– А ты в темноте не видишь?
Антип отрицательно мотнул головой.
– Ну, это дело поправимое. – Человечек поднял правую руку вверх, щелкнул пальцами и открыл ладонь, обратив ее вверх.
Почти тотчас же на его ладони вспыхнул крошечный желтый огонек. Следом загорелся второй. Огоньки вспыхивали один за другим, пока их не набралась полная ладонь. Тогда человечек опустил руку и протянул ладонь Антипу.
Свет, испускаемый десятками собравшихся вместе крошечных огоньков, был неяркий, но его хватило для того, чтобы Антип смог разглядеть своего собеседника. Стоявший напротив него человек был одет в широкую рубаху, перетянутую в поясе узким ремешком, подол которой доставал ему до колен, и в такие же широкие штаны. Вообще-то он был похож на самого обыкновенного человека, не вышедшего ростом, если бы не его голова. Непомерно большая, она напоминала по форме луковицу, чему способствовали и волосы, зачесанные наверх и стянутые на затылке шнурком. Лицо у незнакомца было плоским, с едва заметно выступающим носом, большими глазами и широким, что называется, до ушей, ртом.
– Ты зачем шапку на палку нацепил? – спросил у Антипа человечек. – И зачем кричишь, что за тобой четверо идут? Я видел, никого позади тебя нет.
– Так просто, – Антип проворно стянул шапку с палки и сунул ее за пояс. – А что за огонь у тебя в руке? – спросил он в свою очередь.
– Это, – человечек легко подкинул на ладони горсть тусклых огоньков и хитро улыбнулся, – всего- навсего светляки. А ты что подумал?
Антип пожал плечами и ничего не ответил.
– Тебя как зовут-то? – поинтересовался человечек.
– Антип, – ответил парень. – А ты кто такой?
– Я-то? – снова усмехнулся человечек. – Меня Луконей кличут.
– А что ты ночью на кладбище делаешь? – осторожно спросил Антип.
– То же самое я могу и у тебя спросить, – ответил ему Луконя.
– Я первый спросил, – быстро произнес Антип.
– Ну, допустим, я сюда в гости пришел, – ответил Луконя.
– В гости? – удивился Антип. – Это к кому же? К покойникам, что ли?
– А почему бы и нет, – с вызовом вскинул подбородок Луконя. – Среди покойников можно встретить весьма занятных собеседников.
– Тоже мне, собеседники, – Антип презрительно фыркнул.
– А ты-то сам как здесь оказался? – спросил Луконя.
Подумав, Антип решил сказать правду.
– К Запрудам иду, – сказал он и небрежно так махнул в сторону зажатым в руке ножом, желая показать, что знает верное направление.
Увидев нож в руке Антипа, Луконя тихо ойкнул. Ладонь, в которой он держал светляков, заметно дрогнула.
Перемена в настроении собеседника не осталась не замеченной Антипом. Чтобы дать Луконе как следует рассмотреть, что за нож у него в руке, Антип еще раз взмахнул им в воздухе.
– Извини меня, бестолкового, – Луконя суетливо поклонился Антипу. – Я-то по недомыслию тебя за обычного человека принял.
Антип снисходительно хмыкнул.
– Давно на это кладбище вестники смерти не захаживали, – продолжал между тем Луконя.
– А что так? – поинтересовался Антип.
– Да кто же вашего брата поймет, – пожал плечами Луконя. – Должно быть, скучное это место для вас.
– И верно, скучное, – кивнул Антип. – Я-то сам здесь мимоходом.
– Понятное дело, – тут же согласился с ним Луконя.
– Дорогу на Запруды покажешь? – спросил Антип.
– Вообще-то можно, – Луконя с сомнением почесал затылок. – Только муторное это дело.
– В каком смысле? – спросил Антип.
– В том смысле, что можно в чужую могилу угодить, – ответил ему Луконя.
– В смысле – в яму упасть? – уточнил Антип.
– В смысле – оказаться неизвестно где, – объяснил ему Луконя. – Ты, я так понимаю, прежде здесь никогда не бывал?
– Нет, – покачал головой Антип.
Хотя прежде он, бывало, и забредал с приятелями на заброшенное кладбище, да только происходило это всегда средь белого дня. Ночью же кладбище превращалось в чужое, совершенно незнакомое место.
