заеду на семейный ужин. Заберу Лариску – и к вам.
– А твой красавец?
– Со мной, – уверенно ответила Алена. Незачем Юльке знать, что у нее кое-какие проблемы в отношениях с молодым человеком. Все равно скоро этих проблем не будет. – Привезет меня с Лариской. Ее тоже пришлось позвать. Сестра у меня недавно со своим рассталась, пусть развлечется.
– А она у тебя не занудная? – настороженно спросила Юлька.
Двадцатипятилетняя сестра Алены казалась ей уже чуть ли не старушкой.
Алена поморщилась и неопределенно пожала плечами:
– Когда как… Но, надеюсь, она не станет читать мне проповеди в мой день рождения!
Подружки еще немного обсудили предстоящую вечеринку, поговорили о нарядах и косметике, полистали журнал, а под конец Алена небрежным тоном поведала Юльке про свои странные сны.
– Сокольская, не знаешь, к чему такое может сниться?
Но Юля не знала. Ничего подобного ей никогда не снилось.
В пятницу Лариса отпросилась с работы на час раньше и поехала к родителям. По дороге купила цветы для сестры и, решив, что с букетом толкаться в метро не с руки, поймала такси. Дорога до родителей заняла не более двадцати минут, а в приятных мыслях так вообще пролетела незаметно. Лариса вспоминала позавчерашний вечер, и ей казалось, что она попала в счастливую страну, в которой сбываются мечты. Разве может быть в серой осенней действительности так много счастья?.. Девушка улыбнулась и, прижав к груди букет, отвернулась к окну, глядя на проносившиеся по шоссе машины. Она думала о позавчерашнем вечере, когда они с Вадимом пили чай у его сестры, шутили и смеялись. Потом Вадим повез ее домой. По дороге они молчали. Возле ее подъезда он заглушил мотор и поцеловал Ларису. Позабыв обо всем, она отдалась оглушающему выплеску страсти. «Ты очень красивая… – шептал он ей и целовал ее губы, глаза, снова губы. – Мне другой не надо… Только ты…»
– Девушка, приехали! – Громкий голос водителя так некстати вклинился в мысли.
Лариса достала кошелек, расплатилась и направилась к пятиэтажке, в которой проживали родители и младшая сестра.
Именинницы еще не было. Мама встретила старшую дочь и проводила к накрытому столу.
– Аленка позвонила, сказала, что скоро будет, и не одна, а с женихом!
– С женихом? – Лариса скептически приподняла бровь. Кажется, Алена еще не упоминала о том, что собралась замуж.
– Ну, это мы так над ней подшучиваем, – пояснила мама и повернулась к отцу: – Шампанское достань из холодильника! Алена уже с минуту на минуту появится.
– У нее минута равняется трем часам, – проворчал отец, но отправился на кухню.
А мама тем временем наклонилась к Ларисе и зашептала:
– Похоже, нашу Аленку скоро отдадим замуж! Она сказала, что ее парень сделал ей предложение!
«Ну-ну!» – мысленно усмехнулась Лариса, совершенно не представляя себе младшую сестру в роли покладистой жены. А мама от радости сияла не хуже начищенного самовара. Достала свой самый лучший наряд и нарядилась в честь визита предполагаемого зятя. Отца тоже заставила надеть парадные брюки и рубашку с галстуком. И наготовила-напекла, словно ждала к ужину не двух дочерей и молодого человека, а роту солдат в полном составе.
Отец вернулся в комнату с запотевшей от холода бутылкой шампанского.
– Ой, уж и не верится, что у нас дочки такие большие стали… – Мама подперла щеку ладонью и затуманенным взглядом посмотрела на старшую дочь.
Но удариться в ностальгию ей помешал звонок в дверь. И она тут же бросилась в прихожую. В коридоре послышались приглушенные голоса – мамин, Аленин и мужской. Лариса, хмыкнув про себя, с любопытством уставилась на дверной проем: все же интересно посмотреть на жениха сестры.
– Проходите, проходите! – Мама появилась в комнате. Она чуть не раскланивалась, приглашая дочь и гостя. Похоже, Аленкин бойфренд произвел на нее впечатление.
И мгновением позже в комнату, счастливо улыбаясь и прижимая к груди огромный букет роз, ворвалась Алена.
Но когда Лариса перевела взгляд на заявленного сестрой жениха, ее счастливый мир рухнул в одночасье. Рядом с Аленой стоял Вадим Дохновский.
