мямля. И поэтому наглые люди могут использовать меня как хотят.
Фатима еще немного помурлыкала и, дождавшись от Леси очередной подачки – кусочка говяжьей вырезки, схватила ее в зубы и убежала к своему Фантику. Угощать.
– Вот еще одна жертва великой любви и мужского деспотизма, – глядя вслед своей любимице, вздохнула Леся.
Вообще-то кошки изначально обе принадлежали Кире. Фантик жил у нее с незапамятных времен. А потом привел еще и Фатиму с помойки. Кира свою бедную «невестку» невзлюбила с первого взгляда. И всячески ее шпыняла. Фантик был у нее любимцем, а Фатиму она всего лишь терпела ради него.
Надо сказать, что Фатима от такого отношения к себе хозяйки ничуть не расстраивалась. Потому что ей было плевать на всех, кроме своего драгоценного Фантика. И, как подозревала Леся, кошка готова была бы с ним жить и в подвале, и на помойке, откуда он и привел ее в свой дом. Леся же любила обеих кошек одинаково. Но так как считала Фатиму несколько обделенной вниманием, то и баловала ее больше, чем Фантика.
Фантик же явно считал себя пупом земли. Фатиме позволял себя обожать. Киру считал своей собственностью. А Лесю воспринимал как необходимое продолжение своей вселенной, всегда готовое угостить его чем-нибудь вкусненьким.
Но сегодня Лесе было не до кошек. Гости! Вернее, гость! Виталик! Как не хотелось для него ничего делать. Поэтому тесто для пирогов Леся купила в магазине. Начинку приготовила из магазинного же фарша. И свои обычные крохотные пирожки «на два укуса» лепить не стала. Просто раскатала пластину теста, шмякнула на его середину фарша, насыпала жареного репчатого лука и завернула края.
– И все! – сердито произнесла она. – Для Виталика и этого будет жирно!
Мясо с картошкой она порубила большими кусками, налила на дно жаровни воды, добавила туда соли, перца и половинки помидоров. Места оставалось еще порядочно, и Леся прикрыла его оставшимся от пирога тестом. Потом запихнула жаровню в духовку, включила горелки почти на минимум и ушла к себе в спальню, чтобы там спокойно отдохнуть и подумать.
Время у нее для этого было. Ведь теперь пирог и мясо могли простоять в духовке часа три-четыре, становясь с каждой минутой все вкуснее и вкуснее и не требуя особого внимания.
Кира же подошла к приему жениха своей подруги совсем иначе. Она приволокла из магазина целые сумки с разными вкусностями. Тут был и сыр нескольких видов, и соленья, начиная от черемши и заканчивая крохотными огурчиками, и колбаски, и ветчинка, и буженинка. Были также фрукты, сладости и различные спиртные напитки.
Увидев все это великолепие, Леся испытала настоящий шок. Ее так и тянуло спрятать то, что повкусней и подороже, подальше от глаз прожорливого Виталика. Вот для Киры или даже для Густава Лесе ничего не было жалко. А для Виталика было!
– Куда ты все прячешь? – удивилась Кира. – Это же я для гостей купила! На стол!
– Не надо. Мы лучше потом съедим.
– Когда это потом?
– Когда Виталик свалит!
– Не выдумывай ерунды! К тебе придет кавалер, а ты ему кусок колбасы жалеешь!
– Так ведь сожрет же! – почти плача, воскликнула Леся.
– Не сходи с ума!
После небольшой схватки Кира вышла победительницей. И понесла отвоеванные закуски обратно на стол.
– Как хочешь, но торт я спрячу! – крикнула ей вслед Леся. – Торт точно должен принести кавалер!
Действительность превзошла все ожидания Леси. Виталик действительно пришел с тортом. Но что это был за торт! В картонной коробочке лежал плоский вафельный тортик. И все! Ни бутылочки вина, ни цветов, ни пирожных! Самый простой и скромный тортик не дороже пятидесяти рублей. Это был вклад Виталика в нынешнее застолье.
При виде подобного подношения у Леси даже челюсть отвисла. Конечно, дело не в деньгах, но ведь есть какие-то правила приличия! И если уж ты идешь в гости к потенциальной невесте, то позаботься хотя бы в первый раз произвести на нее приятное впечатление.
Леся попыталась внушить себе, что торт – это не главное. И цветы тоже не главное. Ну, не принес Виталик цветов, подумаешь! В конце концов, у нее в зимнем саду уже распустились гиацинты. Сейчас она быстренько обернет горшочки цветной фольгой, и будет отличное украшение для комнаты. Да и вина Кира купила предостаточно. И вина, и водки, и коньяка с виски. Вот только стоит ли поить этими дорогими напитками жадного Виталика?
Но пока Леся возилась с цветами, Кира уже похозяйничала на кухне. И когда Леся вернулась в столовую, то увидела целую шеренгу бутылок, выставленных на стол, и Виталика возле них.
– Хорошо подготовились! Молодцы, девчонки! И мясом вкусно пахнет. Начнем?
Леся отметила про себя, что рук ее красавец так и не помыл. Пальцы были в каких-то темных пятнах. Да и ботинки бы лучше не снимал, потому что носки Виталик явно не менял уже много дней подряд. Амбре было такое, что перебивало даже сильный аромат семи крупных гиацинтов.
– А я тебе цветы не купил, зачем, думаю, деньги буду тратить? Она же в своем частном доме живет. Наверняка с лета какой-нибудь веник себе засушила. А у тебя, вишь ты, даже живые цветы имеются! Молодец, хозяйственная ты у меня!
