– Да. Что там с женщиной? – Лариса наконец-то открыла глаза и, боясь глянуть на дорогу, поспешно перевела взгляд на Влада.
Ах да, женщина… Черт. От такого удара вряд ли ей уже можно чем-то помочь. А удара-то вроде как и не было…
– Посмотри, что с ней. Я… Я не могу!
– Сейчас, – Влад, бросив взгляд на еле живую от потрясения девушку, вылез из машины и торопливо побежал к трассе. Но вскоре так же торопливо вернулся назад, только теперь выражение беспокойства на его лице сменилось удивлением и озадаченностью.
– Представляешь? Ты не поверишь… Черт!!! – спеша поделиться с Ларой, оставшейся в машине, хорошей новостью, он прокричал еще издалека, но тут же, оборвав себя на полуслове, выругался и стремительно бросился к автомобилю, из-под крышки капота которого вырвался язычок пламени. Нырнув в салон, он увидел, что Лариса все еще пристегнута ремнем безопасности и, наблюдая за пламенем расширенными от ужаса глазами, совершенно не предпринимает попыток освободиться.
– Из машины! Быстро! – он затормошил ее и снова чертыхнулся, заметив, что пламя уже жадно облизывает капот.
– У ме… меня ремень заклинило… Не могу отстегнуть! – в ее голосе проскользнули нотки паники. Лариса затеребила ремень, безуспешно пытаясь справиться с замком и испуганно всхлипнула.
– Дай сюда! Гадство… Нож бы какой-нибудь.
Влад лихорадочно порылся в бардачке, пытаясь отыскать что-нибудь режущее, чем можно перерезать ремень, но кроме кассет и каких-то бумаг ничего не нашел.
– Я не хочу!.. – Лариса испуганно закрыла лицо ладонями, чтобы не видеть стремительно расползавшееся по поверхности машины пламя, и всхлипнула.
– Не реви! Сейчас выберемся. Успеем.
Ах ты черт… Ну кто же придумал такие замки-капканы? Влад тщетно пытался освободить девушку из плена, одновременно утешая ее, и просчитывая в уме то количество секунд, которое еще есть в запасе, пока пламя не добралось до бензобака.
– Это мне в наказание… За то, что я убила ее, – Лариса истерично всхлипнула, понимая, что выбраться уже вряд ли успеет. И, как назло, трасса пустая, помочь – некому. Или их, слетевших в кювет, просто не видно с дороги?
– Никого ты не убила!
Кажется, кнопка стала поддаваться. Ну, еще чуть-чуть! А пламя уже лижет бок машины.
–Нет женщины на трассе. Исчезла, будто и не было ее.
От удивления Лариса отняла ладони от заплаканного лица и недоверчиво посмотрела на Влада.
– Ка-ак нет?.. Я же ведь сбила ее… Я точно знаю, что сбила. И ты видел! Ты же ведь тоже видел?
– Видел. Но женщины нет. И следов никаких. Словно никого и не было, будто мы сами по себе слетели с дороги.
– Но ведь… Ничего не понимаю!
– Я тоже не понимаю. Потом разберемся, когда выберемся отсюда.
Кнопка поддалась, и металлический язычок ремня лениво, словно нехотя выскользнул из замка.
– Быстро! Из машины!
Влад, перегнувшись через Ларису, торопливо распахнул дверь с ее стороны и с силой вытолкнул девушку из машины. Лара не удержалась на ногах и, поскользнувшись на раскисшей от дождей земле, упала и по инерции проехалась на животе вперед, поодаль от машины. Ткнувшись подбородком в грязь, она поморщилась и попыталась встать на ноги. Но в тот момент, когда она приподнялась, за ее спиной раздался взрыв.
XV
Лариса услышала рядом с собой тихий шорох и открыла глаза. Увидев Вадима, что-то сосредоточенно черкавшего в блокноте, от неожиданности зажмурилась, словно не поверила увиденному, и снова открыла глаза. Вадим не исчез. Напротив, почувствовав, что Лариса проснулась, прекратил черкать и, повернув блокнот, показал ей изрисованную страницу:
– Смотри, вот это – Принц!
Он ткнул ручкой в смешного человечка, на голове которого тут же нарисовал кособокую корону.
– Не сказать, чтобы уж прекрасный и на белом коне, но вполне симпатичный. Симпатичный?
Лариса молча улыбнулась, и Вадим, приняв ее улыбку за согласие, с воодушевлением принялся рисовать в блокноте, попутно продолжая рассказывать.
– Всем Принц был хорош. Казалось, нет у него повода для печали, но на самом деле в глубине души он очень печалился. Ему нравилась одна Принцесса, – он снова показал блокнот Ларисе. Рядом с первым человечком он дорисовал второго – в треугольном платьице и с косичками, торчащими из-под короны.
– Принцесса была очень милой, доброй и… ну просто красивой. Принцу она очень нравилась. Возможно, он даже был влюблен в нее, но об этом история умалчивает, поскольку в своих чувствах Принц боялся признаться даже себе. Так вот, он печалился, потому что Принцесса из-за одного его очень плохого проступка не пожелала с ним больше встречаться. И ее родители – Король с Королевой – даже запретили им видеться. Принц очень страдал, – Вадим изобразил разбитое сердце и плачущего человечка. – И придумывал всевозможные способы, чтобы реабилитировать себя в глазах Принцессы. Он хотел послать ей в подарок огромный букет роз из собственного сада, которые Садовник по его просьбе вырастил специально для Принцессы, и приложить к ним свое сердце, хоть и разбитое – пусть Принцесса поймет, что он любит ее.
