гордость. Конечно, ее не уволили, об увольнении и речи не шло, но начальство выразилось достаточно ясно. Пока с Фимы не будет снято обвинение в убийстве, у себя на рабочем месте она появляться не должна.
– Поймите, голубушка! Лично я всецело на вашей стороне. Я вас знаю уже не первый год, и вы всегда были на самом лучшем счету. Работник вы ответственный и исполнительный. Но у нас серьезная организация. Если пойдет слух, что у нас работает девушка, которая обвиняется в убийстве человека... Мы можем растерять всех своих клиентов!
Лично Фима считала, что вряд ли их клиентов остановит подобная безделица. У многих из них и у самих руки были по локоть в крови. Свои состояния все они заработали в мутные девяностые, а в те годы с криминалом не были связаны разве что грудные младенцы. Так что клиенты по идее должны были бы, наоборот, посочувствовать Фиме, а не укорять ее.
Но вслух Фима ничего не сказала. Лишь все так же молча подписала заявление о предоставлении ей очередного отпуска и ушла из офиса.
И вот теперь ей звонила Галка и жаловалась, что жизнь ее настолько ужасна, что она уже подумывает об увольнении.
– Теперь я понимаю, что ты тащила на себе львиную долю работы всего отдела! Фима! Ты просто волшебница.
– Я не волшебница, – грустно пошутила Фима. – Я только учусь. Ой, прости! У меня по второй линии звонок. Сейчас отвечу и перезвоню тебе.
– Не трудись, – не менее грустно отозвалась Галка. – К этому времени я уже буду на твоем рабочем месте. И мне будет не до болтовни.
На второй линии был Артем.
– Ну что? – весело спросил он у Фимы. – Проснулась?
– Да. Доброе утро.
– Доброе. Знаешь, а я всю ночь не спал.
– Ой! А почему?
– Все думал над твоей проблемой. И знаешь, что?
– Что?
– Нам надо побольше разузнать про этого вашего синьора Карбофоса. Вполне возможно, что его убийство как-то связано с убийством твоего жениха. Они ведь были знакомы?
Фима и сама думала об этом же. Но тут у нее снова пошел параллельный звонок. И она снова была вынуждена извиняться.
– Ты просто нарасхват, – заметил Тема. – Но ничего, я подожду.
На этот раз на второй линии была Леся.
– Проснулась? – деловито осведомилась она. – Очень хорошо. Мы с Кирой тоже более или менее пришли в себя после вчерашнего.
– А что у вас было?
– Потом расскажу. Сейчас главное о тебе. Ты готова ехать с нами?
– А куда?
– К твоему Вадиму в гости мы уже ездили. На этот раз поедем домой к синьору Карбофосу.
Фиме оставалось только удивляться, до чего сходными оказались мысли у них у всех. Она сама, Тема и Кира с Лесей подумали об одном и том же.
– Конечно, я согласна! – тут же согласилась она. – Кстати, Тема предложил мне то же самое.
– Значит, он не только красивый, но еще и умный, – услышала она в ответ и польщенно зарделась, словно отпущенная в адрес Темы похвала каким-то образом затрагивала и ее саму.
К удивлению подруг и вызвавшегося сопровождать их Темы, синьор Карбофос – такой холеный и лощеный – жил в самой обычной общаге. Даже не в коммуналке, которая подразумевает хоть какой-то социальный статус, а в общаге, где помимо него проживали недавно приехавшие в Россию трудовые эмигранты из стран Средней Азии и другие малоприятные личности.
– Ну и местечко! – вырвалось у Фимы, когда они оказались перед обшарпанным подъездом с давно облупившейся краской и жутким запахом прогнивших труб.
– Просто невероятно! – пробормотала Леся. – Кира, ты уверена насчет того, что правильно записала адрес?
– Да! Хомячков Лев Евгеньевич оказался в нашем городе один. И живет он именно здесь! Во всяком случае, прописан он тут.
Но несмотря на твердость голоса, Кира и сама была немало удивлена. По описанию подруг ей представлялся этакий денди, который в свободное от курения сигар и игры в поло время развлекает себя тем, что учит актерскому ремеслу разных там недотеп. Просто так, исключительно из желания потешить самого себя.
– Похоже, ваш Хомячков испытывал материальные затруднения. Ни один нормальный человек не согласится жить в такой клоаке.
Общежитие и в самом деле выглядело отвратительно. Всюду грязь, чад и табачный дым. Орут маленькие дети, кричат и галдят их родители. В коридорах развешано грязное заношенное тряпье, вперемешку с выстиранным, с которого капает вода. Из кухни доносится сомнительный запах готовящихся там блюд, щедро приправленных пряностями.
И теснота! Ужасающая теснота, как на вокзале в момент отправления поезда. И это еще в разгар дня, когда подавляющая часть населения этой общаги находится на работе. Что же тут делается по вечерам? Просто страшно себе представить!
С трудом разыскав в этой густой толпе коменданта, подруги спросили его о Хомячкове.
– Лев? Вам нужен Лев?
– Ну да.
– А его нет. Сам голову ломаю, куда он подевался.
Друзья переглянулись. Хорошо уже одно то, что комендант вообще знает, верней, знал Льва Хомячкова. А насчет того, куда тот подевался, тут они коменданту дадут сто очков форы.
– Мы знаем, куда подевался Лев. Но разве к вам еще не приходили?
– Кто?
– Милиция.
Упоминание о милиции заставило коменданта насторожиться.
– А что тут делать ментам? – с делано безразличным видом поинтересовался он, одновременно стреляя глазами направо и налево, словно прикидывая, какие из нарушений ему предстоит скрывать от милиции в первую очередь.
– Расследовать обстоятельства смерти Хомячкова.
– Левка умер?! – воскликнул комендант, и в его глазах даже появилось что-то похожее на простое человеческое сочувствие. – А когда это случилось?
– Его нашли вчера утром. Днем опознали.
– Почти сутки назад.
– Да. И странно, что к вам до сих пор никто не пришел.
– Но вы же пришли, – попытался отшутиться комендант.
И тут же его физиономия приняла озабоченное выражение.
– Черт! – воскликнул он. – А вы правы! Вчера не пришли, а сегодня точняк заявятся! Хорошо, что вы меня предупредили! Нет, просто здорово!
И он неожиданно выкрикнул несколько фраз на незнакомом подругам языке. Но если девушки ничего не поняли, то остальные обитатели этого муравейника поняли все отлично. На мгновение они замерли, словно в детской игре «Морская фигура – замри!». А потом засуетились и забегали. Кто с дымящимися казанчиками, кто с чумазыми ребятишками, а кто сам по себе. Несколько секунд – и на кухне не осталось ни одного жителя солнечного Узбекистана.
– Куда это они все подевались? – удивилась Кира.
– Спрятались. Я сказал, что к нам идет облава. А они люди ученые. Почти все живут без регистрации. А у кого она и есть, те лишний раз тоже предпочитают не высовываться. Так что, благодаря вашему
