Ей больше хотелось ночевать в деревне или в машине, чем в гостинице, потому что от этого дорожное приключение обретало еще более яркую окраску.
– Посмотрим, – сдержанно ответил Вадим.
К вечеру разыгралась метель, обеспокоившая Вадима. И не проехали они и километра, как его опасения сбылись. Машина неудачно съехала с дороги на обочину и увязла боковыми колесами в небольшой колее.
– Гадство, – тихо выругался парень и предпринял очередную бесполезную попытку выехать на дорогу. – Я выйду, посмотрю, что там с машиной.
Лара вышла следом за ним.
– Не так уж глубоко сели, – вынес вердикт Вадим после внимательного осмотра завязшей в смеси грязи и мокрого снега машины. – Потрудиться придется, но выберемся. Вот тебе и твои Черногрязцы! Название само за себя говорит. Обидно, что недоехали всего какую-то пару километров.
Однако провозиться им пришлось гораздо дольше, чем они рассчитывали. Машина фырчала, бешено вращала колесами, с усердием пытаясь вырваться из плена, да только увязала в грязи еще больше. Вадим, усадив Ларису за руль, пытался вытолкнуть машину из колеи.
– Вот тебе и приключение, – удрученно проворчал он после очередной бесполезной попытки.
Присев перед задним колесом, Вадим принялся откапывать его лопаткой. Лара тоже вышла из машины и, опустившись на корточки рядом с ним, стала помогать ему, используя в качестве лопаты найденную в багажнике картонку. Вот тебе и приключение, прав Вадим. Не заночевать бы тут, на дороге. И, как назло, ни одной проезжающей машины, которая бы могла вытянуть их на буксире.
Уставшие и перепачканные грязью, они наконец-то смогли выехать из колеи, когда вечерняя темнота уже скрыла очертания округи.
– Лучше поздно, чем никогда, – устало заметил Вадим.
Лариса вывела машину на дорогу и вышла к нему, оставшемуся на обочине.
– Почиститься бы надо, а то мы с тобой как из болота вылезли, – она критическим взглядом осмотрела в свете фар его и себя. – Давай отойдем к краю дороги, там снег чище. Или спустимся немного вниз.
Дорога проходила по верху склона, у подножия которого темнела лесопосадка. Включенные фары освещали трассу и часть склона. Лариса сошла с обочины и, присев, принялась оттирать снегом грязные руки и рукава куртки. Вадим спустился к девушке.
– Какие у нас планы? До твоей деревни два-три километра, почти приехали. Рядом – метрах в пятистах – другая деревня. Можно будет заехать и поинтересоваться ночлегом. Вряд ли ты пойдешь отыскивать кладбище на ночь глядя.
Лара согласно промычала и, понаблюдав, как Вадим пытается безуспешно очистить от грязи штанины сзади, предложила:
– Дай лучше я, тебе неудобно, – она поднялась с корточек, но встала слишком резко, забыв, что стоит не на ровной поверхности, а на склоне. Нога соскользнула, и девушка, взвизгнув, покачнулась.
Вадим, вовремя среагировав, успел подхватить Лару и не дать ей упасть, но сам при этом поскользнулся и прокатился вниз, по пути больно ударившись коленом обо что-то твердое – то ли камень, то ли корягу.
– Вадька? – испуганно вскрикнула Лариса сверху склона, силясь разглядеть парня в темноте, куда свет фар уже не достигал.
– Стой там и не вздумай спускаться! Со мной все в порядке, я сейчас к тебе поднимусь! – прокричал он ей и попытался встать, но тут же, охнув от резкой боли в ноге, вновь сел. Похоже, он здорово ушиб колено.
– Вадим? – Лариса, не послушав его, уже спускалась к нему. – С тобой все в порядке?
– Да, я же сказал, – процедил он сквозь стиснутые зубы и кое-как поднялся. Так, на ногу ступить смог, уже хорошо. Только как вскарабкаться наверх?
– Точно все в порядке?
– Не знаю… Ногой обо что-то ударился. Не волнуйся, сейчас пройдет, – он наклонился и осторожно потер ушибленное колено. – Сейчас… Сейчас пойдем. Подожди немного.