Вот и все… Все треснуло, как зеркало, на которое наступила нога в тяжелом ботинке. И теперь прошлое показалось таким далеким и нереальным, будто взятым из давно прочитанных и почти забытых книг. Словно оказалось за полупрозрачной ширмой: очертания видны, но суть не ясна. Все стало противоречивым. Будто глаза долгое время скрывала темная повязка, не дающая увидеть и рассмотреть мир, который представлялся ярким, солнечным, смеющимся, полным жизни. А сейчас, когда она спала, тот предстал совсем другим – серым и дождливым. И захотелось отгородиться от действительности, погрузиться в вымышленный мир фантазий и грез.
Лариса, кутаясь от ветра в теплый шарф, торопливым шагом шла к метро. Еще теплилась слабая надежда, что Майка прочтет оставленные на автоответчике сообщения и приедет к ней в бар, в котором они привыкли делиться секретами. Они выпьют вина и просто помолчат. А потом, набравшись храбрости, Лариса поведает подруге о своих горестях, не боясь, что расплачется. Все слезы вместе с горьким сигаретным дымом впитала бессонная ночь.
В груди неуютно обосновалась пустота. Так не может быть, пустота не может быть там, где еще вчера билось сердце… Вчерашний вечер вспоминался лишь отдельными эпизодами, словно цельная картина разбилась и сохранились лишь фрагменты. До чая она недосидела. Да и как тут было досидеть – под прицелом таких же изумленных, как у нее, глаз. Не ожидал Вадим, и вправду не ожидал… Интересно, Аленку он тоже целует с такой страстью, с какой накануне целовал Лару?
Сильный порыв холодного ветра растрепал волосы. Лариса зажала уши ладонями и поморщилась. Надо было надеть шапку, а не форсить. Скорей бы в метро, согреться в сухом теплом помещении, смешаться с толпой. Может быть, там мысли тоже смешаются, растеряются, заблудятся и перестанут причинять такую боль?
Днем Алена ворвалась к ней в квартиру и прямо с порога чуть не набросилась с кулаками. Она кричала и оскорбляла, плакала и билась в истерике, обвиняя старшую сестру в том, что только по ее вине Вадим решил разорвать с ней отношения.
– Я жду от него ребенка! – Алена уже не рыдала, она просто всхлипывала и, как маленькая девочка, размазывала слезы кулаком.
Удивительно, но это известие Лариса приняла с нордическим спокойствием.
– Если понадобится, я и до дяди его дойду! Я найду способы испортить ему карьеру, если он бросит меня! И ты мне помешать не сможешь! – на прощание пригрозила Алена и, хлопнув дверью, убежала.
Следующим пожаловал сам виновник раздора. Лариса опять не удивилась. Приняла его визит как само собой разумеющееся. Что он говорил в оправдание, она уже не помнила. Все его оправдания разбились об ее вопрос:
– А ты знаешь, что Алена беременна от тебя? Нет? Так теперь знай!
Видимо, для него это известие стало полной неожиданностью. Он ничего не сказал, только долго в изумлении смотрел на Ларису, а затем, так и не произнеся ни слова, ушел.
Господи, а ей-то самой что теперь делать? Неужели за несколько коротких встреч можно так влюбиться в человека, что жизни без него не представляется? Без него она – не живая. Ее душа медленно в мучениях умирала минувшей ночью, тлела вместе с сигаретами, осыпалась пеплом, рассеивалась сизым дымом. Осталась пустая оболочка, мертвая, без души. «Майка, приглашаю тебя на панихиду по моей умершей душе. Представляешь, а ты оказалась права – я влюбилась. Только прошлым вечером моя новорожденная любовь попала в автокатастрофу, разбилась насмерть… Ты придешь? Я буду ждать тебя в нашем баре. Приходи поскорей, а то я без тебя наклюкаюсь…» Глупое и пафосное сообщение, оставленное ею на Майкином автоответчике. Как жаль, что подруги не оказалось дома, а ее мобильный, видимо, разрядился.
Метро… Длинные тоннели, похожие на кишку. Турникеты-капканы. Серая безликая толпа. Большой муравейник. Здесь как будто теряешь индивидуальность, становишься одной из многочисленных капель, сливающихся в один общий поток. Мысли отключаются, ноги сами идут – машинально, автоматически, ими уже управляет не мозг, а эта река-толпа, заключенная в берега-стены тоннелей-переходов. Общий
