уговоров ей удалось вытащить Сашу на перекур. И чтобы избежать лишних ушей, курить они отправились не в общую курилку, а остановились на одном из пролетов «черной» лестницы между этажами. Лариса присела на подоконник и в упор спросила, в чем причина Сашкиной обиды.
Парень долго молча курил, хмурясь то ли от сигаретного дыма, попавшего в глаза, то ли от собственных мыслей, делиться которыми с Ларисой ему не хотелось. А затем, сощурившись, с какой-то горечью, граничащей со злостью и обидой, задал ответный вопрос. Тоже, что называется, «в лоб»:
– Ты встречаешься с этим «племянничком», да?
Лариса, признаться, ожидала от Саши любого ответа, но не такого, поэтому, чуть не поперхнувшись от неожиданности дымом, растерянно ответила:
– Ну да… А что?
– Да ничего! – отрезал Ловцев и закурил вторую сигарету. Старательно не глядя на Ларису, он слишком часто подносил сигарету ко рту, с силой затягивался и выдыхал дым с такой злостью, будто выплевывал. Словно внутри у него все клокотало от ярости, а он с трудом сдерживал эмоции, сцеживая их постепенно, порциями, вместе с выдыхаемым дымом.
– Саш, что происходит? – осторожно поинтересовалась Лариса. Неужели ее признание в том, что она стала встречаться с «племянничком», повергло парня в такую ярость. Но почему?
– А неужели непонятно?! – резко повернулся к ней Саша и посмотрел ей прямо в лицо. В его голубых глазах обида граничила с болью, безысходностью и яростью.
Лариса и представить не могла, что в Сашкиных добрых глазах появится такая гамма чувств, совершенно ему не свойственных.
– Похоже, ты настолько привыкла ко мне, как к приятелю, бесполому другу, что не в силах даже предположить, что я могу тебя… ревновать. Что я могу испытывать к тебе чувства, не имеющие ничего общего с дружескими? Чувства мужчины к женщине.
Договорив, Ловцев швырнул окурок в банку-«пепельницу» и, в бессилии сжав кулаки, отвернулся.
– Сашка, но… Я даже не думала, что ты относишься ко мне так! Мы с тобой всегда были приятелями, коллегами. Ты даже виду не подавал! И… откуда ты узнал про наши с ним отношения?
Выяснилось, что Саша решил проведать Ларису в больнице. Купил цветы и гостинцы и, отпросившись с работы пораньше, поехал. Но когда он тихо вошел в палату, увидел, что рядом со спящей Ларисой сидит тот самый парень, которому он недавно делал сайт. На тумбочке уже лежали цветы, принесенные «племянничком». Саше хватило буквально пары секунд, чтобы оценить обстановку и правильно ее истолковать. Постаравшись, чтобы его не заметили, он тихо вышел вон.
– Забудь, – по-прежнему глядя в сторону, стыдясь своего эмоционального выплеска, глухо пробормотал Саша, закончив свой рассказ. – Не будем больше к этой теме возвращаться. – И с обреченной смиренностью тихо добавил: – Все равно мне до него не дотянуть – до этого твоего «племянничка»…
Лариса, не зная, что ответить, заерзала на подоконнике и, видимо, слишком сильно надавила спиной на стекло. А может, просто в верхней форточке стекло оказалось треснувшим или сидело в старой рассохшейся раме так хлипко, что для того, чтобы вылететь, ему оказалось достаточно небольшого сотрясения.
– Осторожно!!! – Саша, который стоял лицом к окну, успел-таки среагировать и рывком сдернул девушку с подоконника.
И мгновением позже в то самое место, на котором еще долю секунды назад сидела Лариса, гильотиной вонзился остроугольный кусок стекла внушительного размера. Лара еще не успела ничего понять, а Саша уже, пригнувшись над ней и прикрываясь рукой, загородил ее собой от разлетающихся осколков.
– Ты цела?
После того как звон и грохот утихли, парень выпрямился и, приобняв за плечи съежившуюся от страха девушку, с тревогой посмотрел в ее побледневшее лицо с расширенными от испуга глазами.
– К-кажется… – выдавила из себя Лариса.
– Ну, слава богу, – с облегчением выдохнул Саша. – Натерпелись страху!
