведь телефон, который нам передали те дядечки, – сообразила Леся. – Ну, наши кавалеры из борделя. Таракан нам все-таки передал их записку. А ты ее чуть не потеряла!
– Ой! Ой! – озаботилась Кира. – Надеюсь, Никита не взял с этих кадров их деньги? Ведь мужики удовольствия так от нас и не получили.
– Ничего. Наверное, их другие девушки утешили.
Но Кира уже задумалась о другом:
– Позвоним?
– Хотелось бы получить свои вещи обратно, – призналась Леся. – Очень бы хотелось. Главным образом сумочку.
Вообще-то, страстью Леси были шляпки. Вот, к примеру, другие девушки самозабвенно коллекционируют обувь, а Леся любила шляпки. Она знала, что эта деталь одежды не слишком актуальна в наши дни. Нечасто увидишь на улице даму в шляпке. Разве что зимой или в конце осени, когда появление шляпки на голове ее обладательницы оправдано наступившей холодной погодой.
Шляпка из детали кокетливой и шаловливой стала сугубо функциональной. Но какая разница! Леся все равно их любила. И эта любовь была у шляпок с Лесей взаимной. Шляпки Лесе шли. Всякие. Разные. Ей шли широкополые, в стиле французского кинематографа семидесятых годов прошлого века. Кокетливые таблетки, держащиеся на голове с помощью шпилек. Ей были к лицу шляпки с вуалью, шляпки с цветами, с ягодами. У Леси была даже одна шляпка, украшенная фигурками животных, вырезанных из фетра. И что вы думаете? Даже та гротескная шляпка была ей к лицу.
Сейчас на Лесиной голове была нацеплена немыслимая конструкция в три яруса, больше всего напоминающая праздничный торт. И что же? И она тоже умудрялась выглядеть на Лесе импозантно, хотя прохожие и оглядывались на нее со странным выражением на лицах.
– Звоню, – предупредила подругу Кира, пока в трубке шел набор номера.
– Можешь назначать им свидание. Я готова!
И Леся поправила шляпку. Вид у нее был воинственный и одновременно кокетливый. Ну, насколько вообще кокетливым может выглядеть свадебный торт. Леся уже почти придумала, что она скажет этим двум, когда вновь встретится с ними, но внезапно Кира передумала. Она положила трубку и в ответ на удивленный взгляд Леси сказала:
– Не могу! Мы ведь для этих двоих просто падшие женщины, проститутки. Встречаться с ними вновь – значит, подтвердить это их мнение.
– Но вещи…
– А переубеждать их, – перебила ее Кира, – значит, поставить под угрозу все наше расследование! Если расскажем этим типам, что мы делали в борделе на самом деле, они могут донести на нас Никите.
– Могут, – огорчилась Леся. – Мужчины такие сплетники!
– Еще хуже, чем женщины!
– Так не звоним?
– Пока не поймаем преступника – нет, – твердо произнесла Кира.
А Леся ощутила, как сначала в ней все оборвалось. Не будет ни курточки, ни любимой сумочки! А потом, совершенно внезапно, Леся также ощутила, как в ней поднимается волна горячего желания поймать преступника. Ведь теперь выяснялось, что от его поимки напрямую зависело то, как скоро она сможет встретиться вновь со своей любимой сумочкой, ну, и с любимой курточкой тоже. А значит, следовало поторопиться.
– И вообще, если бы эти двое были приличными людьми, они могли бы оставить наши вещи у… Зачем они вообще их взяли? Кира, а нельзя ли что-нибудь придумать?
– Что придумать?
– Ну, что-нибудь!
– Что, например?
– Ну, скажем, что мы журналистки.
– Хм. Журналистки?
– Ага.
И, видя, что подруга заколебалась, а также предвкушая возможную скорую встречу со своей горячо любимой сумочкой, Леся стала необычайно убедительной:
– Скажем, что мы вели независимое журналистское расследование.
– О чем?
– О деятельности подпольных публичных домов. Готовим к печати серию разоблачительных статей!
– Но это же глупо! Мы в этот дом попали по рекомендации Светланы.
– И что?
– И что же это получается? Она – хозяйка, и сделала бы что-то себе в убыток? Прислала журналисток, чтобы они испортили ее налаженный бизнес?
– Ну… скажем, что Светлану мы тоже обманули.
– Нет уж! – решительно покачала головой Кира. – Выкинь эту идею из головы!
Леся внимательно посмотрела на подругу и поняла, что дальше настаивать бесполезно. Сейчас Кира рисковать не станет. Когда с одной стороны – любимые шмотки, а с другой – жизнь и свобода ни в чем не повинного человека, которого могут засадить за преступление, которого он не совершал, Кира колебаться не будет. О том, чтобы вернуть себе горячо любимые шмотки, Лесе до поры до времени можно забыть.
У подруг оставалась еще одна тонкая ниточка. Телефон того сутенера, который, по словам Светланы, поставлял ее мужу молоденьких, увы, даже слишком молоденьких любовниц. И хотя трубка парня была все время выключена, но можно было попробовать раздобыть его координаты. Включен там телефон или выключен, а в свое время он должен был оказаться зарегистрированным на чье-то имя. И значит, можно и нужно это имя вычислить. А потом нанести его обладателю неожиданный визит.
За помощью девушки отправились к Таракану. Старикан еще со времени своей службы в военной разведке обзавелся кучей самых разных знакомств. В числе последних значился некий верткий молодой человек по прозвищу Лисица. Кличка эта ему необычайно подходила. Был он худой, подвижный и рыжий. Кроме того, уходя от неприятностей, он умел пролезать в такие узкие дыры и щелочки, что оставалось только руками развести от невольного изумления его ловкостью.
Старик хорошо помнил Лисицу. Как и тот помнил старика. Поэтому звонок от своего старого и весьма опасного знакомого Лисица воспринял настороженно и раздраженно.
– Да когда же это прекратится! Зачем вы меня все время дергаете?
– Молчать! На этот раз дело для тебя совершенно ерундовое.
– Раз ерундовое, зачем меня беспокоить? – капризничал Лисица. – Знаете ведь, что я специалист по улаживанию особо деликатных дел. ОСОБО! С ерундой ко мне не лезут!
– Молчать! – гаркнул Таракан. – Разговорчики! Вконец распоясался! Забыл, наверное, что дело на тебя до сих пор открыто? Одно мое слово, и…
– Ладно, ладно! – торопливо забормотал Лисица. – Зачем же так сразу-то пугать хорошего человека и старого друга?
– Никогда мы с тобой не дружили, мальчишка! Гусь свинье не товарищ!
– И кто из нас гусь, а кто свинья? – хмыкнул Лисица. – Помнится, меня кличут совсем иначе. Да ведь и вы…
За этой болтовней Лисица пытался скрыть свое смущение и даже страх. Да-да, вездесущий и наиловчайший Лисица опасался этого человека. И неспроста, не придури ради. Были у него основания для опасений. Ох, были! Водились за Лисицей и такие грешки, о которых он лично предпочел бы позабыть. Но вот беда! Существовали на этом свете люди, которые никак не разделяли его мнения. Забывать они ничего не собирались. И бывший полковник военной разведки был из числа этих людей.
– Молчать! – гаркнул на него Таракан, но уже так, для порядка, потому что чувствовал: сопротивление