Его заявление, что «сейчас все пройдет», нисколько не успокоило девушку, а, наоборот, встревожило. Она засуетилась, запричитала и своей бесполезной суетой вызвала у Вадима лишь раздражение.
– Успокойся, все нормально, – он, лишь бы не слышать ее обеспокоенных причитаний, медленно двинулся вверх по склону. Когда он наступал на левую ногу, колено отзывалось резкой болью, которая, казалось, отдавалась даже в затылок.
– Подожди, Вадька, – Лариса нагнала его. – Давай помогу.
Идти, опираясь на плечо Лары, было немного легче, но все равно те несколько метров склона, которые он с трудом преодолел, показались ему адовой пыткой.
После недолгого совещания они решили доехать до ближайшей деревни и поискать ночлег. Лариса еще заявила, что поинтересуется наличием больницы где-нибудь поблизости.
– Какая больница, Ларка? – скептически усмехнулся Вадим. – Здесь такая глухомань, что вряд ли в округе есть даже самый захудалый здравпункт. Обойдусь!
– Сомневаюсь, – хмыкнула она, усаживаясь за руль.
Стучась в первый дом, Лариса особо и не рассчитывала на удачу, но ей повезло. Дверь открыла женщина неопределенного возраста и довольно миролюбиво поинтересовалась, что им надо. Лариса извинилась за беспокойство и, кивнув в сторону машины, объяснила, что они с молодым человеком направляются из Москвы в город. Но из-за того, что потеряли много времени, пытаясь вытащить забуксовавшую машину, не успели до ночи доехать до пункта назначения и теперь ищут ночлега. К тому же парень получил травму. И если поблизости есть какая-нибудь больница… Но женщина, слушавшая с вниманием, перебила Ларису:
– Что ты, милая! Какие тут больницы? Мы, если заболеваем, к бабе Вале идем, она у нас за доктора. А что с парнем-то?
– Ногу ушиб, – жалобно ответила Лара и с надеждой посмотрела на женщину.
– Ну, это пусть баба Валя посмотрит! Она у нас во многих болячках разбирается! И на ночь, думаю, тоже пустит. Она радушная. Одна живет, скучно ей, гостям рада будет. Подожди, я провожу вас.
Женщина исчезла в доме и громко крикнула кому-то:
– Ва-ась, я счас девочку до бабы Вали провожу! Надобно ей.
И появилась уже в тулупе и повязанном на голове платке.
– Вот туточки она живет, баба Валя-то, – женщина указала рукой на один из домиков, мимо которых они медленно проезжали. – Машину-то во дворе оставить попросите. У нас тут ребятни мало, да те, кто есть, вам утром мигом колеса с любопытства развернут. Айномарка-то, дорогая…
Чрезвычайно гордая тем, что ее покатали по деревне на «айномарке», женщина выбралась из машины с достоинством королевы и, поднявшись на крыльцо нужного дома, затарабанила в дверь:
– Баб Валя! Баб Валя! Открой! Это Галка Смирнова! Открой, очень надо!
Лариса тоже вышла из машины и робко вошла во двор.
– Че орешь как оглашенная? – Дверь со скрипом распахнулась, и в проеме показалось недовольное лицо старушки. – Чай, не глухая, слышу хорошо. Че случилось-то? Заболел кто?
– Да из Москвы тут ночлега просют! Девочка с парнем, заблудились они… Парень ногу расшиб, помощь твоя нужна.
– Ну, пусть заходют, посмотрим.
– Так они с машиной! Поставить во дворе можно?
– Пусть ставят. Погоди, я счас выйду.
Старушка открыла дверь пошире и вышла на крыльцо.
– Здравствуйте, – улыбнулась Лариса.
– Здравствуй, – баба Валя, нахмурившись, внимательно оглядела ее с головы до ног и, видимо, «фейс- контролем» осталась удовлетворена, потому что в следующую секунду уже заулыбалась: – Меня баба Валя зовут, а тебя, девонька?
– Лара. Где бы поставить машину?
– Да вот прямо во двор въезжайте!
