– Не получается? – Лариса вышла к нему.
– Попробую еще подкопать, – взяв лопатку, он присел и вновь принялся откапывать завязшее заднее колесо. Лариса с найденной в багажнике картонкой присела возле переднего. Вот тебе и приключение, Вадим прав. Не заночевать бы тут на дороге. И, как назло, ни одной проезжающей машины, которая бы могла вытянуть их на буксире.
Уставшие и перепачканные грязью, они наконец-то смогли выехать из колеи уже тогда, когда вечерняя темнота скрыла очертания округи.
– Лучше поздно, чем никогда, – Вадим, когда машина, победоносно фыркнув, тронулась из колеи, устало заметил. Лариса вывезла машину на дорогу и вышла к нему, оставшемуся на обочине.
– Почиститься бы надо, а то мы с тобой как из болота вылезли, – она критическим взглядом осмотрела в свете фар его и себя. – Давай отойдем к краю дороги, там снег чище. Или спустимся немного вниз.
Дорога проходила по верху склона, у подножия которого темнела лесопосадка. Свет от оставленных включенными машинных фар освещал дорогу и часть склона. Лариса сошла с обочины и немного спустилась вниз. Присев, она принялась чистым снегом оттирать грязные руки и рукава куртки. Вадим спустился к ней.
– Какие у нас дальше планы? До твоей деревни два-три километра, почти приехали. Рядом – метрах в пятистах – другая деревня. Можно будет заехать и спросить, где можно остановиться на ночлег. Вряд ты ли пойдешь отыскивать кладбище на ночь глядя, – Вадим резонно заметил и с силой потер снегом испачканную грязью почти до самого колена штанину.
– Дай лучше я, тебе не удобно, – Лариса, понаблюдав за тем, как он пытается разглядеть штанины своих брюк сзади, предложила и поднялась с корточек. Но встала она слишком резко, не рассчитав, что стоит не на ровной поверхности, а на склоне. Нога соскользнула, и девушка, взвизгнув, покачнулась. Вадим, вовремя среагировав, успел подхватить ее и не дал упасть. Но сам при этом поскользнулся и, упав, немного прокатился вниз по склону, по пути больно ударившись коленом обо что-то твердое – то ли камень, то ли корягу.
– Вадька? – Лариса испуганно вскрикнула откуда-то сверху, силясь разглядеть его в темноте. Сюда свет фар уже не достигал.
– Стой там наверху и не вздумай спускаться! Со мной все в порядке, я сейчас к тебе поднимусь, – он прокричал ей и попытался встать, но тут же, охнув от неожиданной боли в ноге, вновь сел. Похоже, он здорово ушиб колено.
– Вадим? – Лариса, не послушав его, уже спускалась к нему. – С тобой все в порядке?
– Да, я ж сказал, – он процедил сквозь стиснутые зубы и кое-как поднялся на ноги. Так, на ногу ступить смог, уже хорошо. Только вот как вскарабкаться наверх?
– Вадим? Точно все в порядке? – Лариса, обеспокоенная тем, что он медлит идти, снова встревожено спросила.
– Не знаю… Ногой обо что-то ударился. Похоже, там камень был. Не волнуйся, сейчас пройдет, – он наклонился и осторожно потер ушибленное колено. – Сейчас… Сейчас пойдем. Подожди немного.
Его заявление, что «сейчас все пройдет» нисколько не успокоило девушку, а, наоборот, встревожило. Она засуетилась, запричитала, и своей бесполезной суетой вызвала у Вадима лишь легкое раздражение.
– Успокойся, все нормально, – он, лишь бы не слышать больше ее обеспокоенных причитаний, медленно двинулся вверх по склону. Когда он наступал на левую ногу, колено отзывалось резкой болью, которая, казалось, отдавалась даже в затылок.
– Подожди, Вадька, – Лариса нагнала его. – Давай помогу.
Идти, опираясь на плечо Ларисы, было немного легче, но все равно те несколько метров склона, которые он с трудом преодолел, показались ему адовой пыткой. Вот тебе, похоже, и начались приключения…
После недолгого «совещания» решили доехать до ближайшей деревни и поинтересоваться насчет возможности у кого-нибудь остановиться на ночлег. Лариса еще заявила, что поинтересуется и наличием больницы где-нибудь поблизости.
– Какая больница, Ларка? – Вадим скептически усмехнулся. – Здесь такая глухомань, что вряд ли в округе есть даже самый захудалый здравпункт. Обойдусь!
– Сомневаюсь, – она, усаживаясь за руль, хмыкнула.
Стучась в первый дом Лариса особо и не рассчитывала на удачу, но ей повезло. Дверь открыла женщина неопределенного возраста и довольно миролюбиво поинтересовалась, что девушке надо. Лариса извинилась за беспокойство и, кивнув в сторону машины, объяснила, что они с молодым человеком направляются из Москвы в некий город (она даже назвала какой-то для правдоподобности). Но вот из-за того, что потеряли много времени, пытаясь вытащить забуксовавшую машину, не успели до ночи доехать до районного городка и теперь ищут ночлега в этой деревне. Да к тому же парень получил травму. Если здесь по близости есть и больница… Но женщина, слушавшая с вниманием, тут же перебила Ларису:
– Что ты, милая! Какие тут больницы? Мы, если заболеваем, к бабе Вале идем – она у нас за доктора. А что с парнем-то?
– Ногу ушиб сильно, – Лара жалобно ответила и с надеждой посмотрела на женщину, которая про ночлег так еще ничего и не сказала.
– Ну, это пусть баба Валя посмотрит! Она у нас во многих болячках разбирается! И на ночь, думаю, тоже пустит. Она радушная. Одна живет, скучно ей, гостям рада будет. Подожди, я провожу вас.
Женщина исчезла в доме и громко крикнула кому-то:
– Ва-ась, я счас девочку до бабы Вали провожу! Надобно ей.
И появилась уже в тулупе и повязанном на голову платке.
– Вот туточки она живет, баба Валя-то, – женщина указала рукой на один из домиков, которые они медленно проезжали. – Машину-то во дворе оставить попросите. У нас тут ребятни мало, да те, кто есть,