На шум и звон сбежались сотрудники. Ларису в окружении девчонок-сотрудниц отправили в кабинет отпаивать валерьянкой и чаем, Сашу, у которого оказалась рассечена рука, – в кабинет офис-менеджера, где хранилась аптечка.
– … Роковая ты женщина, Лескова, – сыронизировала Майка после того, как Лариса закончила свой рассказ. – Сразу три мужчины в последнее время сообщили тебе о своих чувствах.
– И как и должно быть по сценарию, вокруг «роковой женщины» – кровь и смерть… – грустно проговорила Лариса, думая о своем. И чтобы Майка не уцепилась за ее последнюю фразу, поспешно сменила тему: – Может, тоже поделишься, что произошло у тебя?
Майкин рассказ был краток. Подруга очень долго колебалась, рассказывать или нет, но в итоге призналась, что, похоже, влюбилась. Лариса недоверчиво хмыкнула и, расплывшись в обрадованной улыбке, выдохнула:
– Ну, дела-а, Богородова! «Циничное черствое сердце» оказалось растопленным жаром любви!
– Не паясничай! Ничего в этом смешного нет, – обиженно поджала губы Майя.
– Извини. И кто он? Боюсь даже спрашивать…
– Лучше и не спрашивай, – горестно выдохнула подруга, чем вызвала у Ларисы новый взрыв удивления:
– А почему такая тоска в глазах? Только не говори, что любовь без взаимности. Ни за что не поверю, потому что уж кому-кому, но не тебе страдать от безответной любви.
– Представь себе… – зло процедила Майка. – Мы не можем быть вместе. Даже если он полюбит меня!
– Почему?
– Он женат, – выпалила Майка, чем вызвала у подруги чуть ли не истеричный смех:
– Богородова! Это тебе ли сокрушаться по поводу того, что твой милый оказался женатым? Да все твои кавалеры были женатыми – и ничего, встречалась ты с ними! Или ты замуж за него собралась?
– Здесь совсем другой случай.
– И все же, кто он? – наседала Лара, не в силах остановиться. Надо же, Майка влюбилась!
– Кто-кто, мужчина! Такой же, как все.
– Очередной толстосум?
– А ты что, можешь представить, что я влюблюсь в какого-то простачка? – с вызовом заявила Майя, а Лариса, внезапно успокоившись, с улыбкой облегчения выдохнула:
– Ну-у, Богородова, думаю, переживать не имеет смысла. Этот твой роман похож на остальные, как две капли воды, с той лишь разницей, что на этот раз вызвал у тебя чувства. Ты точно уверена, что влюбилась в самого мужчину, а не в его дом на Рублевке и «Феррари»?
– Много ты понимаешь, – поджала губы Майя. – Ничего я тебе больше не скажу, даже не пытай!
Саша Ловцев ушел с работы последним, не считая, конечно, уборщицы и сменившихся охранников. И дело было не столько в срочном заказе, сколько в нежелании проводить вечер дома в омуте собственных мыслей и воспоминаний. В офисе мысли не так кипят болью. Когда мозг занят работой, некогда думать о светловолосой девчонке из отдела продаж, которой он сегодня так неловко открыл свои чувства. «Прям как в историческом романе про рыцарей», – надевая куртку, невесело усмехнулся Саша. Спас свою Даму сердца от неминуемой гибели и получил «боевое» ранение. А Дама в знак благодарности навестила «раненого», а вместо ароматного цветка принесла сладости. И сердце Дамы, как и должно быть по жанру, уже занято другим.
Саша вышел во двор и подошел к своему «коню» – пусть и не такому роскошно-новенькому, как «конь» «племянничка», но тоже весьма и весьма. Девчонки из их агентства не раз бросали восхищенные взгляды в окно, наблюдая, как Ловцев лихо подлетает к офису на своей «Хонде» и с такой же лихой удалью «спешивается».
Усаживаясь на кожаное сиденье мотоцикла, Саша с грустью вспомнил один из счастливых эпизодов недавнего прошлого: он подвозит Ларису к метро, она сидит сзади, крепко обнимая его за талию обеими руками.
– Ладно, все, хватит… – тихо проговорил он себе под нос, завел байк и стремительно сорвался с места, улетая навстречу позднему вечеру и холодному ветру – прочь от грустных мыслей.
Инга, поджав под себя ноги, уютно расположилась на диване с дневником