Надо сказать, что на похвалы Виталик был не жадным. Ел все подряд и хвалил. Пироги так пироги. Запеченное под крышечкой из теста мясо тоже хорошо! И буженинка, и огурчики, и помидорчики, и салатики, и грибочки. Виталик ел, пил и говорил. Кира с подтянувшимся Густавом поддерживали беседу, а Леся считала куски, исчезающие в ненасытной пасти Виталика.
Считала и сама себе поражалась. Ну что с ней происходит? Ведь она никогда не была жадной! Наоборот, всегда хлебосольно угощала всех, кто приходил к ним в гости. Но сегодня не могла она ничего с собой поделать! Ей было жалко для Виталика и бутербродов с красной икрой, и колбасы, и даже своего пирога было жалко!
И вообще очень хотелось, чтобы Виталик свалил вместе со своими носками. Тогда они так славно посидели бы втроем! Нет, не нужен Лесе такой Виталик!
Но если Леся определилась в своем резко отрицательном отношении к кавалеру, то он, совсем напротив, наполнился к Лесе самыми теплыми чувствами.
– Дом у вас просторный, это хорошо. Никого мы с Лесей не стесним! Будем жить и детишек плодить.
При мысли о том, что у нее могут завестись дети от такого вонючего типа, Леся ощутила настоящую панику. Нет! Не хочет она! Пусть Виталик проваливает.
Однако Виталик уходить не торопился. И даже наоборот, стал делать Лесе многозначительные намеки, показывая, что он не прочь остаться с ней наедине. Этого еще не хватало! Леся так ему прямо и заявила.
– Не понял! – неприятно изумился Виталик. – Это что же такое? Динамо решила включить! Э, нет! Со мной этот фокус не пройдет! Раз обещала, выполняй!
– Что я тебе обещала?
– Любовь до гроба, вот что!
Густав сидел, словно набрав воды в рот. Кира тоже не вмешивалась. И получилось так, что Леся очутилась один на один с Виталиком. Неизвестно, чем бы все это закончилось, но тут раздался звонок в дверь.
– Еще один гость? Кто там?
Там был Лисица. Совершенно несчастный и убитый горем Лисица. Но при виде мрачного приятеля Леся возликовала. Она схватила Лисицу в объятия и закричала:
– Милый! Любимый! Дорогой! Единственный! Наконец-то ты вернулся! Тебя отпустили раньше срока? Что? Амнистия вышла? Или по состоянию здоровья выпустили?
И пока ничего не понимающий Лисица вертел головой, пытаясь вырваться из цепких объятий Леси, она прижала его к себе еще крепче и зашептала:
– Лисица! Выручай! Ты – мой жених! А там сидит другой мой жених. И надо сделать так, чтобы он ушел! Навсегда!
Надо сказать, что, к чести Лисицы, он долго ломаться и упрашивать себя не стал:
– Ага! Понял! Сейчас сделаем!
Вид у Лисицы был бледный и какой-то в самом деле надломленный. Чувствовалось, что человек либо пережил большую душевную драму, либо недавно вышел из тюряги. Во всяком случае, Виталик поверил. И отнесся к Лисице со всей почтительностью. Объяснил, что он никак не был осведомлен о том, что составляет кому-то конкуренцию. Заявил, что и сам сидел. И даже назвал исправительные заведения, обитателем которых он в первый раз был полтора года, а во второй целых три.
Это стало для Леси настоящим открытием. И сильно увеличило ее желание избавиться от Виталика. Но ушел он не сразу, а только после того, как на столе закончилось все спиртное. Сделав несколько безуспешных намеков на то, что такая закуска пропадает зря, Виталик так и не дождался ответной реакции в виде новой бутылки. И был вынужден уйти, забрав вместе с собой, к огромной радости кошек и Леси, также и свои вонючие ноги.
Глава 18
Проводив Виталика, все вернулись обратно к столу. Кира выставила наконец спрятанный Лесей торт. И тут все узнали о причине, вызвавшей такое трагическое настроение Лисицы.
– Я ее нашел! – сообщил он подругам. – Нашел свою Любушку! Честное слово, лучше бы я этого не делал!
– А что случилось?
– Она – замужем! – воскликнул Лисица. – Можете себе такое представить?
– Вот как.
Почему-то подруги совсем не удивились этому. Да и чему тут было удивляться? Лично они все поняли про Любушку, едва услышали ее телефонный разговор с другим мужчиной. И только беззаветно влюбленный Лисица, у которого на глазах было, видимо, одето сразу несколько пар розовых очков, мог не заметить очевидного. Любушка ушла от него добровольно. И никто ее не похищал.
– Представляете, увидел их на улице, – возбужденно продолжал рассказывать Лисица. – Оказывается, они с мужем живут в соседнем доме.
– Даже так?
– Ну, не совсем в соседнем, – слегка смутился Лисица. – Это я слегка преувеличил. Но все равно достаточно близко. И пришли в тот же магазин, где всегда отовариваюсь и я.
Знаменательная встреча произошла возле прилавка с кондитерскими изделиями. Памятуя о том, что его Любушка обожала «ромовые бабы» и тоскуя по исчезнувшей возлюбленной, Лисица подошел именно к этим пирожным. И каково же было его изумление, когда за его спиной внезапно прозвучал голос любимой женщины:
– Костенька, возьми мне моих любимых «бабок»! Ты знаешь, каких именно!
Лисица дернулся, словно его ошпарили. И оглянулся назад. Да! Там стояла его дорогая Любушка! Сомнений в этом не было. Первым порывом Лисицы было кинуться к своей любимой, но потом он остановился. Что делает тут Любушка? Выходит, никто ее не похищал? Но куда же она тогда исчезала? И потом, что это за хмырь, который с хозяйским видом распоряжается покупками Любушки?
Но больше всего Лисицу поразила реакция самой Любушки. Она тоже увидела Лисицу и сначала растерянно заморгала глазами. Девушка явно не ожидала такой встречи, но быстро
